侯景进入太极东堂拜见，率领五百名披甲士兵自卫。他在殿下磕头行稽颡大礼，典仪官引导他坐在三公的坐榻上。梁武帝神色不变，问道：“你在军中时间很久了，恐怕很辛苦吧！”侯景不敢抬头，汗水浸湿了脸面。梁武帝又问：“你是哪个州的人，竟敢到这里来？妻子儿女还在北方吗？”侯景全都答不上来。任约在一旁代为回答：“臣侯景的妻子儿女都被高氏屠杀，只剩臣一人归附陛下。”梁武帝再问：“当初渡江时有多少人？”侯景答：“一千人。”“围攻台城时有多少人？”答：“十万人。”“现在有多少人？”答：“天下之内，没有不是臣的人。”梁武帝低下头，不再说话。
侯景又前往永福省拜见太子，太子也没有畏惧的神色。侍卫们都惊慌逃散，只有中庶子徐摛、通事舍人陈郡人殷不害在旁侍奉。徐摛对侯景说：“侯王应当以礼相见，怎么能这样无礼！”侯景才向太子跪拜。太子和他说话，他又答不上来。
侯景退下后，对他的厢公王僧贵说：“我常年骑马对阵，箭雨刀刃交错，却意气安定从容，毫无畏惧之心。如今见到萧公（梁武帝），却让人自然而然地感到畏惧，难道不是天子的威严不可侵犯吗！我不能再见到他了。”于是侯景撤掉皇宫和东宫的全部侍卫，放纵士兵抢掠，皇宫的车马、服饰、御用器物以及宫女都被洗劫一空。他又逮捕朝廷官员、王侯，把他们押送到永福省，派王伟驻守武德殿，于子悦屯兵太极东堂。侯景伪造诏书大赦天下，自封都督中外诸军、录尚书事。
建康的官民纷纷出逃避难。太子洗马萧允逃到京口后，安然定居不再前行，说：“生死自有天命，怎么能逃脱！灾祸的到来，都源于贪图利益；如果不追求利益，灾祸又从哪里来呢！”
三月己巳日，侯景派石城公萧大款带着诏书，下令解散城外的援军。柳仲礼召集各位将领商议，邵陵王萧纶说：“今天的命运，就托付给将军了。”柳仲礼凝视着他，没有回应。裴之高、王僧辩说：“将军手握百万大军，却导致皇宫沦陷，现在正应当全力决战，还有什么好说的！”柳仲礼最终一言不发，各路军队于是各自分散离去。南兖州刺史临成公萧大连、湘东王世子萧方等、鄱阳王世子萧嗣、北兖州刺史湘潭侯萧退、吴郡太守袁君正、晋陵太守陆经等人，各自返回自己的镇所。袁君正是袁昂的儿子。邵陵王萧纶逃往会稽。柳仲礼和弟弟柳敬礼、羊鸦仁、王僧辩、赵伯超一同打开营门投降，士兵们没有不叹息愤慨的。柳仲礼等人入城后，先拜见侯景，再去见梁武帝；梁武帝不和他们说话。柳仲礼见到父亲柳津，柳津痛哭道：“你不是我的儿子，何必来见我！”湘东王萧绎派全威将军会稽人王琳运送二十万石大米犒劳军队，抵达姑孰时，听说台城沦陷，便把大米沉入长江后返回。
侯景下令焚烧台城内堆积的尸体，即使是病危未死的人，也被聚集起来一同焚烧。
三月庚午日，朝廷下诏，让各州郡的刺史、太守、都督等官员恢复原来的职位。侯景留下柳敬礼、羊鸦仁，派柳仲礼返回司州，王僧辩返回竟陵。当初，临贺王萧正德与侯景约定，攻克台城后，不能保全梁武帝和太子。等到城门打开，萧正德率领部众挥刀想要入宫，侯景事先派自己的部下把守宫门，所以萧正德没能入宫。侯景改任萧正德为侍中、大司马，文武百官都恢复原来的职位。萧正德入宫拜见梁武帝，一边跪拜一边哭泣。梁武帝说：“事到如今，哭也没用，后悔又有什么用呢！”
秦郡、阳平、盱眙三郡都投降了侯景，侯景将阳平改为北沧州，秦郡改为西兖州。
东徐州刺史湛海珍、北青州刺史王奉伯、淮阳太守王瑜，都献出辖地投降东魏。青州刺史明少遐、山阳太守萧邻弃城逃走，东魏占据了这些地方。
侯景任命仪同三司萧邕为南徐州刺史，取代西昌侯萧渊藻镇守京口。又派部将徐相攻打晋陵，陆经献出晋陵郡投降。
当初，梁武帝任命河东王萧誉为湘州刺史，调任原湘州刺史张缵为雍州刺史，取代岳阳王萧詧。张缵凭借自己的才能和声望，轻视年轻的萧誉，迎接萧誉时礼数有所欠缺。萧誉到任后，核查州府的财物交接事宜，扣留张缵不让他离开；听说侯景作乱后，更是多次欺凌逼迫张缵。张缵担心被萧誉杀害，就乘轻舟连夜逃走，想要前往雍州赴任，又担心萧詧拒绝接纳自己。张缵与湘东王萧绎有旧交情，想要借助萧绎的力量杀掉萧誉兄弟，于是前往江陵。等到台城沦陷，各位藩王各自返回自己的镇所，萧誉从湖口返回湘州。桂阳王萧慥率领荆州都督府的军队留在江陵，想要等萧绎到来后拜见，再返回信州。张缵写信给萧绎说：“河东王萧誉逆江而上，想要袭击江陵，岳阳王萧詧在雍州，与他共谋不轨。”江陵的游军主朱荣也派人告诉萧绎：“桂阳王萧慥留在江陵，想要响应萧誉、萧詧。”萧绎感到恐惧，于是凿沉船只，把大米沉入江中，斩断船缆，从蛮族地区的小路骑马疾驰返回江陵，囚禁了萧慥并将他杀害。
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