“刘纯！”朱橚的声音陡然变得冰冷锐利，带着一种不属于他这个年龄的威压，“母后若因忧思而有不测，你担待得起吗？！立刻！照方抓药！若有任何人问起，便是本皇子忧心母后，让你配的安神汤！一切后果，由我承担！”
他的话如同重锤，敲碎了刘纯最后的犹豫。是啊，皇后若再倒下，皇帝必然更加震怒，他们这些太医同样没有活路！横竖都是一死，不如……
刘纯猛地一咬牙，将香囊死死攥在手心，如同攥着一块烧红的烙铁。他深深地看了朱橚一眼，那眼神复杂无比，有恐惧，有震惊，也有最后一搏的疯狂。
“微臣……遵命！”他从牙缝里挤出这三个字，猛地转身，如同赴死般向着太医院药房的方向疾步走去。
朱橚看着他消失的背影，浑身仿佛被抽空了力气，靠在冰冷的廊柱上，后背已被冷汗彻底浸透。
他做了。他最终还是迈出了这最危险的一步。他将自己的命运，和刘纯的命运，乃至大哥的命运，都押在了这张纸上，押在了刘纯的勇气和悟性上。
剩下的，只能听天由命。
他失魂落魄地回到坤宁宫偏殿，对外只说是去宽慰了母后几句。马皇后自身难保，并未深究。
时间在煎熬中缓慢流逝。每一分每一秒都漫长得如同一个世纪。
不知过了多久，也许是一个时辰，也许是两个时辰，东宫方向突然传来一阵压抑的骚动，似乎还有瓷器摔碎的声音！
朱橚的心瞬间提到了嗓子眼！失败了？被发现了？！
他几乎要冲出去，却强行忍住，侧耳倾听。
骚动很快平息下去。取而代之的，是一种诡异的、小心翼翼的忙碌声。
又过了许久，一个小太监连滚爬爬地跑回来，脸上带着劫后余生的表情，压低声音对朱橚道：“殿下！殿下！好消息！太子殿下……太子殿下刚才服了刘太医新煎的药后，吐了好大一口黑血！然后……然后高热好像退了一点点！吴院使他们正在紧急诊脉！”
吐黑血？高热稍退？
朱橚的心脏狂跳起来！那不是坏现象！那很可能是药力生效，攻伐邪毒， body 正在排出毒素的反应！刘纯看懂了他的方子，并且真的用了！而且起效了！
他瘫坐在地上，大口大口地喘着气，眼泪不受控制地涌了出来。
赌对了！至少，暂时赌对了！
然而，他还没来得及高兴，另一个小太监又惊慌失措地跑来：“殿下！陛下……陛下召刘太医问话！”
刚放下的心瞬间又悬了起来！父皇发现了？！朱橚的手脚一片冰凉。
乾清宫偏殿内，朱元璋面无表情地看着跪在地上，浑身筛糠般的刘纯。
“刘纯，太子方才所服之药，是何方剂？朕为何从未见太医院用过？”皇帝的声音平静，却带着千钧重压。
刘纯伏在地上，额头紧贴冰冷的地面，声音抖得不成样子：“回……回陛下……此乃……此乃微臣家传的一道应急方……名为‘犀角地黄汤合桃仁承气汤加减’……药性峻猛，专用于邪热内闭、危在旦夕之症……微臣见殿下病情凶险，常规之法已难奏效，故……故冒死一试……求陛下恕罪！”他将朱橚方案里的思路，勉强套上了传统经方的名字。
“家传方？”朱元璋的目光如同冰冷的探针，“朕看你方才去药房前，曾与人在廊下交谈。那人是谁？与你说了什么？”
刘纯的心脏几乎停止跳动！陛下竟然知道了？！他吓得魂飞魄散，几乎要脱口而出，但想到朱橚那决绝的眼神和“一切后果由我承担”的话，想到那可能的一线生机，他不知从哪里生出一股勇气，颤声道：“是……是坤宁宫的一位小内侍，奉五皇子之命，来询问皇后娘娘的安神汤药……微臣……微臣并未与他多言……”
他将事情巧妙地引回了“皇后安神”这个朱橚最初提供的借口上。
朱元璋沉默着，手指缓缓敲击着龙椅扶手。那双深不见底的眼睛，看看跪地颤抖的刘纯，又仿佛穿透宫墙，看到了那个“忧心母后”的五皇子。
整个偏殿落针可闻，空气凝固得如同实质。
良久，朱元璋才缓缓开口，声音听不出喜怒：“既是忧心皇后，倒也孝心可嘉。太子如今病情既有转机，朕便许你继续用药。但是，刘纯……”
他的声音陡然转冷：“太子若能好转，朕记你一功。若有不测……你当知道后果。”
“微臣……微臣明白！谢陛下隆恩！”刘纯如蒙大赦，又如同在鬼门关前走了一遭，几乎虚脱。
当他退出来后，冷风一吹，才发觉自己里外的衣裳早已被冷汗湿透。他回头望了一眼那深邃的宫殿，心中一片冰寒。陛下真的信了吗？还是……
他不敢再想下去，只能咬紧牙关，拖着发软的双腿，再次走向东宫药房。
而坤宁宫偏殿内，朱橚很快也得知了父皇召见刘纯的消息以及……那看似轻描淡写放过的结果。
没有追究。
父皇没有深究。
但这比直接的责罚更让朱橚感到恐惧。父皇的沉默，意味着更深的怀疑和审视。他就像一个在悬崖边跳舞的人，明明已经踩落了碎石，却暂时没有被推下去。
那种悬而未决的恐惧，几乎能逼疯人。
他看着东宫的方向，心中默默祈祷：大哥，你一定要好起来……一定要……
只有大哥好起来，他这番孤注一掷的冒险，才有一线生机。
否则，等待他的，将是万劫不复的深渊。
夜色再次降临，笼罩着危机四伏的紫禁城。东宫的灯火亮了一夜，所有人的心，也都悬了一夜。
（第五十六章 完）
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