我盯着桌上那张皱巴巴的羊皮地图,指尖在“花剌子模”四个字上反复摩挲,嘴里忍不住骂了句:“这鬼地方,比漠北还难搞。”
帐篷外的风沙跟疯了似的,拍得帆布“呼呼”作响,卷起的沙粒从缝隙里钻进来,落在地图上,转眼就积了薄薄一层。我随手抓起旁边的麻布擦了擦,视线又落回苏晴临走前留下的字条上——“西域路险,多胡人部落,需谨言慎行,已联络当地向导,在喀什噶尔汇合”。
“老大,该出发了!”帐篷外传来李锐的声音,这小子是陈默牺牲后,我提拔起来的情报堂首领,脑子活,腿脚快,就是有时候太毛躁。
我应了一声,把地图折好塞进怀里,又摸了摸胸口的青铜丐钵。自从漠北之行激活了终极技能“时空感知”,这玩意儿就跟有了灵性似的,平时安安静静,一遇到危险就会微微发热,好几次都救了我们的命。现在它没啥动静,看来眼前这趟西域之行,至少开局是安全的。
钻出帐篷,戈壁滩上的风迎面吹来,带着一股子灼人的热气,刮得脸生疼。我眯起眼,看到远处的商队已经整装待发,十几匹骆驼卧在地上,背上堆满了货物,几个穿着胡服的商人正围着向导说着什么,嘴里叽里呱啦的,我一句也听不懂。
“这就是咱们要搭伙的商队?”我走到李锐身边,拍了拍他的肩膀。
李锐点点头,指了指那个站在中间、留着大胡子的中年男人:“那是商队首领,叫阿里木,据说跑西域这条线十几年了,熟得很。旁边那个穿蓝袍的,就是苏晴姐安排的向导,叫阿吉,本地人,会说汉话。”
我顺着他指的方向看去,那个叫阿吉的向导正好转过头,冲我们咧嘴一笑,露出两排白牙。他个子不高,皮肤黝黑,眼睛却很亮,身上穿着一件洗得发白的蓝袍,腰间别着一把弯刀,看着挺干练。
“林长老,久仰大名!”阿吉快步走过来,操着一口带着口音的汉话,热情地伸出手,“苏晴姑娘已经跟我交代过了,你们要去撒马尔罕,找花剌子模的国王,对吧?”
“没错,”我握住他的手,感觉他的手掌粗糙得很,全是老茧,“路上就靠你了,阿吉向导。”
“放心!”阿吉拍了拍胸脯,“从喀什噶尔到撒马尔罕,走沙漠商道,二十天就能到。不过最近不太平,蒙古人的游骑经常在边境晃悠,还有些盗匪,得小心行事。”
我心里咯噔一下,蒙古人?他们怎么会跑到西域来?难道是已经察觉到我们的计划了?我皱了皱眉,问道:“蒙古人的游骑多吗?主要在哪个方向活动?”
“不算多,但很贼,”阿吉压低声音,“主要在伊犁河谷那边,有时候会越过边境,抢商队的货物。不过咱们走南边的沙漠路线,绕开伊犁河谷,应该能避开他们。”
我点点头,心里却没那么乐观。蒙古人现在正四处扩张,西域这块肥肉,他们肯定不会放过。这次苏晴先去撒马尔罕,就是为了提前和花剌子模国王接触,要是被蒙古人搅黄了,东西夹击的计划就泡汤了。
“阿里木首领,咱们可以出发了吗?”阿吉转头问那个胡商首领。
阿里木说了几句胡话,阿吉翻译道:“他说都准备好了,现在出发,赶在天黑前能到下一个驿站。”
“行,那就走!”我挥了挥手,身后跟着的十个丐帮弟子立刻行动起来,各自牵上骆驼,背上行李。这些弟子都是“破蒙军”里的精锐,个个身手不凡,还懂一些基础的胡语,是我特意挑选出来的。
商队缓缓启程,骆驼的铃铛“叮当”作响,在空旷的戈壁滩上回荡。我骑在一头骆驼上,慢悠悠地跟在阿吉身边,一边观察周围的环境,一边和他闲聊。
“阿吉,花剌子模现在的情况怎么样?国王好说话吗?”我问道。
阿吉叹了口气:“花剌子模以前可厉害啦,是西域的大国,物产丰富,军队也强。可自从几年前跟蒙古人闹僵了,就不太好了。蒙古人抢了他们的商队,还杀了他们的使者,国王摩诃末很生气,但是又怕蒙古人打过来,一直犹豫不决。”
“犹豫不决?”我心里一动,“你的意思是,他既想报仇,又不敢和蒙古人正面硬刚?”
“对!”阿吉点点头,“摩诃末国王年轻的时候很勇猛,扩张了不少领土,可现在年纪大了,变得谨慎了。蒙古人现在势头正盛,连西夏都怕他们,花剌子模虽然强,但也不想轻易开战。不过他们心里恨蒙古人,这是真的。”
我摸了摸下巴,心里有了底。只要花剌子模恨蒙古人,我们就有机会。这次去撒马尔罕,就是要让他们明白,和南宋、丐帮合作,联手夹击蒙古,才是唯一的出路。要是等蒙古人统一了北方,再回过头来收拾西域,花剌子模照样难逃一劫。
“对了,林长老,”阿吉突然说道,“苏晴姑娘在撒马尔罕等着你们,她已经联系上了国王身边的大臣,应该能见到摩诃末国王。”
小主,这个章节后面还有哦,请点击下一页继续阅读,后面更精彩!
喜欢丐帮神丐请大家收藏:(m.2yq.org)丐帮神丐爱言情更新速度全网最快。