第一节 药断秦宫
秦宫药库的青石地面，总带着股挥之不去的药香。防风的辛香像刚磨的胡椒，当归的甘醇似陈年的蜜，秦艽的苦冽如深潭的水，混在一起，像支古老的歌谣，唱了许多年。可今日，这歌谣里却缺了最关键的音符——防风。
药库令老周蹲在空荡荡的货架前，手指抚过木架上的凹槽，那是常年摆放防风捆留下的印记，深达半寸，像无数道干涸的泪痕。他的指甲缝里还嵌着药渣，是昨天清理最后一批防风时留下的，此刻却只能对着空架子发呆。“扁鹊先生，真没了。”他的声音发颤，像被风吹得发抖的残烛，“最后一批防风，昨日刚用完。赵国药商说……说今年秦地风调雨顺，用不上这驱风的药，断供了。”他啐了一口，“呸！什么风调雨顺，这几日咸阳的风刮得能掀了屋顶！”
扁鹊站在药库中央，四周的货架大多空荡荡的，只有角落里堆着些秦艽、甘草，像被遗弃的孤儿，蔫头耷脑。他拿起药杵，在空石臼里捣了两下，“咚咚”的闷响在药库回荡，撞在石壁上，又弹回来，像敲在每个人心上。“赵国药商？是哪个商号？”他的指尖在石臼边缘摩挲，那里还残留着防风的碎屑，带着熟悉的辛香。
“还能是哪个？”老周叹了口气，从怀里掏出张褪色的竹简，上面刻着“赵氏药行”四个篆字，边缘还沾着点朱砂，是去年结账时盖的印。“就是魏冉大人的远房表亲开的，垄断秦地防风快十年了。往年这个时候，库房里的防风能堆到房梁，捆得整整齐齐，上面还系着红绳，说是‘平安绳’。今年……连个草根都没剩下。”他突然压低声音，“先生，这事儿不对劲，魏冉在天牢里还没安分呢，指不定是他在背后搞鬼，想用药材卡咱们脖子。”
子阳捧着刚煎好的痹痛药，陶碗的温度烫得他指尖发红。药味里少了防风的辛香，显得单薄无力，像首没了高音的歌。“先生，这可怎么办？陛下的痹痛全靠防风镇着，昨天我试着用秦地的麻黄替代，才喝了半碗，陛下夜里就盗汗，像泼了盆冷水，床单都湿透了。”他急得直跺脚，鞋底子在青石地上磨出“沙沙”的响。
扁鹊没说话，走到药库门口，望着咸阳城外的方向。那里的官道上，往常总有赵国药商的车队，车轮碾出的辙印深达三寸，车上插着“赵氏药行”的黑旗，旗子上绣着株防风草，根须遒劲，叶片张扬。如今却连个车辙印都没了，只有风吹过路面，卷起细小的尘土，像在嘲笑秦宫的窘迫。他知道，这不是简单的断供——魏冉在天牢里还想翻云覆雨，想用药材卡秦宫的脖子，逼他妥协，逼武王释放自己。
“去查，”扁鹊的声音突然响起，像冰面裂开的脆响，带着不容置疑的决心，“查遍咸阳周边的山谷，终南山、骊山、泾水沿岸，有没有野生的防风。秦地多风，刮了千百年，不可能没有能驱风的草。”
子阳眼睛一亮，像被点燃的火把：“对啊！我听药农说，终南山北麓有种‘山防风’，叶子比赵国的小，边缘带锯齿，根更粗，埋在土里像小萝卜，就是不知道药效怎么样。”
“去采来。”扁鹊转身拿起药篓，竹编的篓子带着经年的药味，“多采些，带泥土回来，连须根都别伤着，我要看看能不能种。”他的指尖划过药篓边缘的磨损处，那里是常年装药材留下的痕迹，像位老伙计的掌纹。
药库的门在身后关上，“吱呀”一声，像声叹息。老周望着他们的背影消失在回廊尽头，突然对着空荡荡的货架拜了拜，手里捏着片干枯的防风叶——那是他偷偷留下的，像握着最后一点希望。“防风啊防风，你可得显灵，别让魏冉那老东西得逞。”
风从货架间穿过，发出“呜呜”的响，像在应和，又像在哭泣。阳光透过高窗照进来，在空货架上投下斑驳的影，像无数双眼睛，默默注视着这场没有硝烟的战争。
第二节 野药求生
终南山的晨雾还没散，像层薄纱，裹着山石和草木，连空气都带着湿意，吸进肺里凉丝丝的。
子阳和墨家弟子阿木背着药篓，踩着露水往山里钻。草叶上的露水打湿了裤腿，冰凉的潮气顺着布料往上爬，贴在皮肤上，像无数只冰凉的小手。阿木手里拿着墨家特制的“探草尺”，铜制的尺子上刻着细密的刻度，最小到分，“先生说，防风喜欢沙质土，耐旱，多长在向阳的山坡，尤其是碎石多的地方。”他的声音压得很低，怕惊飞了山里的鸟，也怕错过任何一点蛛丝马迹。
子阳拨开一丛酸枣刺，尖刺勾住了他的袖口，扯出几道细纱。他没在意，眼睛像鹰隼一样扫视着山坡。突然，他停住脚步，指着前方：“阿木！你看这个！”
只见向阳的山坡上，几株野草正迎着晨光舒展叶片，茎秆直立，像举着小旗，叶片呈羽状分裂，边缘带着细密的锯齿，阳光下泛着油亮的绿。最关键的是它们的根，露出沙土的部分呈棕褐色，粗如手指，上面还沾着细密的沙粒，散发着淡淡的辛香——像防风，又比赵国的防风矮小，叶片更厚实，透着股倔强的生命力。
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