三月辛未日，朝廷任命起居郎韦保衡为左谏议大夫，充任翰林学士。
康承训击败王弘立之后，率军进逼柳子，与姚周在一个月内交战了几十次。丁亥日，姚周率领叛军渡过涣水，官军趁机猛攻，姚周率军撤退，官军在后紧追不舍，于是包围了柳子寨。恰逢狂风大作，官军顺风在四面放火，叛军放弃营寨逃走，沙陀骑兵率领精锐部队半路拦截，将叛军几乎屠杀殆尽。从柳子到芳城的路上，尸体相互枕藉，官军还斩杀了叛军将领刘丰。姚周率领麾下几十名残兵逃奔宿州，宿州守将梁丕向来与他有嫌隙，假意打开城门让他入城，等他一进城就将他逮捕处死。庞勋得知这个消息后，大为恐惧，与许佶商议亲自率领军队出战。周重哭着对庞勋说：“柳子地势险要、兵力精良，姚周又勇猛善战、足智多谋，如今却一朝覆没，我们的处境已经危如累卵。不如就此登基称帝，然后调集所有兵力四面出击，与官军决一死战。”周重还劝说庞勋杀掉崔彦曾，以断绝人们对朝廷的期望。术士曹君长也说：“徐州的山川风水容不下两位统帅，现在观察使崔彦曾还活着，所以留后您的事业才无法兴旺。”叛军党羽都认为他说得有道理。夏季四月壬辰日，庞勋将崔彦曾以及监军张道谨、宣慰使仇大夫，还有僚佐焦璐、温庭皓等人全部处死，连同他们的亲属、门客、奴仆、侍妾也无一幸免。庞勋还下令将淮南监军郭厚本、都押衙李湘的手脚砍断，以此向康承训的官军示威。庞勋于是召集部众，扬言说：“我起初希望能得到朝廷的恩典，保全臣子的名节；但如今的局势，已经违背了我当初的志向。从今以后，我和各位就是真正的反叛者了。我们应当集结境内所有的兵力，同心协力，扭转败局，建立功业！”众人都齐声叫好。于是庞勋下令，让城中的男子全部到球场集合，同时分派将领挨家挨户地搜查，胆敢藏匿一名男子的人家，就诛灭全族。庞勋从中挑选出三万名身强力壮的男子，为他们赶制旗帜，配备精锐的兵器。许佶等人共同推举庞勋为天册将军、大会明王，庞勋推辞了王爵的封号。
此前，辛谠再次从泗州率领四百名骁勇之士，前往扬州、润州迎接粮草。叛军在淮河两岸夹击他们，辛谠率军转战上百里，才得以突围而出。抵达广陵后，辛谠住在官府的驿馆里，不敢回家，他用船只装载着两万石食盐、大米和一万三千缗钱，在乙未日返回至斗山。叛军将领王弘芝率领一万多人马，在盱眙一带阻击他们，叛军在淮河水面上密布了一百五十艘战舰，封锁了航道，又放出火船逆流冲击辛谠的船队。辛谠命令士兵用长叉将火船拨开，从卯时一直激战到未时，终因寡不敌众，官军渐渐落于下风。叛军在战舰上捆绑了木板，向船身外侧延伸四五尺，作为作战的平台。辛谠命令勇士乘坐小船，从叛军战舰的下方钻进去，这个位置是叛军弓箭和刀刃都无法触及的地方，然后士兵们用长枪挑起浇了油的火牛，点燃叛军的战舰。战舰起火之后，叛军纷纷溃逃，官军这才得以冲破封锁，进入泗州城。庞勋任命自己的父亲庞举直为大司马，与许佶等人一同留守徐州。有人对庞勋说：“将军您正要展示军威，不能因为父子之间的亲情，就破坏了上下尊卑的礼节。”于是庞勋下令让庞举直在庭堂下向自己行跪拜之礼，自己则坐在公案前接受跪拜。当时魏博军屡次围攻丰县，庞勋打算先率军攻打魏博军。丙申日，庞勋率领军队从徐州出发。
戊戌日，朝廷任命前淮南节度使、同平章事令狐綯为太保、分司东都。
庞勋在夜里抵达丰县，悄悄潜入城中，魏博军竟然毫无察觉。魏博军在丰县城外分设了五个营寨，其中靠近城池的一个营寨屯驻了几千人。庞勋下令军队将这个营寨团团围住，其他营寨的魏博军赶来救援，庞勋在要道上埋伏重兵，斩杀官军两千人，剩下的魏博军都仓皇逃回。叛军攻打魏博军营寨未能攻克，到了夜里，只好解除包围撤军。魏博军畏惧叛军人数众多，又听说庞勋亲自前来，于是各个营寨的守军都在夜里溃散逃走。曹翔当时正在率军围攻滕县，得知魏博军战败的消息，连忙率军退守兖州。叛军于是将官军的营寨和城栅全部拆毁，把里面的粮草物资运走，还向徐州发布檄文，极力夸大自己的战功，诋毁官军是祸害国家的贼寇。
马举率领三万精锐士兵救援泗州，乙巳日，他将军队分成三路，渡过淮河。船队行至河中央时，士兵们大声呐喊，声音传到几里之外。叛军大惊失色，无法判断官军的兵力多少，只好收兵屯驻在泗州城西的营寨中。马举率军将叛军营寨团团围住，放火烧毁营寨的栅栏，叛军大败，被斩首的有几千人。叛军将领王弘立战死，吴迥率领残军退守徐城，泗州城长达七个月的包围至此解除。在这七个月里，守城的将士们几乎无法睡觉，脸上和眼睛里都长出了疮。
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