七月十五，中元节。安湄让白芷蒸了一锅米糕，用后山的竹叶垫底，糕上撒了几颗红枣和一小撮干桂花，蒸好了切块装盘。她在正屋的桌上摆了一碟米糕、一碟青果，又倒了一碗清酒，然后退后几步。她站在桌前三步远的地方，没有烧纸，也没有上香，就那么站了一会儿，然后转身出了正屋。
安湄沿着山道往后山的方向走了一段路，走到晒棚前面，推开门，弯腰把散落在竹匾边角的几片薄荷叶捡起来，拢成一堆，放在匾里。做完之后，她直起腰，带上了晒棚的门，沿着山道往回走。
月亮从东边升起来了，照在晒棚的油布棚顶上，泛着一层银白色的光，菜地和药材地也被月光照得清清楚楚，每一棵苗子的影子都落在地上，清晰得像用墨勾过边。
安湄回了灶房，坐到灶台前的小凳上，把双手搁在膝盖上，背靠着青砖墙。灶膛里的火已经灭了，余烬的颜色在灰烬底下慢慢变暗，最后一缕热气从灶口飘出来，贴着地面散开了。
七月十六，安湄一早起来去后山看了看那批新种的黄芪。经过前几天的日晒和浇水，黄芪苗又蹿高了一截，叶片的颜色更深了些，茎干也粗了一圈。她蹲下来用手托住一株苗子底部，根系扎得挺稳。她站起来走到溪边，蹲下来洗了手，看见溪水里自己的倒影被水流揉碎了又聚拢。
她把手上的水擦干净，站起来往晒棚走，推开晒棚的门，检查了一遍昨天收进来的薄荷叶和紫苏叶的干湿程度，挑出几片被虫咬过的叶子，拢成一堆，放在一边，准备带回去喂鸡。
七月十七，安湄去镇上给孙掌柜送了一批新做的薄荷膏。孙掌柜打开一罐闻了闻，说这批次比上回的还清透，气味也更正。安湄说：“这次薄荷叶摘的是嫩尖，油分足。”孙掌柜把薄荷膏收进柜台里，说：“上回那批已经卖完了，有几个回头客问还有没有。”安湄说：“那我过两天再送一批来。”
七月十八，后山的黄瓜藤上又结了几条新瓜，安湄摘了两条，又掐了一把豆角，拎回灶房。白芷正坐在灶台前的小凳上择菜，安湄把黄瓜放在案板上，用清水冲洗了一遍，然后切成滚刀块，搁进一只大碗里。白芷把择好的豆角放进竹篮里，说：“黄瓜凉拌还是炒？”安湄说：“凉拌，放蒜末和醋，再淋一点香油。”她说完把切好的黄瓜块端到灶台旁边，取出小碗调了酱汁。
七月十九，安湄在后山药材地里拔了几株杂草，又沿着垄沟把土松了一遍。她低头干活的时候，听见山道上有脚步声走近，抬起头，看见郎中还穿着那件灰布袍子，胳膊已经不用吊带了。他走到菜地边上，看了看党参和黄芪的长势，说：“黄芪长得不错，党参也壮，这片地养得好。”
安湄直起腰，把锄头靠在篱笆上，说：“你伤好了？”郎中说：“差不多了，过几天我就走。”安湄没有留他，只说：“走的时候跟我说一声，我给你装两包茶叶，路上带着喝。”
七月二十，安湄在灶房门口晒了一批新摘的金银花。她把金银花铺在竹匾上，一朵一朵摆开，不留重叠，放在灶房门口的台阶旁边，让日头能晒到。白芷从灶房出来，看了一眼竹匾里的金银花，说：“这批花摘得及时，再晚两天就开过了。”
安湄说：“我看花苞鼓得差不多了就摘了。”她把竹匾端起来挪了挪位置，让日头能晒到匾里靠里的几朵花，确保每一朵都能均匀受光，然后站起来，拍了拍手上的细碎花瓣。
七月二十一，周全从镇上回来的时候说，林三娘的茶馆今天来了不少人，都在喝她新做的荷叶茶，说是清热解暑。安湄说：“荷叶茶确实解暑，她选这个当季，眼光不错。”周全说：“她还问起你，问你这几天怎么没去镇上。”安湄说：“这几天忙后山的事，明天去一趟。”
七月二十二，安湄去了一趟镇上，先去矿石铺里坐了片刻，翻了翻账本，进项稳住了。然后她去了林三娘的茶馆，林三娘看见她，招呼她坐下，给她倒了一碗荷叶茶。安湄喝了一口，问：“这荷叶是你自己晒的？”林三娘说：“后山采的，晒干了存着。”
安湄说：“你采荷叶怎么不跟我说一声，我后山也有荷叶，比外面的新鲜。”林三娘说：“那下回我找你摘。”安湄说：“行。”她喝完茶，把碗放下，说：“我后天要出一批新做的薄荷膏，到时候给你送两罐来。”林三娘说：“那我帮你卖。”
七月二十三，安湄在后山溪边又捞了几条鲫鱼，她把鱼放进木桶里，提着往回走，把木桶放在灶房门口，白芷探出头来看了一眼，说：“今晚红烧两条，剩下两条腌了。”安湄说：“行。”她把木桶里的水倒掉，把鱼一条一条递进灶房，白芷接过去用刀背刮了鳞，在鱼身上划了几道，抹了盐和姜末，放在案板上。
云影从山坡上滑过去，像一块灰色的薄绸，贴在地面上往前移动，经过了黄芪地，经过了党参垄，经过了那片新扩的药材田和晒棚边上那几排新长起来的薄荷，然后滑过溪水，爬上对面更高的山脊，一点一点没入更远处的山影里。
安湄走进灶房，白芷已经把鱼下锅了，油锅发出滋滋的声响，姜片的香气从锅边飘出来，混着鱼的鲜味，填满了整间灶房。
七月二十四，安湄去了一趟镇上，把新做的薄荷膏给林三娘送了两罐。林三娘接过去，打开一罐闻了闻，说：“比上次那批还清透。”安湄说：“这次是嫩尖做的。”安湄走出茶馆，风吹过来，带着远处田野里庄稼和泥土的气息，还有街道上飘来的一丝烤饼的气味。
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