她逐一标记来源批次，连夜试验，最终发现，所有含毒的胭脂，都出自三个月前的那一批次。
她佯装自己风寒，需查阅旧方，轻而易举地从太医院借来了《尚仪局供奉录》。
灯下，账目清晰地记录着，那批胭脂的采办监事，正是采办太监吴德全。
而另一本不起眼的流水账上，更赫然记载着尚仪局掌彩姑姑冯如意，每月都会从“玉容坊”额外支取一笔二十两的“孝敬银”，是她月俸的三倍有余！
人证，物证，证据链已然闭环。
只差一个能将吴德全和冯如意死死钉在一起的铁证。
当晚，谢玄的第二张纸条递来：“吴德全今夜宿南市‘醉红楼’，携新纳一婢。”
醉红楼，京中有名的销金窟。
沈知微换上一身灰扑扑的药婆行头，背着药箱，轻车熟路地混了进去。
在龟公的引领下，她轻易便找到了吴德全所在的雅间。
隔着珠帘，只见吴德全醉眼惺忪地躺在榻上，怀里正抱着一名豆蔻年华的清秀婢女。
沈知微的目光如鹰隼般锐利，一眼便看到那少女裸露的手臂上，已隐约可见几点斑驳的红疹。
又一个牺牲品。
沈知微心头一沉，趁着小满在外头制造骚乱引开护卫的片刻，她闪身入内。
她指尖银针一闪，在吴德全颈后昏睡穴上轻轻一刺，对方瞬间鼾声大作。
她迅速在其宽大的袖袋中摸索，指尖触及一团纸张。
掏出来一看，竟是半张被烧得残缺不全的账单。
借着窗外透进的月光，上面一行墨迹触目惊心：“……朱砂换滑石，每斤省银七钱……余款入冯姑姑账……”
找到了！
沈知微将账单小心封入油纸包，正欲离去，一个更狠的念头在她脑中成型。
她对小满耳语几句，让她立刻去散布消息，就说“东厂提督谢玄清查内监狎妓淫乱，今夜突袭南城勾栏”。
果不其然，次日天还未亮，被噩梦惊醒的吴德全，连官服都来不及穿戴整齐，便涕泪横流地冲到东厂衙门外，跪地高呼“求提督大人明鉴”，主动要“澄清自身清白”。
金銮殿上，气氛肃杀。
吴德全被两名番子押跪在地，早已吓得魂不附体。
冯如意却依旧昂首挺胸，一身掌彩姑姑的华服衬得她面容冷艳，只是那厚厚的脂粉下，透着一丝不正常的苍白。
“荒谬！”听完沈知微的陈述，冯如意冷笑一声，声线尖利，“玉容坊的胭脂乃百年贡品，历代宫妃皆用此物妆点天颜。沈医官说它有毒，岂非是在讥讽先皇后、乃至宫中所有贵人的容颜，皆是毒妆堆砌而成？！”
好一张利嘴，瞬间将个人罪行，绑架到整个后宫的体面之上。
满朝文武窃窃私语，连皇帝的眉头都微微皱起。
沈知微却不与她辩驳，只平静地对身后的小蝉一点头。
小蝉强忍着紧张，颤抖着双手，捧出一面光可鉴人的巨大铜镜，在两名小太监的帮助下，稳稳立于大殿中央的阳光之下。
光线汇聚，清晰地映出了冯如意那张涂脂抹粉、看似无懈可击的脸。
“你说这是美？”沈知微的声音不大，却冷彻殿宇，清晰地传入每个人耳中。
她端起一个早已备好的白瓷陶碗，里面盛着半碗清醋，随手便将一整盒“玉容坊”胭脂尽数投入碗中。
众目睽睽之下，那艳丽的红色迅速褪去，一缕缕、一丝丝的黑色絮状物，在清澈的醋液中翻涌、下沉，宛如无数扭曲的血丝，在白瓷碗底缠绕成一团狰狞的死结。
整个大殿，死一般的寂静。
沈知微端着那碗黑水，一步步走向冯如意，走向那面铜镜。
“我不知道什么是美。”她将碗举到冯如意的脸侧，让那碗污浊与镜中精致的妆容并列，“我只看见，无数姐妹的脸，在这面镜子照不到的地方，正一点一点地烂掉。而你，用她们的血肉，换来了你这一身的绫罗绸缎！”
镜子里，冯如意的脸瞬间血色尽失。
那碗黑水仿佛是照出她内心罪恶的魔镜，让她引以为傲的妆容显得无比滑稽可怖。
“不！一派胡言！”她猛然尖叫起来，失控地抬手，想打翻那只罪证确凿的瓷碗。
然而她的手腕还未触及碗沿，一道冰冷的声音便如铁钉般将她钉在原地。
“拿下。”
谢玄不知何时已踱步至殿前，那双桃花眼潋滟生波，却不带半分笑意。
两名如狼似虎的东厂番子应声而上，死死架住了冯如意的胳膊。
“我不过是个管胭脂的！我有什么罪！”直到被拖出殿外，冯如意癫狂的嘶喊声依旧在殿宇间回荡，“宫里宫外，谁真正在意过那些贱皮子的脸？谁？！”
沈知微没有回头，她的目光落在手中那碗翻涌着黑絮的毒水上。
冯如意说得对，这一战，从来都不只是为了一张脸。
背后那只看不见的手，真正要的，是命。
这一场看似完胜的对质落幕，京城百姓又多了一桩“沈神医智破脂粉案”的谈资。
然而沈知微的心，却比任何时候都要沉重。
她知道，冯如意和吴德全，不过是那巨大黑暗网络上被斩断的两个微小节点。
真正的根，还深埋在宫墙的土壤之下。
果然，不出三日，谢玄派人递来消息，只有一句话。
冯如意被拘于东厂偏牢，日夜审讯，却拒不认罪，只反复强调一句话。
她说，这不是她的主意。
她说，宫中规矩如此。
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