北京城里的谈判桌，仿佛比北疆的战场还要冷上几分。孙宝琦与库朋斯齐的唇枪舌剑，已经进行了数轮，每一次都像两块坚冰碰撞，除了寒意，毫无融通的迹象。
沙俄方面咬死那份要将外蒙古彻底剥离出中国肌体的“自治”方案，尤其“驻军权”一条，更是触动了袁世凯最敏感的神经。
居仁堂内，袁世凯背着手，望着墙上巨大的舆图，目光在蜿蜒的国境线上反复巡弋。他不能让俄国人的马蹄踏进外蒙，那是中华之地，更是他这位“袁大总统”的脸面。
可他也清楚，北洋的家底，南方的余烬，都经不起在北疆与这头北极熊旷日持久地耗下去。谈判陷入僵局，对方有恃无恐，无非是仗着库伦的军队还在内蒙闹腾，给了他压力。
“不能让他们觉得，我们离了谈判桌就无计可施。”袁世凯缓缓转过身，对一旁肃立的段祺瑞等人说道，“谈，要继续谈，但架子，不妨摆得大一些。让俄国人知道，我们也有掀桌子的本钱，至少，有把他们那几条狗腿子打痛的力气。”
陆军部的密电，便在次日以急令的形式，发往了绥远、察哈尔、多伦，以及最东头的大王庙。命令措辞简练而有力：各军相机而动，对当面之敌施加压力，适当收复失地，以军事行动配合中央外交，争取有利之谈判态势。
命令传到尚在大王庙前线营中的江荣廷手中时，已是深夜。他盯着电文看了片刻，对杨宇霆道：“宇霆，通知裴旅长、吴旅长、卢旅长，还有米司令，明日一早，来指挥部议事。”
次日清晨，大王庙临时指挥部的土屋内，气氛严肃。裴其勋、吴俊升、卢永祥、米振标四人围坐在粗糙的木桌旁，江荣廷坐在主位，杨宇霆在一旁记录。屋外寒风呼啸，更衬得屋内油灯的光晕显得专注。
江荣廷将陆军部的电令传给众人看了，开门见山：“北京的意思，诸位都清楚了。谈判僵住了，需要咱们在前头动一动，给那边加点分量。怎么动，动到哪里，今天议一议。”
吴俊升嗓门最大，首先道：“总司令，这还有啥议的？巴布扎布那犊子刚在野狼沟造了孽，弟兄们心里都憋着火！正好直捣贝子庙，端了他的老窝！我骑兵旅愿为前锋！”
卢永祥接话道：“吴旅长所言在理。我部随时可以开拔。目前我军在东路兵力占优，正可趁势推进，压迫敌之空间。”
米振标如今对江荣廷已是心服口服，他当初不服的是空降的“外人”，但江荣廷用实实在在的战绩折服了他。他言简意赅：“总司令下令便是，我毅军各部，当全力配合。”
三人的目光都投向了还未发言的裴其勋。裴其勋所部在攻克大王庙和后续野狼沟掩护战中伤亡最重，也是复仇之心最切的。
裴其勋拳头攥紧，声音有些沙哑：“总司令，我旅请战！贝子庙这一仗，务必让我部担任主攻！九十团那么多弟兄的血……不能白流！”
江荣廷的目光缓缓扫过众人，最后落在裴其勋脸上，沉声道：“其勋，你的四十七旅在攻克大王庙时伤亡不小，野狼沟又折损了元气，亟需休整补充。这次行动，你和张福山的骑兵团留驻大王庙，稳固我东路根本。这里同样是重中之重。”
裴其勋脸上闪过一丝不甘，但看着江荣廷不容置疑的眼神，又想到自己部队那些亟待补充的空额和疲惫的面孔，最终重重一点头：“是，总司令。我部……守好大王庙！”
江荣廷点点头，综合情况做出部署：“好。米司令，毅军出四营。吴旅长，你的骑兵旅全部出动，负责两翼与前方侦查遮护。卢旅长，抽调你一个步兵团，作为中路基干。陶祥贵的炮团随同前进。由我亲自带领，向贝子庙方向运动施压。原则是展示力量，配合谈判，避免孤军深入和过大伤亡。具体细节，宇霆会后与各位敲定。”
“是！总司令！”吴俊升、卢永祥、米振标齐声应道。
军事会议结束后，各部迅速集结。江荣廷将大王庙防务交给裴其勋，亲自率领东路纵队，朝着贝子庙方向推进。草原辽阔，队伍拉开，旌旗在寒风中猎猎作响。
然而，进军过程却异常顺利，甚至顺利得让人心生疑虑。一连数日，只有极少数蒙军游骑在远处若隐若现，放上几记冷枪便远遁，预想中的阻击或袭扰并未出现。
当先头骑兵接近贝子庙外围时，传来的消息让江荣廷和在侧的军官们都感到意外——没有遇到成建制的抵抗。
谨慎地派出部队进入镇子后，发现里面除了一些茫然无措的牧民和零星老弱，早已空空如也。巴布扎布的主力不知所踪，营盘废弃，重要物资能带走的都已带走，贝子庙竟几乎是一座空城。
江荣廷在吴俊升、卢永祥、米振标等人的簇拥下，策马进入贝子庙。看着眼前略显破败却无战火摧残痕迹的街道，众人面面相觑。
“总司令，这……这算怎么回事？巴布扎布这孙子，溜了？”吴俊升看着空旷的营区，一脸诧异。
卢永祥观察着四周：“不像是仓促撤离，倒像是早有准备，有序退走。连像样的阻击都没有。”
米振标脸色凝重：“弃守重镇，必有所图。莫非是想诱我深入？”
江荣廷勒住马，目光扫过镇子北方苍茫的地平线，沉思片刻，下令道：“部队就地驻扎，控制要点，加强警戒。吴旅长，多派几队精干的探马，往北、往西北方向，尽量探一探，巴布扎布的主力到底退往何处，有无埋伏迹象。”
“是！我这就去安排！”吴俊升应声而去。
江荣廷又对卢永祥和米振标道：“稳扎稳打，先巩固此处。把情况详细报知北京。”
与此同时，绥远的张绍曾、察哈尔的何宗莲、多伦的王怀庆各部，也按照命令展开了有限度的攻势或压迫性行动。战报如同雪片般飞向北京：百灵庙外围据点被清理，黑沙土庙易手，西苏尼特旗南部压力骤增，太仆寺牧场与镶黄旗马王庙一带恢复了联系……失地被一点点“夺取”回来，或者更准确地说，是蒙军在这些区域的势力象征性地“退让”了出去。
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