跟随着林太郎（他更习惯被称为林太郎，次郎这个名字似乎只在正式场合或对长辈使用）的脚步，四人沿着一条被无数双脚踩踏得光滑、边缘长满湿滑青苔的碎石小径，深一脚浅一脚地向上攀爬，终于彻底离开了那片危机四伏、险些让他们命丧黄泉的卵石海滩。小径在茂密的灌木丛和虬枝盘曲的树木间蜿蜒穿行，空气中弥漫着雨后泥土的腥甜、腐烂落叶的霉味以及各种不知名草木散发出的、或辛辣或清苦的异域气息，与海滩上那单调而霸道的咸腥海风截然不同。虽然身体依旧被极度的疲惫、深入骨髓的寒冷和难以忍受的饥渴所折磨，每一步都如同踩在棉花上，虚浮无力，但脚下这坚实大地的触感、前方带路同胞那并不高大却异常可靠的背影，以及视野尽头那片依山而建、已有袅袅炊烟升起的、被称为“唐人町”的建筑群轮廓，都像一剂强心针，注入他们濒临崩溃的身体和意志，让沉重的脚步不由自主地轻快了几分，干涸的心田中重新萌发出微弱却顽强的希望绿芽。
所谓的“唐人町”，远非他们想象中那种商贾云集、店铺林立、繁华喧嚣的海外华埠。它更像是一片在异国土地上顽强扎根、自然生长出的、带着几分杂乱却充满鲜活生命力的移民聚落。房屋大多是就地取材的木结构建筑，低矮而紧凑，密密麻麻地依着山坡地势错落搭建，显得有些拥挤不堪。建筑风格颇为混杂：有些是典型的日式“町屋”，有着深色的木格窗和向外延伸的低矮屋檐；有些则明显带有闽南或浙东沿海民居的影子，比如更高一些的屋脊、更宽敞的堂屋设计，甚至还能看到几处残存的、带有简易防火山墙的痕迹；屋顶大多铺着厚厚的、颜色深暗的茅草，少数条件好些的则覆盖着本地烧制的、粗糙的黑色瓦片；墙壁多用未经精细加工的木板拼接，或是用竹篾编织后内外糊上泥巴筑成，显得古朴而实用，却也透着一股子艰辛谋生的沧桑感。
狭窄的巷道如同迷宫般在屋舍间穿梭，地面是裸露的、被踩得坚实的泥土，雨天想必泥泞不堪。一些早起的老妪正蹲在自家门口用简陋的陶炉生火，炊烟混合着酱菜、咸鱼和某种本地植物燃烧的独特气味在空气中弥漫；几个穿着打满补丁、明显是大人旧衣改小的和服或混搭着唐装元素衣裤的孩童，光着脚丫在巷口追逐嬉戏，看到林太郎带着几个陌生面孔（尤其是利玛窦神父那迥异于东方的深邃五官和沈青璃那惊为天人的清冷容貌）走来，都立刻停下玩耍，睁大了乌溜溜的眼睛，好奇而略带怯生地打量着他们，然后一哄而散，躲到门后或墙角，只探出小脑袋偷偷张望。这里没有城墙，没有明显的界限，仿佛是从这片充满敌意的异国土壤中艰难开辟出的一块属于“唐人”的飞地，既与周遭环境格格不入，又顽强地融为一体，透着一股在夹缝中求生存的坚韧与不易。
林太郎的家位于町落靠里一些、相对僻静的一角，背靠着一小片竹林，环境稍显清幽。那是一间看起来有些年头的木屋，屋顶的茅草已经变成了深褐色，有些地方还长出了青苔。屋子带着一个用低矮竹篱笆勉强围起来的小小院落，院子里散乱地堆着些劈好的柴火、几个破旧的陶瓮和一些叫不出名字的渔具杂物，一根歪斜的竹竿上晾晒着几件半旧的粗布衣服，在微风中轻轻晃动。整体显得简陋，却收拾得井井有条，透着一股单身汉努力维持的、略带潦草的整洁感。
“寒舍简陋，实在委屈几位贵客了，快请进，快请进！千万别嫌弃！” 林太郎有些不好意思地搓着因常年劳作而布满粗茧的手，黝黑的脸上带着憨厚而真诚的笑容，连忙将四人让进堂屋。堂屋是泥土地面，踩上去硬邦邦的，光线有些昏暗，只有一扇小小的木格窗透进些许天光。靠墙摆着几个敞开的、散发着淡淡霉味和草药混合气味的旧木货架，上面稀疏地摆放着一些最普通的生活必需品：成卷的粗麻线、大小不一的铁针、几个颜色暗淡的粗陶碗罐、用草绳系着的干瘪咸鱼、以及一些用草纸或干荷叶包裹的、看不出名目的本地草药。这就是他口中那个“勉强糊口”的小杂货铺的全部家当，寒酸得让人心酸。堂屋后面连着狭窄的、被烟熏得发黑的厨房和两间仅能容下一张地铺的小小卧房。陈设极其简陋，家具多是些未经雕琢的原木钉制而成，粗糙却结实。
“几位先坐着歇歇脚，喘口气。” 林太郎手脚麻利地从角落搬来几张被磨得发亮、却擦得干净的矮木凳请他们坐下，自己则快步钻进后面的厨房，很快端出一个沉甸甸的粗陶大壶和几个边缘有缺口的陶碗，壶里是温热的、带着明显焦糊味的粗茶。“先喝口热茶暖暖身子，驱驱寒，我这就去烧水，再弄点吃的垫垫肚子。” 他的热情和周到，在这简陋的环境中显得格外珍贵。
那温热的、带着烟火气息和苦涩味的粗茶流入干渴得快要冒烟的喉咙的瞬间，陈远几乎要落下泪来。这滋味远称不上美妙，甚至有些刮嗓子，但对于在冰冷海水中浸泡、又惊魂未定奔波了半天的他们来说，却不啻于琼浆玉液。一股暖流顺着食道滑入冰冷痉挛的胃袋，迅速向四肢百骸扩散，驱散了部分刺骨的寒意，也让他几乎冻僵的思维重新开始缓慢转动。太子和利玛窦也迫不及待地、甚至有些失态地捧着碗小口啜饮着，脸上露出了近乎虔诚的、活过来的表情。沈青璃坐在稍远的凳子上，小口而安静地喝着，长长的睫毛低垂，在苍白的脸颊上投下淡淡的阴影，虽然依旧没什么表情，但微微舒展开的眉心显示她同样需要这温暖的水分。
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