五月二十六,李泓在皇城司密室召见安若欢。
那份分析他已看了三遍,每看一遍,后背便多一分寒意。
“安姑娘的推测,可有实证?”他问。
“尚无。”安若欢道,“但西北缴获的羊皮卷中,多处提及‘圣主’、‘沉睡者’、‘待醒之日’。结合此次发现,臣以为,即便不全中,亦不远矣。”
李泓站起身,在密室中缓缓踱步。
“若真如此,我们此前所有行动,都只是在给它‘断粮’。”他停下脚步,“冬至毁了‘人坛’,是断了它一顿大餐。可只要‘天坛’还在,它终究能慢慢从寻常煞气中汲取养分。要彻底解决,必须动‘天坛’。”
安若欢没有说话。
两人都明白,动“天坛”意味着什么。那是对“赤眸”深处那未知存在的正面挑战。而他们至今不知道那东西究竟是什么,有多强,有没有弱点。
“陆将军那边的‘诱导’方案,进展如何?”李泓问。
“臣已收到回信,一切顺利。物资六月初起运,行动窗口选在六月初九至十二之间。”
李泓点了点头,沉吟片刻。
“告诉陆将军,此次行动,不求毕其功于一役。探明虚实、进一步削弱它,便是大功。真正的决战,不在今夏。”
他顿了顿,又补了一句:“安姑娘那里,让她继续深研。若真能找出那东西的来龙去脉,或许比十万精兵更有用。”
五月三十,北境,霜狼城。
萧景宏收到安若欢的密信,内附安湄的最新分析副本。他读完后,没有召集群臣议事,而是独自去了“两界山”桥梁。
寒山居士正在阵核处调试新一批监测法器,见他来,连忙起身。
“陛下怎亲自来了?”
萧景宏将信递给他。
寒山居士读得很慢。读完时,他的手微微发抖。
“这……这若属实,那冰枢深处的意志……”
“居士觉得,冰枢深处的那个,和‘赤眸’深处的那个,是同一类东西吗?”萧景宏问。
寒山居士沉默了很久。
“臣……不敢妄言。”他终于道,“但冰枢意志虽冷漠,却从未主动索求过什么。它只是存在,偶尔被惊扰,会表达不悦。可‘赤眸’那个,若真以煞为食……”
他没有说完,但意思已明。
萧景宏望向桥外无垠的冰原。阳光下,雪面反射出刺目的光芒。那片沉寂了万古的白色之下,沉睡着一个或许与“赤眸”同类、却性情迥异的存在。
“朕明白了。”他转身,“居士继续监测。若有任何异常,随时报朕。”
六月初三,西北,“镇渊堡”。
第一批从京城启运的物资抵达。押运官是皇城司的人,一路风尘仆仆,货物完好无损。青岩先生亲自带人清点入库,那些特制的法器与符材,每一件都用油布包裹数层,拆开时隐隐透出灵光。
陆其琛试了试那批新制的“导引玉符”,触手温润,与自己体内那缕残留的“冰源之息”隐有呼应。这是安湄在信中特意嘱咐研习所制作的,专用于配合她新推演出的诱导阵法。
“将军,这批货里还有一封安姑娘的私信。”亲卫递上一个油纸包。
陆其琛接过,没有立刻拆,先收进怀中。
傍晚时分,他才在帐中独自展开。
信比上次更短,只有寥寥数语:
“古籍新证,‘赤眸’深处之物,或以煞为食。诱导之策,意在断其粮道,非正面相搏。君此行,务必以探明虚实为先,切勿深入。另附阵法详解,青岩先生阅后自知。京中诸事皆安,勿念。”
末尾没有落款,只画了一株极简的红柳,寥寥几笔,依稀可辨。
陆其琛看着那株红柳,想起她曾说过的话——等一切结束,要回旱海去看看发新芽的红柳。
他将信纸仔细折好,与从前那些信放在一起。
六月初五,青岩先生将修改后的最终方案呈给陆其琛。
依据安湄的最新推演,行动窗口锁定在六月初十子时。那一夜,“荧惑”星象与地脉波动将出现一个短暂的“双低”叠加——既是“荧惑之枢”周期性收敛的时刻,又是地脉活动相对平缓的间隙。两相叠加,祭坛对外界的感知与能量输出将降至最低。
“此次行动,分三队。”青岩先生指着沙盘,“一队由老夫带领,携新制法器,在距祭坛十五里外的‘黑石峡’旧址布设诱导阵基。二队由将军带领,在‘赤眸’外围十里的预设观察点潜伏,若祭坛有异动,及时策应。三队留守堡内,随时准备接应。”
陆其琛点头。这个分工,把自己放在了最危险却又最灵活的位置。策应,意味着哪里需要去哪里,意味着要面对最多变数。
“先生估算,诱导阵法若顺利启动,能起到多大效果?”
青岩先生沉吟片刻:“保守估计,能让祭坛在接下来一月内,对外输送的能量削减三到四成。若运气好,或许能将其‘喂食’的节奏打乱两三个月。”
一个月。两三个月。
足够朝廷调集更多力量,足够安湄推演出更深层的破解之法,足够萧景宏在北境做更充分的准备。
“就按此方案。”陆其琛道,“初九夜,队伍出发。”
六月初九,入夜。
“镇渊堡”侧门悄然洞开,三队人马依次没入夜色。陆其琛走在二队最前面,身后是三十名最精锐的老兵,人人黑衣裹身,刀弩俱全,背上还背着数日的干粮与水囊。
夜空无月,唯有繁星。风停了,荒漠陷入一种异样的死寂。
两个时辰后,二队抵达预定观察点——一处被风蚀成奇特地形的雅丹地貌群,距离“赤眸”巨坑约十里。从这里望去,那巨坑的方向在夜色中只是一片比周围更浓稠的黑暗,没有任何光亮,没有任何声响,却给人一种被什么东西注视着的压迫感。
陆其琛做了个手势,队伍散开,各自寻找掩体潜伏。他选了一处视野开阔的土丘顶部,匍匐下来,将一具特制的仪器架在身前。
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