暮色四合时，林修一行人终于抵达了青崖镇外围。
说是镇子，更像一个依托险峻地势扩建的大型山寨。镇子坐落在一处朝南的断崖平台上，背靠陡峭如削的青色山崖，故而得名。镇子前方是相对平缓的坡地，开垦出些许梯田，种植着耐寒的谷物和药草。一道由粗大原木和石块垒砌的简易寨墙环绕着镇子主要区域，墙上可见巡逻的人影，寨门口悬挂着两盏散发着昏黄光芒的气死风灯，在渐浓的夜色中如同两只警惕的眼睛。
寨门处，有两名身着皮甲、手持长矛的守卫，修为在炼气五六层左右，神情肃穆地检查着进出的人流。进出者大多风尘仆仆，有独行的散修，也有三五成队的小团体，还有少数赶着驮兽、携带货物的凡人商贩。气氛略显紧张，但秩序尚可。
林修一行人混在一个小型商队后面，缓缓接近寨门。他们已提前商议好身份：林修和叶璃伪装成一对因家乡遭灾、投奔远方亲戚的散修道侣，幽影是他们的姑母，楚灵是妹妹，而那些被救弟子则伪装成同乡或路上结识的落难同伴。众人换上了相对干净但朴素的衣物，收敛了气息，脸上带着长途跋涉后的疲惫与警惕，与周围的其他散修并无二致。
轮到他们时，一名守卫走上前，目光锐利地扫视众人：“第一次来青崖镇？从哪来？来做什么？停留多久？”
林修上前一步，脸上堆起谦卑而愁苦的笑容，递上几块下品灵石：“军爷，我们从北边‘黑石峪’来的，家乡遭了妖灾，活不下去了，听说青崖镇安宁，想来投奔一位远房表亲‘王瘸子’，讨个活路。这些都是路上遇到的同乡，一起搭个伴。停留时间看能不能找到活计，实在不行，再做打算。”他说的黑石峪是之前从散修市集听来的一个小地名，地处偏远，真伪难查。王瘸子则是胡编的名字，即便守卫知道镇上没有这人，也可推说信息有误或亲戚已搬走。
守卫掂了掂灵石，又仔细打量了众人一番，尤其是看到队伍中有好几个面色苍白、带着伤病的年轻人，眉头皱了皱，但最终没说什么。最近边境不太平，流离失所的人不少，青崖镇也接收了不少。只要不是明显带着麻烦或者穷凶极恶之徒，守卫通常不会过多刁难——毕竟入镇费和潜在的消费力才是镇子维持的关键。
“进去吧。记住，在镇子里安分守己，遵守镇规。惹出事端，自有执法队处置。那边有间‘平安客栈’，价钱公道，专接待你们这样的。”守卫挥了挥手，示意放行，顺便指了个方向。
“多谢军爷！”林修连忙道谢，带着众人快步走进寨门。
寨门内的景象与外界截然不同。一条青石板铺就的主街蜿蜒向上，两侧是高低错落的木石结构房屋，挂着各式各样的招牌：酒肆、客栈、杂货铺、药铺、铁匠铺，甚至还有一间小小的、门面不起眼的“百宝阁”。街道上人来人往，比之前的临时市集热闹有序得多，灯火通明，人声鼎沸，充满了生活气息。空气中混杂着饭菜香、酒气、药草味和淡淡的牲畜气味。
“先找地方住下。”幽影低声道。众人按照守卫所指，很快找到了那间“平安客栈”。客栈门脸不大，但看起来干净整洁。掌柜是个笑眯眯的胖中年，炼气四层修为，见来了这么大一群人，眼睛一亮，热情地迎了上来。
一番讨价还价，他们包下了客栈后院一个相对独立的、带五间厢房的小院落，价格不菲，但胜在安静隐蔽，且有独立的出入口。林修将从散修市集换来的剩余灵石和少量低级妖兽材料付了部分房钱，约定住五日。
安顿下来后，众人终于松了口气。叶璃第一时间在院子里布下了简化版的“小五行匿踪阵”，虽然效果不如完整版，但足以屏蔽外界对院内的普通探查，并具备预警功能。
“总算有个像样的地方了。”楚灵瘫坐在厢房的木椅上，长出一口气。连续的逃亡和野外露宿，让她身心俱疲。
“别放松太早。”幽影提醒道，她推开一扇窗户，透过缝隙观察着外面的街道，“这里人多眼杂，三教九流都有。器宗的探子、血魔殿的眼线，甚至大乾官府的暗桩，都可能混迹其中。我们说话行事，务必小心。”
林修点头：“明日开始，分头行动。叶师姐，你和楚灵留在客栈，照顾伤员，顺便研究一下能否在镇上收集到炼制‘冰魄星梭’部件或者提升大家实力的材料。幽影前辈，你经验丰富，负责在镇上打探消息，重点是器宗追兵的动向、血魔殿最近的行动，以及是否有苏晚捕快或者其他大乾官方人员的踪迹。我去镇上的‘百宝阁’和市集转转，看看能否找到有用的功法、丹药或者特殊物品，同时也了解一下这里的物价和流通情报。”
分配妥当，众人各自回房休息。林修回到自己房间，并没有立刻入睡。他盘膝坐在床上，内视己身。经过白天的赶路和调息，灵力恢复到了五成左右，经脉的隐痛基本消失。混沌之种依旧静静旋转，散发出的灰蒙蒙光晕温润而内敛。他尝试调动一丝混沌之气，在指尖凝聚，控制得如臂使指，甚至能将其性质在“湮灭”、“净化”、“滋养”、“包容”之间进行极其细微的切换。这种掌控力的精进，无疑让他的实际战斗力提升了不少。
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