长乐宫,在这座被战火与喧嚣所包围的孤岛上,时间仿佛流逝得格外缓慢。当城破的喊杀声,第一次传到宫墙之内时,宫人们便已乱作一团。尖叫声、哭泣声,还有那为了争抢细软,而发生的扭打声,将这座昔日清幽雅致的宫殿,变成了一个混乱的市集。
唯有正殿之内,依旧宁静如水。周璇珏,就静静地坐在那面巨大的菱花铜镜前。铜镜边缘雕刻着繁复的缠枝莲纹,历经岁月打磨,依旧光可鉴人。镜中映出殿内的景象,紫檀木的桌椅,绣着百鸟朝凤图案的帷帐,还有墙角那尊插着孔雀翎的青铜瓶,一切都保持着往日的整洁,与殿外的混乱格格不入。她穿着一身素色的常服,那是用最上等的杭绸制成,虽无纹饰,却透着温润的光泽。未施粉黛的脸上,看不出任何表情。肌肤在昏暗的光线下泛着玉石般的质感,长长的睫毛垂着,像两把安静的小扇子。她只是透过半开的窗棂,望着远处那冲天而起的滚滚浓烟,听着那由远及近,越来越清晰的金戈铁马之声。浓烟遮蔽了半边天,将太阳染成了一个模糊的橘红色圆球,空气中弥漫着呛人的烟火气,混杂着隐约的血腥。马蹄声踏在青石板上,沉闷而密集,像是敲在每个人的心上,越来越响,越来越急。
她知道,这一天,终究还是来了。从入宫的那天起,她就明白,帝王家的荣宠如同镜花水月,而王朝的兴衰更是寻常。只是没想到,这一天来得这样快,快到她还没来得及好好回味这深宫岁月里的点滴。
一个贴身伺候了她十多年的老宫女,哭着跪倒在她的脚边,花白的头发散乱着,脸上满是泪痕。她是看着周璇珏入宫的,一路陪伴,早已情同母女。此刻,她的声音因恐惧而颤抖:“娘娘!快逃吧!再不走,就来不及了!贼军,已经快要杀进皇城了!奴婢已经备好了马车,从后门走,或许还能……”周璇珏没有回头,她的目光依旧停留在窗外那片浓烟上,仿佛那里面藏着什么秘密。她的声音很平静,平静得没有一丝波澜,“逃?”她轻轻地反问:“逃到哪里去呢?”是啊,天下之大,何处为家?这世间,早已没有她可以安心落脚的地方。
当国,已不国,家,又何存?她缓缓地站起身,素色的衣袍在空气中划过一道轻柔的弧线。她扶起那个老宫女,动作轻柔却带着不容抗拒的力量。对那名老宫女说道:“你们都走吧。把宫里能带走的都带上。从此以后,你们便不再是宫人。找个地方,好好地活下去。”“娘娘!”一众宫女太监纷纷跪倒在地,泣不成声。他们中有跟随多年的老人,也有才入宫不久的新人,此刻都被周璇珏的决定震撼着。“我们不走!要走一起走!”有人哭喊着,声音嘶哑。“这是我作为主子,给你们的最后一道命令。”周璇珏的语气不容置疑,“走。”最终,宫人们还是哭着离开了。他们一步三回头,泪水模糊了视线。有人偷偷将自己攒下的银钱塞给同伴,有人将贵重的首饰塞进周璇珏的梳妆台抽屉,希望能为她留下些什么。他们带走了长乐宫中所有的浮华,也带走了这里最后一丝人间的气息。
空旷的宫殿里,只剩下周璇珏一个人。殿外的声音似乎被隔远了,只剩下风穿过窗棂的呜咽声。还有那从窗外灌进来的、越来越浓的血腥味。那味道像是有生命般,一点点蔓延开来,钻入鼻腔,刺得人心里发紧。她没有立刻做出选择,她还在等,等一个最终的消息。一个关于她那早已分崩离析的家族的最终消息。她想起小时候,父亲抱着她在庭院里看月亮,弟弟跟在后面跑来跑去,母亲站在廊下温柔地笑着。那些画面像是褪色的水墨画,模糊却又清晰。
不知过了多久,也许是一炷香的时间,也许是一个时辰。殿门“哐当”一声被撞开,一个浑身是血的禁军校尉拼尽了最后一口气,冲进了长乐宫,倒在了她的面前。他的甲胄破碎不堪,身上布满了深浅不一的伤口,鲜血顺着他的身体流淌,在地上汇成一滩。这名校尉,是周家的家将出身,被周怀瑾安插在宫中,暗中保护她的。他曾是周府的护卫,后来被派到宫中,默默守护着这位周家的大小姐。
“婕妤……快……快走……”校尉口中涌着血沫,每说一个字都像是耗尽了全身的力气,艰难地说道,“大公子……公子他……牺牲了……少奶奶与小公子……都……都……”后面的话,他已经说不出来了。血沫堵住了他的喉咙,他剧烈地咳嗽着,身体抽搐着。但周璇珏已经都明白了,周家,满门皆亡。
这一刻,周璇珏感觉自己心中最后一根支撑着她的弦,也彻底断了。那根弦,是她对家族的牵挂,是她对未来的微弱期盼,此刻尽数崩碎。她的脸上依旧没有表情,没有眼泪,也没有悲伤,只剩下一种深入骨髓的死寂。仿佛全身的血液都在这一刻凝固了,心脏也停止了跳动。她俯下身,用自己的衣袖轻轻地擦去了那名校尉脸上的血污。她的动作很慢、很轻柔,像是在擦拭一件珍贵的瓷器。随即柔声说道:“你尽忠了,安心去吧。”那名校尉看着她,眼中露出了最后一丝欣慰。或许是听到了这句话,他紧绷的身体放松了些。他张了张嘴,似乎还想说什么,也许是想告诉她还有一条逃生的路,也许是想再说一句保护她的誓言,最终,却只是头一歪,彻底断了气息。
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