西北边陲的戈壁滩，寒风呼啸，卷起漫天黄沙。苏哲率领的北伐军，如同一柄出鞘的利剑，在广袤的荒野中疾驰。龙卫军、捧日军、神机营，三军精锐，旌旗猎猎，甲胄森森，行进间不见丝毫疲态。将士们眼中战意如炽，仿佛胜利的余温仍在他们心中激荡。三百里的路程，对于这支刚刚经历了灭夏之战的铁军而言，并非遥不可及，只用了短短三日，便已抵达西夏与回纥部族接壤的边境线上。
然而，行军的路上，斥候不时传回的军情，让苏哲眉宇间的凝重愈发深沉。回鹘与回纥的五万骑兵，正集结于西夏边境之外，其先锋部队更是已与宋军斥候发生了数次小规模的摩擦。战马的嘶鸣，兵器的撞击，在空旷的戈壁上，仿佛在宣告一场新的冲突即将到来。
“报——副帅！前方十里，回鹘、回纥联军军阵已列！回鹘左贤王与回纥主帅阿布达，派遣使者前来，请求面见副帅！”一名斥候飞速来报，在马前翻身下马，声音恭敬而急促。
苏哲勒住缰绳，身后的龙卫军铁骑也随之驻足，蹄声顿时寂静。他目光如炬，望向前方。果然，在视线尽头，一片黑压压的阴影横亘在天地之间，那是回鹘、回纥的联军阵列。两骑快马脱离阵列，正缓缓而来，为首二人身披异族服饰，神态傲慢，显然是来者不善。
“请他们过来。”苏哲淡淡道，声音虽轻，却带着一种不容置疑的威严。
片刻后，两名异族使者被带到苏哲马前。他们勒住马，居高临下地打量着苏哲，眼中带着审视和几分轻蔑。这便是大宋那位年轻的侯爷？据说他平辽灭夏，战功赫赫，但看起来也未免过于年轻，身上少了几分征战沙场的风霜。
“下马！”雷万钧虎目一瞪，声如洪钟，震得那两名使者胯下战马一阵不安。他手中长刀已微微出鞘，寒光逼人。
两名使者对视一眼，虽然心中不服，但看到雷万钧身边那如林般的钢甲铁骑，以及后方神机营那狰狞的火炮阵列，最终还是不情不愿地翻身下马。
其中一名身材高大的使者率先开口，声音带着一丝傲慢：“吾乃回鹘左贤王派来的使者！奉左贤王之命，前来会见大宋武安侯。敢问武安侯，西夏肃州刺史言明有急事相召，我等左贤王与回纥主帅阿布达率联军前来，不知贵军为何阻拦？”
另一名回纥使者也上前一步，补充道：“是啊，我等受西夏肃州刺史之邀，前来相助。西夏与我两部世代交好，如今西夏有难，我等自当前来援助。肃州刺史已言明，愿以肃州之富饶，作为我两部援军的酬劳。”
苏哲听罢，嘴角勾起一抹若有若无的嘲讽。他平静地看着两位使者，语气却陡然转冷：“助西夏平乱？西夏何乱之有？至于肃州刺史……你二人莫非不知，西夏国主李谅祚，已于五日前在兴庆府城下，亲手向我大宋献上国书，俯首称臣！整个西夏之地，包括肃州，皆已是我大宋疆土！何来西夏刺史之说？”
两名使者闻言，脸色骤变，眼中满是难以置信。他们得到的情报，还停留在西夏负隅顽抗，宋军久攻不下的层面。如今听闻西夏已灭，国主都已投降，这消息如同晴天霹雳，瞬间击碎了他们心中所有的侥幸。
“这……这不可能！”回鹘使者失声叫道，“西夏铁鹞子彪悍，岂会轻易投降？”
苏哲冷哼一声，打断了他的话：“事实摆在眼前，由不得你信与不信！本侯现在明确告知你二人：西夏已灭，其地归宋！你回鹘、回纥联军，若敢踏入西夏之地一步，便是对我大宋的公然挑衅！我大宋将士，绝不姑息！”
那回纥使者闻言，眼中闪过一丝怒色，他强压下心中的震动，咬牙道：“武安侯此言未免过于霸道！这西北之地，素来是强者居之。我等受邀前来，怎能空手而归？难道大宋想独吞西夏的富饶吗？”
“独吞？！”雷万钧再也忍不住了，猛地策马向前，怒喝道，“这是我大宋将士用血肉拼回来的疆土，何来独吞之说？尔等趁火打劫，与强盗何异？”
苏哲抬手制止了雷万钧的怒吼，他深吸一口气，目光再次变得锐利，直视两位使者，突然哈哈大笑起来：“你二人若是不服，觉得我大宋言之过甚，那便大可不必在此浪费口舌。回去传话给左贤王和阿布达主帅：若不服，便摆开阵势，光明正大地战一场！用你们的刀剑，来证明你们的‘实力’！”
两位使者被苏哲这番话噎得哑口无言。他们对大宋北伐军的战力早已有所耳闻，特别是那传闻中的火器，连强大的辽国精锐都抵挡不住。西夏的迅速覆灭，更是让他们心生忌惮。他们来此，本是想趁乱捞取好处，却没想到大宋的反应如此迅速，态度如此强硬。
回鹘使者脸上青一阵白一阵，最终只能咬牙道：“武安侯此言，我等自会向左贤王和阿布达主帅禀报！告辞！”
说完，两人不敢再多言，匆匆返回了联军阵中。
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