雄州城外的大捷，为大宋军队赢得了宝贵的喘息之机。苏哲此次出击，主要目的并非一举击溃辽军，而是为了摸清辽军南下袭扰的真实意图和兵力部署，更重要的是，借攻击雄州之势，迫使分散袭扰的辽军主力回援，打乱其战略部署。如今，目的已然达成。
随着辽军援兵如潮水般涌来，大宋将士们在短暂的胜利喜悦后，便在苏哲的命令下，以最快的速度撤离战场。整个撤退过程紧张而有序，将士们踏着夜色，如同褪去的潮水，迅速朝河间府的方向回撤。一路上，虽然遭遇了几股不甘心的辽军小股部队的阻挠与袭扰，但这些分散的敌军在宋军精锐面前，犹如螳臂当车。宋军依托神机营的火器优势和精妙的战术配合，迅速将其击溃，未被辽军的任何纠缠拖住行进的脚步。
仅仅两日之后，大宋军队便顺利抵达了河间府城。此次“围魏救赵”的战略，无疑取得了圆满成功。城内的将士和百姓见大军凯旋而归，无不欢呼雀跃，士气大振。与此同时，河间府周边的“坚壁清野”政策也已接近尾声。在苏哲的周密部署下，沿途村落的百姓已被妥善安置，所有能够充作粮草和物资的东西，都被收拢或带走，只留下空荡荡的土地，让辽军即便深入，也寸步难行。
与此同时，雄州城内，气氛显得有些沉闷。北院大王萧惠端坐在帅帐主位，他的面色虽然不甚好看，但眼中却少有暴躁之色，更多的是深沉的思虑与疑惑。在他下首，耶律敌烈虽然狼狈，但也只是略显羞愧地躬身站立。
“四万大军，面对七万宋军的伏击，再加上他们那诡异的火器，失利在所难免。”萧惠语气平静，却带着一丝不容置疑的威严。他当然清楚火器之威，宋军攻城时，宋军那震天动地的“神威大炮”让他印象深刻，无奈放弃守城主动出击，“只是，此次雄州之败，折损了我大辽一万精锐，更何况此前，我军还损失了四万余人。这等损失，足以让朝廷震动。”
帐内众将无人敢出声，皆是低头沉思。他们很清楚，此次的败绩并非简单的实力不济，而是对敌人新式武器和战术的措手不及。
萧惠将目光投向耶律敌烈，沉声道：“耶律敌烈，你亲历此战，可曾看清那火器究竟是何模样？发射之时有何异象？威力究竟如何？”
耶律敌烈立刻上前一步，拱手道：“回禀大王，末将亲身体验，南朝此次所用火器，不仅有能喷射火雨的喷火筒，更有形似筒状、发射时巨响轰鸣、黑烟滚滚、弹丸如雨的火炮。更有一物，宋军称之为‘手雷’，其形制小巧，投掷而出，落地便炸，火光冲天，碎石横飞，便是精钢铸就的铁甲也难挡其锋。我军骑兵尚未冲至近前，便已人仰马翻，死伤无数。”
一名幕僚补充道：“大王，据斥候回报，南朝此次采取了‘坚壁清野’之策，沿途村庄尽皆空置，粮草物资搜刮一空。我军若再深入，恐有断粮之忧。”
萧惠手指轻叩桌面，目光转向悬挂在帐内的舆图。他原本的计划是分兵袭扰，引得宋军疲于奔命，露出破绽，待其兵力分散之际，再集中优势兵力攻克河间府，以此作为南下的桥头堡。然而，宋军此次的反应却大大出乎了他的预料。
“本王原以为，南朝孱弱，其兵马素来以守城为主，鲜有主动出击之胆。故而采取袭扰分兵之计，意图引诱宋军分兵救援，再伺机攻取河间府。”萧惠的声音中带着一丝沉重的自责，“却未曾想，那苏哲竟敢冒天下之大不韪，置我分兵袭扰于不顾，反其道而行之，集结重兵主动攻击雄州！此举颠覆了我对南朝军力的固有印象，亦是此番计划功亏一篑之主因！”
他深吸一口气，语气中透出不甘：“此番败绩，实乃本王轻视南朝，用兵不慎。待此战过后，本王自会上书朝廷，请罪受罚。”
帐内诸将闻言，皆面露担忧，却又不敢多言。
“然而，吾大辽铁骑，绝不能就此止步！”萧惠话锋一转，眼中燃起了不灭的斗志，“眼下已是十一月，北地即将入冬。大雪将至，封路在即，粮草运输困难，将士们也难以适应严寒。若再强行进攻，恐得不偿失。”
帐内众将皆是点头称是。辽军虽然骁勇善战，但冬季的严酷环境，对粮草补给和士气都是巨大的考验。
萧惠的目光最终停留在河间府的位置上，他沉默了片刻，随后抬起头，眼神中透出深邃的精光。
“传我将令！”萧惠的声音洪亮而果决，“全军暂缓南下攻势，收缩防线，就地休整！”
此言一出，帐内诸将虽有意外，却也了然。
“耶律敌烈！”萧惠再次看向他，“你亲身经历此战，所见所闻最为详细。本王命你戴罪立功，立刻组织人手，将你所知的火器特性、攻击方式、乃至宋军如何使用，都详细记录下来，绘制成图。派人速送往朝中工匠作坊，令他们务必尽快研究出应对之法。此外，本王要你秘密派遣精干细作，乔装潜入大宋腹地，不惜一切代价，打探南朝这些新式火器的制作方法，尤其是那‘手雷’的玄机。若能探得制作之秘，自然是上上之策；若不能，也要详尽查明其弱点与克制之法，以备来年春天再战！”
耶律敌烈闻言，眼中燃起了熊熊战意，重重拱手道：“末将遵命！定不辱使命！”
“此外！”萧惠继续道，“从现在起，加强对大宋内部的渗透。我要知道，苏哲此人的所有底细，他手中这批火器来自何处，数量几何，弱点又在哪里！紧盯着南朝的一举一动，不放过任何一个细节。尤其是他们的‘坚壁清野’，此策虽然暂时有效，但百姓流离失所，终究不是长久之计。本王不信，大宋能撑过一个寒冬！”
他环视一周，语气中透着一股深沉的谋略：“南朝人以为凭借区区火器和坚壁清野，便能挡住我大辽铁骑？哼！他们太天真了。本王已决定，向朝廷请罪的同时，请求朝廷增派兵马，调集物资，待到来年开春，冰雪消融之时，我大辽铁骑将再度南下，届时，定要让他们知道，何为真正的雄师！届时，河间府，乃至更远的汴京，都将成为我大辽的牧马之地！”
萧惠的语气掷地有声，他并未被暂时的失利冲昏头脑，反而以更长远的眼光审视着战局。帐内诸将听得热血沸腾，刚才的颓势一扫而空，取而代之的是对未来的期待和复仇的渴望。他们知道，北院大王并非轻易认输之人，他只是在积蓄力量，等待一个更致命的时机。
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