第一百九十九章 南墙与惊雷
四月头上，朔州城外的地总算化透了。
秦老伯带着人把育好的秧苗往田里移，一株株插得仔细，像在土里绣花。陈小乐蹲在田埂上看，手里捏着根草茎，有一搭没一搭地扯着。
“大人您看，”秦老伯直起腰，指着那片嫩绿，“只要再有个把月好天气，这茬麦子就能抽穗，老天爷赏饭啊。”
陈小乐嗯了一声，眼睛却往南边瞄，南边官道上尘土飞扬，一骑快马正朝城门疾驰。
是王捕头。
马还没停稳，王捕头就翻身跳下来，跑得气喘吁吁：“大人！黄崖堡……黄崖堡出事了！”
黄崖堡在朔州南边六十里，是个屯粮的小堡，平时就驻着五十来个兵。陈小乐心里一紧：“慢慢说，怎么回事？”
“昨夜丑时，有人摸黑想烧粮仓！”王捕头抹了把汗，“好在咱们轮值的兄弟机灵，发现得早，没烧起来。但交手的时候，死了三个，伤了七个。”
“什么人干的？”
“跑了几个，抓了两个活的。”王捕头压低声音，“审了一夜，招了——是刘震的人。”
陈小乐手里的草茎断成两截。
他站起身，拍了拍裤腿上的土：“回城。”
衙署二堂里，气氛绷得像拉满的弓。熊猛拳头攥得咯嘣响，赵顺急得团团转，石头闷头坐在角落里，眼睛盯着地面。
那两个俘虏被拖进来时，已经不成人形了。一个断了条胳膊，一个满脸是血，跪在地上直哆嗦。
“刘震让你们来的？”陈小乐问。
两人拼命点头。
“来了多少人？”
“三……三百。”断胳膊那个结结巴巴，“本来想烧了粮就走，没想到……没想到你们守得那么严。”
陈小乐盯着他们看了会儿，忽然笑了。笑得很冷。
“刘震这是试探。”他转头对熊猛说，“看看咱们南边防得怎么样，看看咱们死了人会不会乱。”
“狗日的！”熊猛一脚踹翻旁边的凳子，“老子带人去端了他老窝！”
“坐下。”陈小乐声音不大，但熊猛立刻不动了。
他走到俘虏跟前，蹲下身：“刘震还说什么了？”
两个俘虏互相看看，不敢说。
“说了，饶你们一命。不说……”陈小乐从腰里抽出短刀，刀尖往前一递，抵在断胳膊那个俘虏的喉结上，冰凉的铁刃贴着皮肉，那人浑身一颤，冷汗瞬间就下来了
“说！我说！”满脸血的那个崩溃了，“刘总管说……说要是烧不成粮，就散消息，说朔州的火器都是妖法，用了会遭天谴，还说……还说陈大人您是妖星转世，走到哪儿祸害到哪儿……”
堂上一片死寂。
陈小乐慢慢站起身，把刀插回鞘里。他走到窗边，背对着众人，站了很久。
窗外，春日的阳光正好，照在刚发芽的树枝上，嫩绿嫩绿的。
“熊猛。”他开口。
“在！”
“点三百人，带十门守城铳，现在就去黄崖堡。到了之后，把炮架在堡墙上，对着南边的官道。”陈小乐转过身，脸上没什么表情，“刘震要试探，咱们就让他看个够。”
“是！”
“赵顺。”
“大人。”
“把俘虏的口供抄十份，派信使送到北疆各州县，尤其是那些还在观望的。”陈小乐顿了顿，“再加一句：朔州军民一心，守土保粮，谁敢来犯，火炮伺候。”
“是！”
“石头。”
石头抬起头。
“炮坊再加把劲。”陈小乐走到他跟前，“五十门不够，我要一百门。三个月，能做到吗？”
石头嘴唇动了动，最后重重一点头：“能！”
人都散了，陈小乐独自坐在二堂里，手指在桌沿上轻轻敲着，敲了三五十下，吴尘端着茶进来了。
“大人，喝口茶缓缓。”
陈小乐接过茶碗，没喝，放在桌上：“你觉得，刘震接下来会怎么办？”
吴尘想了想：“两种可能。一是知道咱们有防备，暂时收手。二是觉得丢了面子，调大军来攻。”
“你觉得是哪一种？”
“第二种。”吴尘说得肯定，“刘震那人，最重面子，三百人偷袭一个小粮堡还失败了，传出去他脸上挂不住。”
陈小乐点点头，又摇摇头：“你说对了一半。他会来，但不是现在。”
他走到墙边挂的地图前，手指点在北疆几个要害位置：“刘震手里有五万兵，但真正能调动的，不到三万。剩下的要防着西羌，防着草原，还要盯着北边那几个不听话的州县。他要是真调大军来打朔州……”
手指在地图上一划：“这些地方就空了。七皇子在南边准备起兵，朝廷乱成一锅粥，那些观望的，保不齐就会趁乱咬他一口。”
吴尘眼睛一亮：“所以他现在不敢大动？”
“不敢。”陈小乐收回手，“但他会恶心咱们，散布谣言，封锁商路，截咱们的信使……这些下作手段，他一个不会少。”
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