江荣廷返回吉林,那是圣眷正浓,风光无限。
北京一行,大总统亲授“护军使”职权,赐勋章宝刀,这份荣耀随着电报和随行人员的口,早已在吉林官场传得沸沸扬扬。
一连几日,护军使公署(原巡防督办公署)门前车马如龙,前来拜谒道贺的文武官员、地方士绅络绎不绝,竟比陈昭的都督公署还要热闹几分。
江荣廷却没摆什么新官上任的排场。公署还是那个公署,只是将门口那块“吉林巡防督办公署”的旧牌摘下,换上了一块新制的“吉林护军使公署”黑漆木牌,字是烫金的,阳光下有些晃眼,除此之外,一应建筑、装饰,乃至院中那几棵老松,都原封未动。
“弄那些虚头巴脑的,白花银子,还招眼。”江荣廷对刘绍辰如是说。他是真不舍得,也觉得没必要。钱要花在刀刃上,面子有了,里子更要紧。
里子,就是这护军使公署的“五脏六腑”。牌子一换,内里的组织架构便彻底翻新,向着正规化的陆军统帅机关迈进。江荣廷与刘绍辰、高凤城等人闭门商议数日,参照陆军部章制,又结合吉林实际情况,定下了六大处的架子:
参谋处,辖作战、情报、测绘、通信四科,是为大脑。
副官处,辖人事、礼仪、警卫、庶务四科,是为耳目手足。
军务处,辖编制、装备、训练、军纪四科,是为筋骨。
军需处,辖预算、粮秣、被服、军械、财务、审计六科,是为血脉。
军法处,辖审判、执行、监狱、法律四科,是为戒尺。
军医处,辖卫生、治疗、防疫三科,是为护身符。
另设秘书处,下分机要、文书、档案三股,直隶于江荣廷,由刘绍辰总揽。
各处主官的人选,亦是经过一番掂量。副官处副官长,自然是紧随左右的李玉堂;秘书处秘书长,非运筹帷幄的刘绍辰莫属。
军务、军需、军法、军医四处的处长,也皆是从旧部中擢升的可靠干练之人,或熟悉业务,或忠心耿耿。这些任命一下,公署内迅速运转起来,各类公文案牍开始按照新的流程处置,效率似乎都高了三分。
但江荣廷心里清楚,这架子搭得再漂亮,最要害的位置还空着——参谋处,没有参谋长。
不仅护军使公署的参谋长空缺,就连二十三师,参谋长一职也一直悬而未决。不是无人可用,庞义、吴海峰、刘宝子等人,皆是能征惯战的悍将,冲锋陷阵、独当一面无虞。
可这参谋长,要的是统筹全局、制定方略、熟悉现代陆军参谋业务的本事。他的这些老兄弟,多是草莽出身,凭血勇和经验爬上来的,识字的都不多,让他们研判情报、起草复杂的作战计划,实在是强人所难。
他要的,是科班出身、受过系统军事教育的人才。这样的人,才能帮他真正把吉林这两万七千人马,整训成一支如臂使指、可与国内强军比肩的正规力量,而不仅仅是放大版的民团或巡防营。
这念头在他从北京回来的路上就已坚定。袁世凯授他全权,是信任,也是考验。他必须拿出些实实在在的“整军”成果来。而整军,首在军官。
书房内,江荣廷对刘绍辰道,手指无意识地敲着桌面,“大规模招募,动静太大,陆军部那边肯定过问,大总统说不定也会多想。以为我要扩军自重。”
“以私人名义邀请,最为妥当。”刘绍辰领会得很快,“以巩固边防、加强训练为由,邀请一些国内的军事人才来吉林考察。人来之后,我们遴选出真正有才学、可用的。先定下二十三师的参谋长,若此人确实大才,护军使公署的参谋长亦可由他兼任。其余合适者,一部分以副职身份派往二十三师各团、营,让他们先熟悉部队,潜移默化;另一部分,可留在公署各处,担任参谋、教官,协助制定章程,整训计划。如此,既引进了新血,又不至引人注目,待时机成熟,替换部分旧人也就顺理成章。”
江荣廷眼睛一亮:“正是此意!等人选定下来,确实有真才实学,我们再正式致函陆军部与大总统,陈明聘请理由,为吉林边防计,为整军经武计,料想上头也不会驳回。这叫先斩后奏,不,是先请后奏。”
计议已定,江荣廷并未急于动作,而是先稳了几日,待公署运转稍稍顺畅,便将两个人召到了跟前:高凤城与杨宇霆。
“凤城、宇霆,坐。”江荣廷在公署的小会客室里接见二人,态度随意。刘绍辰也在座,默默泡茶。
“江帅。”二人敬礼后坐下。高凤城神色沉稳,杨宇霆则目光敏锐。
“凤城,你们四十五旅近来训练如何?”江荣廷先开口,语气平常,像是例行询问。
高凤城身子微微前倾:“回江帅,全旅操练一切正常,不敢懈怠。士卒精神尚可,基础科目日渐纯熟。”他回答得简洁,没有延伸。
“嗯,那就好。”江荣廷点点头,似乎只是随口一问,随即转向杨宇霆:“宇霆,你那边呢?军械局那些日本设备,进度如何?”
杨宇霆立刻回道:“禀江帅,日本方面提供的设备已于上月全部运抵,月底前必能安装完毕。下月即可开始全面调试,若无意外,三月当能试产。目前各环节准备就绪,职部每日亲往督促,不敢有误。”
“好。”江荣廷脸上露出赞许的神色,“兵械是大事,你多用些心。”他停顿了一下,端起茶杯,似乎斟酌着词句,片刻后才缓缓道:“今天叫你们来,是有件私事,想听听你们的想法,也或许需要你们帮点小忙。”
两人都凝神静听。
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