最后一眼回望，“寒霜摇篮”的终结景象如同烙印般灼烧在汉娜的视网膜上。
通过那条短暂开启的通道出口，她看到的并非星空，而是扭曲、崩溃、向内坍缩的炼狱。巨大的金属结构如同被无形巨手揉碎的纸张，发出令人牙酸的呻吟，断裂处迸发出垂死的能量电弧。那些搏动的暗红根须王座所在的洞窟，早已被更加庞大的结构崩塌所掩埋、吞噬。无数来不及逃逸的“清道夫”、苏醒的“库存”怪物，连同这片古老的避难所本身，正在被一股无可抗拒的力量拖入最终的、彻底的虚无。
连悲鸣都来不及传出，就被绝对的寂静所吞噬。
唯一的声响，是通道本身在她身后迅速闭合、湮灭时发出的、仿佛叹息般的能量消散声。
光亮彻底消失。
汉娜猛地转过身，背靠着冰冷粗糙的岩壁，剧烈地喘息着，仿佛刚刚从一场无尽漫长的噩梦中挣扎醒来，却发现只是坠入了另一层更深的、未知的黑暗。
绝对的黑暗和寂静包裹了她，比“摇篮”内部那种人造的死寂更加原始，更加令人心悸。只有自己狂跳的心脏和粗重的呼吸声在耳边轰鸣。空气中弥漫着一种干燥、冰冷、带着浓重尘埃和某种矿物锈蚀的气味，与“摇篮”里那种混合着防腐剂和能量臭氧的气息截然不同。
她还活着。
但这个认知带来的并非喜悦，而是沉重的、几乎令人窒息的孤独与茫然。科里亚斯消散的光点、安娜最后那决绝而疲惫的眼神、林克可能所在的“齿轮地狱”…这些画面在她脑中反复闪现，带来一阵阵尖锐的痛楚。
她下意识地握紧了手中的两样东西——左手是那枚依旧散发着柔和稳定白光的“旋律”棱柱，它此刻异常安静，如同陷入了沉睡；右手是科里亚斯留下的那枚暗金色臂环，宝石彻底黯淡，冰冷而死寂，只剩下古朴沉重的触感。
它们是牺牲与挣扎的证明，也是压在她肩头、无比沉重的责任。
“…必须…活下去…”她对自己嘶哑地低语，声音在绝对的黑暗中显得微弱而颤抖。安娜用巨大代价换来的生路，科里亚斯以生命传递的古老职责，她不能辜负。
她强迫自己冷静下来，开始感知四周。
脚下是松软而深厚的尘埃，踩上去悄无声息。岩壁粗糙而潮湿，偶尔能摸到一些冰冷的、如同金属又似是骨骼的化石嵌入其中。空间似乎很狭窄，像是一条古老的天然岩缝或矿道，空气几乎不流通。
没有光源。没有声音。没有任何生命迹象。
“旋律”的光芒虽然柔和，但照射范围有限，只能照亮身边几尺的范围，光线之外是浓得化不开的、仿佛能吞噬一切的黑暗。
她该往哪里走？
就在这时，她右手中的那枚黯淡臂环，极其轻微地震动了一下。
非常微弱，仿佛心跳的最后余波。
紧接着，“旋律”棱柱似乎感应到了什么，其散发的柔和白光也同步地、极其轻微地波动了一下，如同平静湖面投入了一颗微小的石子。
一道极其简略、模糊、断断续续的立体路径图，如同接触不良的全息投影，猛地投射在汉娜的脑海之中！这路径图并非“摇篮”系统那种精密风格，而是更加…抽象和写意，主要由流淌的微光线条和某种类似古老壁画的符号构成，指向这条黑暗通道的深处。
是科里亚斯！他在臂环中残留了最后一丝意念或者坐标？还是“旋律”感应到了与遗民盟约相关的痕迹，与臂环产生了最后的共鸣？
来不及细想，这是唯一的指引。
汉娜咬紧牙关，忍着全身无处不在的剧痛和深入骨髓的疲惫，一手紧握“旋律”提供微光，一手扶着冰冷粗糙的岩壁，沿着脑海中那模糊的路径，艰难地向前挪动。
每一步都踩在厚厚的尘埃中，发出轻微的噗噗声，在这死寂的环境里显得格外清晰。通道蜿蜒曲折，时而狭窄得需要侧身挤过，时而出现岔路，但脑海中的路径图总会指向其中一个方向。
空气中那股尘埃和锈蚀的气味越来越浓，甚至还混合了一丝极其微弱的、类似臭氧和腐败有机质的熟悉气味，让她心头一紧，仿佛又回到了“锻炉核心”的边缘。
大约前行了半个多小时，就在她几乎要耗尽最后力气时，前方通道的尽头，隐约出现了一丝不同于“旋律”白光的、极其微弱的暗蓝色磷光。
同时，空气中开始出现极其细微的、仿佛无数细小爪牙在尘埃中爬行的窸窣声。
汉娜立刻警惕起来，熄灭了“旋律”的光芒，将自己紧紧贴在岩壁阴影里，屏息倾听。
那窸窣声越来越近，越来越清晰。借着那微弱的暗蓝色磷光，她看到几只拳头大小、形态类似机械甲虫与腐败真菌结合体的生物，正排成一列，从通道深处爬出来。它们的外壳呈现出一种肮脏的暗铜色，覆盖着发光的霉斑，复眼闪烁着混乱的红光，口器不断开合，发出细微的、令人不安的摩擦声。
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