“我需要时间考虑。”我听见自己干巴巴地说。
戚老先生深深看了我一眼，那眼神复杂至极，有期盼，有绝望，还有一丝我读不懂的决绝。他没有再逼迫，只留下一个写有联系方式的信封，以及那句“下月初七，亥时三刻”的重复叮嘱，便如来时一般，悄无声息地离开了。
接下来的几日，我心神不宁。那顶凤冠被我锁进特制的防辐射、防干扰的保险柜里，可即便隔着厚重的金属，我仿佛仍能感觉到那股血金色的气在隐隐脉动。工作室里其他古物的“气”都变得瑟缩黯淡，像是在畏惧着什么。我翻阅了大量明末史料、杂记，试图寻找有关“不愿入宫的宗室女”与凤冠的记载，却只找到些语焉不详的野史传闻，与戚老先生的说法似有印证，又难以坐实。
夜里开始做梦。碎片化的梦境里，总有幽深的宫巷，凄冷的月光，女子压抑的哭泣，还有一道始终背对着我、身着华服却气息哀绝的身影。醒来时，枕边似乎还残留着那冷冽的异香。
距离初七越来越近。我几乎要决定拒绝这荒唐且危险的请求，无论如何，师父的警告总不会错。那天下午，我鬼使神差地打开保险柜，想最后再看一眼那凤冠，做个了断。
就在柜门开启的刹那——
“嗡……”
一声极其轻微、却清晰无比的颤鸣，从凤冠中心传来。不是空气振动的声音，更像是直接响在颅骨内侧。我骇然僵住。
紧接着，那颤鸣化为断续的、凄楚的语音，并非通过耳朵，而是直接钻入我的脑海，带着穿越漫长时光的冰冷与急切：
“他们骗你……百年恩怨……岂是了却……是延续……是吞噬……”
声音断续，却字字泣血。
“戴上它……唯有戴上……你才能看见……真正的故事……看见……‘她’……和……‘他’……”
“救我……也救……你自己……”
话音戛然而止。凤冠上血金色的气焰猛地向上一窜，几乎要触及柜顶，那核心的金丝光芒灼热刺目。一股强烈到无法抗拒的悲怆、不甘与渴望，如同冰凉的潮水，瞬间淹没了我。
镜子里，我的脸苍白如纸，而映出的凤冠影像，却仿佛活了过来，翠羽轻摇，珠光流转，散发出诱人堕落的魅惑。师父的警告在脑海中变得遥远模糊，取而代之的，是那直接脑内响起的女声，是戚老先生眼中深沉的痛苦，是这几日纠缠我的迷梦，是修复师面对极致之谜时那种焚心蚀骨的好奇。
下月初七，亥时三刻。
我站在工作室中央，古老的座钟滴答走着，声音在过分安静的空间里被放大。窗外，夜色如墨，星子晦暗。时辰到了。
保险柜无声滑开。那顶凤冠在昏暗光线下，自身仿佛散发着微弱而诡异的光晕。血金色的气不再缓缓流转，而是像等待已久的活物，丝丝缕缕向我探来，带着亲昵又急切的意味。冰冷的异香愈发清晰。
我没有点灯，只借着窗外远处街灯的一点模糊光晕，走到那面陪伴我多年、照过无数古物的落地镜前。镜子冰凉，映出我模糊的轮廓，和身后工作台上那团不容忽视的、氤氲的血金暗光。
心跳声大得盖过了钟摆。指尖冰凉，甚至有些麻木。我深吸一口气，那冷香直冲肺腑，竟带来一种异样的清醒，或者说，一种放弃挣扎的平静。我伸手，捧起凤冠。比想象中沉，沉得多，仿佛捧着的不是金银珠翠，而是一段凝结的、厚重的时光，以及其中所有的泪与血。
举过头顶，缓缓下落。
金丝触及发丝的瞬间，一种奇异的、仿佛触电般的酥麻感从头顶脊椎般窜下！紧接着，不是沉重的压迫，而是一种……融合。那血金色的气，欢呼雀跃着，从凤冠的每一个角落奔涌而出，不再是可视的影像，而是化为无数冰线与暖流交织的触感，疯狂地顺着我的头皮、额角、太阳穴钻入。视野猛地扭曲、旋转，镜子里的影像开始波动、重叠。
不再是昏黄光线下我苍白惊惶的脸。
镜面如同投入石子的古潭，涟漪荡开，景象丕变。我看到一张女子的面容，年轻，绝美，眉宇间却锁着深重的哀愁与不屈。她头上戴着的，正是这顶凤冠，在真实的、属于过去的宫灯照耀下，华彩夺目，却也沉重如枷。她穿着我曾在梦中惊鸿一瞥的华服，立于一座精巧却空旷的殿阁窗前，望着外面漆黑无月的夜空。然后，她转过身，目光似乎穿透了镜面，穿透了数百年的时光，直直地“看”向了我。
那一瞬间，巨大的悲伤、愤怒、无奈，以及一丝极其微弱的、几乎被磨灭殆尽的希望，海啸般将我淹没。这不是旁观者的感触，这是亲历者的剧痛。
“看见了么……”那脑中的女声再次响起，此刻却与镜中女子的口型隐隐重合，带着无尽的疲惫与一丝释然，“这才是开始……”
镜中的影像继续变化，不再局限于那女子。纷乱的画面碎片冲击而来：燃烧的宫殿，奔逃的人群，冰冷的诏书，交错闪现的、或狰狞或悲悯的模糊面孔，刀剑的反光，还有……一个始终站在阴影里、看不清容颜的男子身影，他手中似乎紧握着什么，气息悲痛而决绝。
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