尔康微笑:“放心,我有分寸。”
自此,尔康更加严格地督促东儿的学习和训练。他亲自为东儿制定课程表,文武兼修,满汉蒙三语并重。他还经常带东儿参观京营,讲解兵法,培养儿子的军事素养。
东儿天资聪颖,在尔康的悉心教导下进步神速,不仅文采出众,骑射功夫也日渐精进。傅恒见了都连连称赞:“尔康,你教子有方啊!东儿将来必成大器!”
然而,就在一切看似顺利时,新的风波再起。
这日尔康下朝回府,发现紫薇眼睛红肿,显然是哭过。一问才知,她今日进宫请安时,被乾隆训斥了。
原来,小燕子近日又闯了祸,带着永琪私自出宫游玩,险些遇险。乾隆大怒,迁怒于所有年轻格格,说她们“不懂规矩,失了体统”,特别点名批评紫薇“性子过软,缺乏主见”。
紫薇抽泣道:“皇阿玛从未如此严厉地训斥过我...他说我配不上你,说我不像个皇家格格...”
尔康心中一沉。乾隆这番话,表面上是训斥紫薇,实则是敲打他——帝王可以赐予荣宠,也可以随时收回。
他安抚紫薇:“皇上是在气头上,并非真心责怪你。不过...”他沉吟片刻,“紫薇,皇上说得不无道理。你确实需要更加坚强独立些。”
紫薇委屈道:“连你也觉得我不够好?”
尔康柔声道:“不是不够好,而是可以更好。你忘了我们曾经的约定吗?要一起成长,互相扶持。如今我在朝中地位渐高,你作为我的妻子,难免要面对更多风雨。我希望你能独当一面,而不是永远躲在我身后。”
紫薇低头不语。尔康知道这话说得重了,但不如此不能点醒她。
接下来的日子,尔康开始有意识地培养紫薇的独立能力。他让紫薇参与管理府中事务,甚至偶尔带她参加一些不太重要的社交活动,锻炼她的应变能力。
起初紫薇很是胆怯,但渐渐地,在尔康的鼓励和指导下,她开始变得自信大方,处理事情也越发得体。
一次,傅恒夫人举办赏花会,邀请了不少朝中贵妇。尔康鼓励紫薇独自前往。
宴会上,和珅夫人故意刁难,问起尔康与慕沙公主的“旧事”,语带讥讽:“听说那位缅甸公主对尔康大人一往情深,甚至愿以翡翠矿为聘呢。紫薇格格真是好福气,有这样一位惹人喜爱的丈夫。”
若是从前,紫薇必定羞愤难当,不知所措。
但这次,她只是微微一笑,从容道:“夫人说笑了。尔康为人正直,一心为国,才会得缅甸公主敬重。这正说明皇上知人善任,我大清臣子光明磊落。倒是夫人似乎对这些儿女私情格外感兴趣,莫非是和珅大人近日又纳了新妾?”
一番话软中带硬,既维护了尔康,又暗讽了和珅风流好色。和珅夫人顿时哑口无言,在场其他贵妇无不暗自称快。
此事传开,再无人敢小觑紫薇。乾隆得知后,也对尔康称赞道:“你教导有方啊!紫薇如今越发有当家主母的风范了。”
尔康谦逊道:“是紫薇自己聪慧,一点即通。”
然而,就在尔康以为一切步入正轨时,一场更大的危机悄然逼近。
这日下朝,傅恒特意留下尔康,神色凝重:“尔康,你可知皇上近日为何频频召见宗人府官员?”
尔康心中一动:“晚辈不知。”
傅恒压低声音:“皇上正在考虑修订《宗室条例》,严格规范宗室成员行为。特别是...与反清势力的往来。”
尔康顿时警觉:“大人的意思是...”
傅恒意味深长地看着他:“我听说,那位萧剑近日在京城活动频繁,似乎与某些宗室成员有过接触。你与晴格格素有交情,当提醒她谨慎行事,切勿卷入不必要的麻烦。”
尔康心中一凛。萧剑终于出现了!而晴儿...
他立刻意识到,这不仅是晴儿的危机,也可能是他的机会——一个向乾隆进一步证明忠诚的机会。
“多谢大人提醒。”尔康郑重道,“晚辈知道该如何做了。”
离开傅恒处,尔康面色凝重。萧剑的出现意味着剧情正在按照原有轨迹发展,他必须尽快行动,既要保护晴儿,又要借此机会巩固自己的地位。
更重要的是,他需要选择一个合适的时机,向乾隆揭示萧剑的真实身份——但不是现在。现在揭发,最多只能得到一句“忠心的夸奖”;而要等到关键时刻,才能将这份功劳最大化。
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