等到所有人都离开，会客厅里只剩下江荣廷和刘绍辰时，江荣廷脸上那暴怒的神色，却以肉眼可见的速度迅速消退、沉淀，最终恢复成一种深沉的冷静。他缓缓坐回太师椅，端起旁边一杯没被打翻的冷茶，一饮而尽。
“江帅……”刘绍辰走上前，低声道，“森田被您这一通火，怕是吓得不轻。不过，他回去后，日方反应可能会更激烈。”
“我要的就是他回去传话。”江荣廷放下茶杯，眼神清明，哪还有半分刚才的狂怒，“硬顶，当然没好处。北京不会支持，咱们的军工合作也会中断。但日本人就是在施压，我要是现在软了，接下来他们就不是要增派警力，而是直接要驻军权了。这个口子，绝不能开。”
他手指在地图上延吉的位置敲了敲：“跟森田这种一根筋的强硬派，吵到天亮也没用。他背后是寺内正毅那些军方头脑发热的家伙。得找能谈的人，找那个既不想彻底撕破脸，又能说得上话的。”
“您是说……森木？”刘绍辰会意。
“对。”江荣廷点头，“他和森田不是一路人。军械合作是他牵的线，他更看重实际利益和长远关系。这件事，绕开森田，或许能和森木谈出点转圜余地。至少，得让他把咱们‘不惜一战’的态度，还有这事继续闹大对他们也没好处的话，递到真正能做主的人耳朵里去。”
正说着，门外传来李玉堂刻意压低的报告声：“护军使，森木先生来了，说想见您。”
江荣廷和刘绍辰对视一眼。来得正好，但……
江荣廷脑中飞快盘算。自己刚刚“大发雷霆”把森田赶走，转眼就见森木？这戏就假了。得把姿态做足。
“玉堂，”他喊住正要转身的李玉堂，嘴角勾起一丝冷意，“告诉森木，我现在谁也不想见。让他回去。”
李玉堂愣了一下，但立刻领命：“是！”
“等等，”刘绍辰却开口了，他看向江荣廷，“江帅，完全不见，会不会……太绝了？或许，可以让他先跟我谈谈？我来当这个传话的，把您的‘怒’，和咱们的‘理’，还有那点‘旧情’，都说道说道？”
江荣廷沉吟片刻，点了点头：“也好。绍辰，你去吧。话可以说得重，但那条合作的线，别完全掐断。让他知道，闹翻了，他的日子也不好过。”
“明白。”
护军使公署的偏厅，比会客厅小些，陈设也简单。森木坐在那里，面色焦虑不安，全然没有了平日那种商人式的从容。看到进来的是刘绍辰而非江荣廷，他眼中闪过一丝失望，但立刻起身。
“刘先生！荣廷兄他……”
“森木先生，请坐。”刘绍辰叹了口气，脸上带着无奈和沉重，“江帅现在……谁也不想见。您是没看见刚才在会客厅，江帅跟森田领事……唉，简直是拍了桌子，直接把人轰出去了。江帅说了，没什么好谈的了，要打就打。”
森木脸色更白了几分，急道：“刘先生，这完全是误会，是失控！森田君他……太过急躁了！出兵的事，我事先并不知情！我和荣廷兄合作多年，一直致力于维护双方的良好关系，怎么事情就闹到这个地步了！”
“良好关系？”刘绍辰苦笑一声，语气带着恰到好处的失望和质问，“森木先生，我们一直当您是朋友。当初答应成立中日联合派出所，江帅是顶了很大压力的，为什么？不就是看在咱们这十年来建立起的这点信任和交情上，想着能互相行个方便，合作共赢吗？可你们日本方面，就是这么对待朋友的？一边谈着合作，卖着机器原料，一边把军队开到我们家门口？森木先生，换做是您，您寒不寒心？怒不愤怒？”
“我理解，我完全理解荣廷兄的愤怒！”森木连连摆手，额头冒汗，“这件事，东京方面确实有考虑不周、反应过度之处！但请刘先生务必转告荣廷兄，这绝非帝国的本意，更不是我们这些希望长期合作者的意愿！我现在最大的愿望，就是双方能冷静下来，找到和平解决的办法！武力对峙，对谁都没有好处！”
刘绍辰看着他焦急的神色，知道火候差不多了。他语气稍稍放缓，带上了一丝推心置腹的意味：“森木先生，您的难处，江帅或许也能体谅一二。江帅的脾气，您是知道的，吃软不吃硬。森田领事那样高压逼他，他宁可玉碎，也绝不会瓦全。天宝山就是例子。他现在在气头上，什么狠话都说得出来。但话说回来……”
他顿了顿，压低声音：“咱们这十年的交情，合作的项目，江帅心里难道没数吗？他是重情义的人。如果这事，是森田领事那样的人一手推动，而像森木先生您这样一直维护关系的人，却因此受损，甚至断了未来的路……那才是真正的可惜。江帅心里，未必愿意看到那样。关键，得看接下来，是谁能把事情往好的方向推动。江帅的态度，终究是看你们的态度。”
这番话，软中带硬，既点明了江荣廷的底线和决心，又给森木留了面子、指了方向，还暗示了继续合作的可能性。
森木听懂了。他沉默了很久，终于重重地点了点头：“刘先生，谢谢您告诉我这些。我明白荣廷兄的愤怒，也理解他的立场。我会尽我所能，将这里真实的情况，尤其是冲突升级对双方毁灭性的影响，向上级传达。请务必转告江护军使，我森木，始终珍视我们之间的友谊和合作关系。局面或许艰难，但并非没有转圜的希望。”
“希望如此。”刘绍辰站起身，神情恳切，“森木先生，那边枪炮无眼，时间不等人啊。”
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