虽然冬日里日头不大，谭有仁却感觉日头毒得像淬了火。谭有仁本来年纪就有点大，挨了六十板子之后，又被号枷走在十里八乡的宣讲《大明律，户律，婚丧嫁娶》，榆木枷板沉甸甸地嵌在谭有仁颈间，汗渍糊在布衫上，散出一股令人作呕的馊味。
谭有仁本是读书人，一辈子端着秀才的体面，如今却像牲口似的被拴在这枷上，过往路人指指点点，唾沫星子几乎要把他淹了。才不过五日，往日里养尊处优的身子骨就垮了，眼窝深陷，颧骨凸起，连说话都带着气若游丝的嘶哑。
瞧见苟师爷带着两个衙役打衙门口出来，谭有仁浑浊的眼里猛地迸出一丝光，拼了命往前挪了挪，枷板蹭着地面发出刺耳的声响，引得路人又是一阵哄笑。
“苟……苟师爷！”谭有仁扯着嗓子喊，声音破碎得不成样子，“救我……救我一命啊！”
苟师爷脚步一顿，皱着眉瞥过来，嫌恶地往旁边挪了挪，生怕沾染上谭有仁身上的污秽。
“谭秀才，你这又是何苦。”苟师爷摸着下巴上的山羊胡，语气带着几分假惺惺的惋惜，“这是县尊大人的吩咐，小人我可做不得主。”
谭有仁喉咙里发出嗬嗬的声响，眼泪混着汗珠子往下淌，糊了满脸的泥污。“我知道……我知道错了！”
谭有仁头一回放下读书人的清高，对着苟师爷连连作揖，奈何枷板锁着，动作笨拙又狼狈，“我给您磕头了！求您在县尊面前美言几句，哪怕减我十日枷期……不，五日也好！我实在是熬不住了啊！”
谭有仁说着，想起当初塞给苟师爷的那五两银子，心头又是一阵绞痛，嘶哑着补充：“师爷……先前那点薄礼不成敬意，只要您肯帮我，我谭家……我谭家再给您添十两！不，二十两！只求您发发善心，让我少受点罪！”
苟师爷听到“二十两”三个字，眼底飞快地掠过一丝波动，却很快又敛了下去。
苟师爷叹了口气，上前两步，压低声音凑近谭有仁耳边，语气里带着一丝警告：“谭秀才，我这是也是豁出去了，真的不是为了银子，秀才公还是要有秀才公的体面，给他上轻枷。”
苟师爷看了一下四周低声说道：“这个银子不是我要，实在是这上上下下都需要打点，担着干系，谁让你得罪了贵人。”
苟师爷指尖在袖管里捻了捻，那五两银子的触感仿佛还在掌心，眼下又添二十两，足够填补衙役们的嘴，也能堵上县尊身边那几个碎嘴的书吏。
主要还是张锐轩已经走了，已经上了船离开了句容县界回扬州去了，否则借苟师爷十个胆子也不敢如此。
阎良玉的宅底，县尊大老爷拎着重礼上门，本来阎良玉一个区区六品主事致仕的官员，县尊大老爷有点看不上。
县尊大老爷怎么说也是七品正印官，觉得自己将来致仕怎么也得混上一个正四品。
经过这件事之后，感觉这个阎良玉还真是一块良玉，要不是眼尖认出张锐轩身份。一道动武，那么自己算是完了。
家有一老，如有一宝，这阎老先生就是本县的宝。
暮色四合，句容县衙的马车碾过青石板路，停在阎府黑漆大门外。
县令一身常服，却依旧端着大老爷的架子，亲自扶着门房递来的木梯下车，又理了理衣襟，才对着门房拱手笑道：“劳烦通禀，特来拜会阎老先生。”
门房认得是本县父母官，不敢怠慢，匆匆入内通报。
阎良玉的小儿子说道：“什么东西，前据后恭，狗眼看人低的玩意。去，告诉他，就说父亲抱恙，今日不见客。”
阎良玉瞪了小儿子一眼：“你什么时候开始替老子做决定了，开中门。”
阎良玉才不这么多认为，花花轿子人抬人，知县作为一地父母官不搭理自己这种老书吏是正常。官场就是这样的，人走茶凉。
何况自己只是一个前主事，能给的资源有限，江南之地文风鼎盛，那个县没有几个致仕的官员。
本届知县虽然不曾上门拜会，可是该有免税特权也是给了的，不曾亏待过。如今上门多半是为了确认那个贵人身份，
王不见王，县令最好办法当然不是正面去见张锐轩。正面去见就是表示自己知道这件事了，就需要表态，是处罚还是不处罚苟师爷呢？
苟师爷是县令的人，捞几两银子花也是县令默许。要是张锐轩发话了，处罚了也就处罚了，最怕就是不发话，县令就干脆不见面。
不多时，县令就心满意足的出了阎良玉的宅子，虽然付出了一些代价，给阎家又减轻了一些税赋，可是也能确认自己心中猜想，觉得不虚此行。
张锐轩掀帘踏入船舱时，舱内正静悄悄的，只有江水拍击船舷的轻响。柳氏坐在铺着青布的小凳上，谭晶依偎在她怀里，小手还抓着那枚羊脂玉坠，眉眼间带着几分倦意。许是舟车劳顿，孩子抵不住困意，竟攥着玉坠睡着了，小嘴还微微张着。
柳氏怕惊醒儿子，正低头轻轻拍着背，身上那件素色布衫滑落了半边肩头，露出一截白皙的脖颈。
听见帘响，柳氏猛地抬头，撞见张锐轩的目光，只觉一股热流直冲头顶，慌忙伸手推开怀里的谭晶——孩子睡得沉，被推得晃了晃，嘟囔着翻了个身，依旧没醒。
柳氏手忙脚乱地拢紧衣衫，指尖都在发颤，脸颊红得能滴出血来，慌慌张张地站起身，低着头不敢看张锐轩，声音细若蚊蚋：“公……公子怎么进来了？”
“这是棒伤药，上次给的用完了吧！他都这么大了，你还给他喂奶？”张锐轩拿出上次绿珠给得那个治疗棒伤的药。
这话一出，柳氏的脸更红了，连耳根子都染上了绯色，恨不得找个地缝钻进去。
柳氏绞着衣角，嗫嚅着解释：“孩子……孩子他爸死的早，这孩子自小体弱，家里也没有什么吃食，奴家想着多喂养几年？”
柳氏扭捏一会儿说道：“那个奴家够不着，公子能给奴家上药吗？”
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