第六十四章 大获全胜
山神庙的木门在掌心下发出腐朽的吱呀声时,张远闻到了两种气味。一种是香灰的霉味,混着供桌上残烛的蜡油味,是乡野小庙该有的气息;另一种却藏在梁柱缝隙里,是极淡的硝石味——与望月崖下炸药的气味如出一辙,只是被人用艾草熏过,刻意掩盖了痕迹。
他反手掩上门,柴刀仍斜背在身后,右手却已按在铁剑鞘上。庙内光线昏暗,泥塑的山神神像歪斜地立在神龛上,半边脸已塌落,露出里面的稻草。神像前的蒲团上积着寸厚的灰,唯独神像肚子下方的地面,有块青石板的边缘异常干净,显然常被人踩踏。
“既然来了,何必躲着?”张远的声音在空庙里回荡,带着刻意放大的回响,“石佛肚子里的空间,藏得下十个八个女子,却藏不住千机楼的阴谋。”
神像后传来极轻的呼吸声,不止一个人。张远的指尖在剑柄上数着心跳,忽然听见左侧横梁上传来破风声响——是暗器!他侧身避开时,铁剑已脱鞘而出,剑光扫过横梁,带起几片木屑,却见一道黑影如蝙蝠般坠下,直扑神龛后的青石板。
“想开门?”张远的铁剑挽出朵剑花,拦住对方去路。这黑影穿着与秦无常同款的锯齿短刀,招式却更狠戾,刀风里裹着股腥甜气,显然刀刃淬了见血封喉的剧毒。
黑影不答话,短刀招招对准张远下盘。张远故意卖个破绽,左腿微屈的瞬间,瞥见对方后腰露出的铜牌——上面刻着“千机楼丙字十七”,是死士的编号。这种层级的死士,往往只知执行命令,不知变通,最是容易被引入陷阱。
铁剑忽然下沉,剑脊重重磕在对方膝盖内侧。黑影痛呼一声,短刀脱手的刹那,张远已脚尖点地,身形如陀螺般旋转,铁剑的残影在昏暗里织成张光网,将另三个从神像后冲出的黑影尽数罩住。
“铛铛铛”三声脆响,三把短刀同时被震飞。张远收剑的瞬间,忽然低喝一声:“柳前辈,动手!”
横梁上果然传来回应,不是人声,是铜钱破空的锐响。三枚铜钱精准地钉在三个黑影的手腕脉门,力道之巧,恰好让他们握不住兵器,却不伤筋动骨。这是柳长风的“流星钱”绝技,二十年前江湖上无人不晓——他果然来了。
随着铜钱落地,庙外忽然涌进二十余名玄清观的道众,个个手持长剑,为首的正是本该在观中牵制慧明的柳长风。老道手里仍捏着那串刻着曼陀罗的铜钱,白须在昏暗里微微颤动:“丙字死士,千机楼里最不值钱的棋子,却也是最忠心的狗。”
被制服的黑影忽然同时咬破牙里的毒囊,嘴角溢出黑血。张远想去阻止已来不及,只能看着四人在片刻间气绝。他俯身掰开其中一人的嘴,里面只剩个残破的蜡丸——千机楼对死士的控制,竟严密到这种地步。
“别管他们。”柳长风走到神龛前,用脚尖点了点那块干净的青石板,“机关在神像左手的掌心里。”
张远依言按住神像的左手,那只泥塑手掌竟能微微转动。他顺时针转了三圈,再逆时针转半圈,只听石板下传来齿轮转动的咔嗒声,青石板缓缓向侧方移开,露出个黑黢黢的洞口,隐约能听见下面传来女子的啜泣声。
“下去看看。”柳长风示意两个道众举着火把先行,自己则与张远紧随其后。
地道狭窄陡峭,仅容一人侧身通过。走了约莫三十级石阶,眼前豁然开朗——竟是座能容纳百人的石室,石壁上插着的松脂火把将空间照得通明,二十余名衣衫褴褛的女子缩在角落,见到火光纷纷瑟缩着后退,眼中满是恐惧。
“别怕,我们是来救你们的。”张远的声音放轻了些,目光扫过人群时,忽然顿住。角落里有个穿粗布裙的少女,右手紧攥着块半碎的玉佩,正是去年他在洛阳城外救下的那个村姑——药农说她早已死了,原来竟是千机楼故意放出的假消息。
少女也认出了他,眼中的恐惧瞬间被狂喜取代,嘴唇哆嗦着却说不出话,只是把玉佩举得更高。张远忽然明白药农的苦心——他故意说妹妹已死,是怕千机楼用女子性命要挟,实则早已借着送药的机会,与妹妹暗通消息,将地牢的位置藏在了药方与玉佩里。
“这边还有暗门!”举着火把的道众忽然喊道。石室尽头的石壁上,果然有扇伪装成岩石的木门,门缝里透出微光。
张远与柳长风对视一眼,同时拔出兵器。木门被推开的瞬间,一股浓烈的血腥气扑面而来——里面竟是间密室,地上躺着七八具尸体,都是千机楼的装扮,而正中央的石桌上,绑着个被堵住嘴的老道,正是玄清观的监院慧明。
慧明的道袍已被血浸透,见到张远手中的铁剑,忽然剧烈挣扎起来,眼中满是惊恐。柳长风走上前,扯掉他嘴里的布团,只听他嘶哑地喊道:“不是我!我是被逼的!千机楼主用我妻儿的性命要挟,我……”
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