借着平定安州之乱的余威，林远并未立刻返回长安，而是顺势巡视了附近几个此前有所异动、或新政推行受阻的州府。名为“抚慰地方、考察民情”，实则带着一千神机营与五百精骑随行，其“敲打”的意味，明眼人心知肚明。
每到一地，他并不大张旗鼓入住州府官邸，反而常轻车简从，巡视市井，探访田间，与寻常百姓、商贾工匠交谈，询问新政利弊、官吏风评。这姿态，本身就给了地方官巨大的压力。
这一日，林远一行抵达随州。消息早已传开，当他在一小队亲卫的簇拥下缓辔进入州城时，主要街道两旁早已是人山人海，万头攒动。
百姓们扶老携幼，挤在维持秩序的士兵身后，争相想要一睹这位传奇秦王、平叛统帅的真容。
“来了来了！那就是秦王殿下吗？”
“老天爷，看起来好生年轻！比画上还要俊朗！”
“哎呀，真是龙章凤姿，气度不凡，我要是能嫁给他就好了。”
“呸！快收起你的口水，做什么白日梦呢！殿下那是天上的星宿下凡，能看得上咱们这些凡尘俗粉？”
“怎么就不行啦？”
一个挎着菜篮、满脸憧憬的年轻妇人反驳道，声音不小，
“你没听朝廷告示里说吗？殿下亲口讲的，君王与百姓，在法理面前同贵！咱们也是大秦的子民！殿下！我爱你啊殿下——！”
她竟真的踮起脚尖，朝着林远的方向挥着手帕，大胆喊了出来。
这突兀又热情的告白引得周围一阵善意的哄笑，也吸引了林远的注意。他微微侧首，目光带着几分好奇与温和的笑意，投向声音来源。
然而，喊出那句“我爱你殿下”的，并非那位年轻的妇人，而是站在她旁边、一位头发花白、拄着枣木拐杖的老奶奶！
老奶奶见秦王目光投来，更是激动，将拐杖往地上用力一顿，中气十足地又喊了一遍：
“殿下！老身也爱你！为民做主的都是好样的！”
刚才与年轻妇人争论的男子，此刻正站在老奶奶旁边，是个穿着长衫、看起来像个教书先生的中年人。他显然被这位老奶奶这突如其来的“壮举”给惊呆了，连忙伸手去拉老奶奶的衣袖，压低声音急道：
“哎哟我的娘！您快别喊了！注意点体统！这么大年纪了，这像什么话。”
“怎么了？我怎么了？！”
老奶奶毫不示弱，甩开他的手，嗓门反而更高了，对着那男子数落道，
“我爱戴秦王殿下，咋了？碍着你什么事了？告诉你，老婆子我要是能年轻个十岁，不，年轻个二十岁！我直接就扑过去给殿下当牛做马都乐意！”
那男子被噎得直翻白眼，口不择言地嘟囔道：
“您十年前多大岁数啊？”
老奶奶耳朵尖，立刻瞪眼：
“咋的？我十年前刚过六十！身子骨硬朗着呢！眼神好，手脚麻利，要是当年有机会见到殿下，保准比现在这些小姑娘还会伺候人！”
“六十。”
男子以手扶额，彻底无语，周围人群爆发出更响亮、更欢快的笑声，连维持秩序的士兵都忍不住嘴角抽动。
这一幕闹剧，自然也落入了林远眼中。他先是一愣，随即忍俊不禁，摇头失笑。
他并未觉得被冒犯，反而从这市井小民的直率甚至有些“彪悍”的爱戴中，感受到了一种最质朴、也最真实的民心所向。
他们爱的或许不是他林远这个人，而是他带来的相对安稳的生活。
他微笑着，朝着老奶奶和那一片哄笑的人群方向，轻轻点了点头，拱手致意。这个简单的动作，立刻引来了更热烈的欢呼与回应。
“殿下看我了！殿下冲我点头了！”
“殿下千岁！”
“秦王万岁！”
欢呼声如潮水般涌起，淹没了方才的小插曲。林远在亲卫的护卫下，继续缓缓前行，接受着万民的注目与欢呼。
随州官署内，气氛因一份来自长安的密报而略显凝滞。郭子豪将一封盖有钟小葵特殊火漆印的信函，恭敬地呈给林远。
“殿下，总指挥使急报。应天太后述里朵，已抵达长安二十日有余，至今仍居馆驿，无离去之意。总指挥使信中言辞恳切，言朝中虽有诸公应对，然太后身份特殊，其久留不去，恐生事端，恳请殿下速归长安主持大局。”
林远放下手中正在翻阅的均州水利图册，眉头微蹙。他接过信，并未立刻拆看，指尖无意识地摩挲着冰凉的蜡封。
“二十日了。”
他低声自语，目光投向窗外庭院中摇曳的树影，
“我故意在此地多盘桓些时日，便是想避开与她相见。她心机深沉，无事不登三宝殿，此次前来，绝非单纯探女。她既等了二十日还不肯走，所求之事，怕是非同小可，也更不能轻易见她了。”
他沉吟片刻，对郭子豪道：
“回信给钟小葵，就说东南诸州初定，人心未附，新政推行尚需稳固，还需在此耽搁些时日。让她与赵奢、贾森等几位大人商议，设法以礼节、或以契丹国内事务需太后主持等缘由，婉转劝促太后北返。”
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