“接下来是‘铁砧’和‘夜莺’。”莱娜没有过多纠结，立刻行动。她将两人叫到一旁，低声解释了情况（省略了缄默修会警告的具体内容，只强调需要内部安全筛查）。两人虽然惊讶，但表现出了对莱娜绝对的信任，配合了安娜的感知。
过程同样消耗精力，但结果令人稍感安慰。在安娜的感知中，“铁砧”的能量场厚重、稳定，如同未经雕琢的顽铁，情绪简单直接，忠诚与保护欲是其核心，未见异常。“夜莺”的能量场则更加灵动、纤细，如同交织的数据流，充满好奇心和专注力，同样干净。
初步确认了核心四人暂时安全，一个小小的、脆弱的信任基石得以建立。但这远远不够。
“我们无法逐一筛查所有人，那样效率太低，而且容易打草惊蛇，引起恐慌。”莱娜冷静地分析，“我们必须换一种方式。加强监控，留意任何异常行为——性格突变、不合逻辑的决策、独自低语、对特定区域或物品表现出异常兴趣等等。同时，我们需要尽快找到能为‘铸炉之心’供能的方法。只要护盾还在，我们就有应对内部变故的缓冲空间。”
她看向那巨大的熔炉，目光深邃：“而且，我怀疑，‘影’的侵蚀如果存在，其目标很可能不仅仅是制造混乱，更可能是为了最终控制或破坏‘铸炉之心’本身。我们必须抢在前面。”
就在这时，一名负责通讯侦听的战士跑了过来，脸上带着一丝兴奋：“克罗尔长官！我们捕捉到一个微弱的、断断续续的外部信号！不是议会或收割者的频段，也不是已知的利维坦信号……编码方式很古老，但似乎一直在重复一个简单的识别代码！”
外部信号？在这个被虚无之海和“铸炉之心”护盾隔绝的地方？
莱娜和安娜立刻被吸引了注意力。这难道是……转机？还是另一个陷阱？
“信号源方位？内容能否解析？”莱娜立刻追问。
“方位飘忽不定，似乎来自虚无之海深处，难以精确定位。内容极其简单，只是在重复一组数字和符号代码：‘7-Χ-Θ-Ω-α’ 。我们正在比对数据库，但目前没有匹配项。”战士报告道。
7-Χ-Θ-Ω-α？安娜觉得这组代码有些眼熟，她迅速在记忆中搜索。忽然，她想起了尘封已久的锈脉城时的记忆，卡尔·星禾留下的加密方程式石板，以及祖父奥古斯都的加密笔记中似乎提到过类似的符号组合方式！
“这组代码……可能和星禾家族有关！”安娜脱口而出，心跳再次加速。难道是父亲卡尔留下的后手？或者是其他星禾家族的幸存者？还是……“影”设下的、针对她血脉的诱饵？
莱娜的眼神也变得锐利起来。外部信号的出现，立刻引入了新的变数。
“持续监控这个信号，尝试进行三角定位，哪怕只能缩小范围。”莱娜下令，“但严禁任何形式的回复。在确认对方身份和意图前，保持静默。”
“是，长官！”
通讯兵离开后，莱娜看向安娜，语气凝重：“事情变得越来越复杂了。内部的潜在威胁，外部的未知信号……安娜小姐，看来我们必须要加快对格里芬数据水晶的破解工作了。那里面可能藏着我们急需的答案——关于‘铸炉之心’的能源，关于‘影’，甚至关于这个突然出现的信号。”
希望与危机如同双生子般同时降临。在“铸炉之心”这座巨大的避难所内，守望者们刚刚建立起一个微小而脆弱的信任核心，就必须同时面对来自内外两侧的迷雾与挑战。而那无声的低语，或许早已在无人察觉的角落，悄然蔓延。
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