李香凝找到父亲李晓峰时,李晓峰正坐在书房里,对着墙上挂着的岁寒三友出神,案上还摆着未写完的传记草稿,墨汁凝在笔尖,透着几分滞涩的沉郁。
李香凝缓步走上前,福了福身,声音轻而稳:“父亲。”
李晓峰闻声抬眸,眼底的倦意尚未散去,见是李香凝,微微颔首:“何事?”
“爷爷和二叔出殡之后,二婶会跟我去天津。”李香凝直言来意,目光落在画像上,语气平静,“油坊添了不少生意,我身边正缺个得力的人打理内务,二婶持家妥当,性子也稳,跟着我正好能帮衬一二,也能让她娘仨有个营生,不至于坐吃山空。”
李晓峰握着笔的手顿了顿,指尖在粗糙的纸面划过,沉默片刻才开口,声音里带着几分复杂:“你二叔走得急,留下她们孤儿寡母,原是该咱们照拂。只是你二婶素来养在深闺,怕是吃不了外头的苦。”
“女儿晓得。”李香凝垂眸道,“我在天津置了院子,让她带着孩子同住,不用抛头露面,只在府里管管账目,清点货物。月钱我给足,比府里的管事还高些,保她们衣食无忧。”
“不行,我们李家还不至于养不起两个人,家里事你不用操心。”
李晓峰将狼毫重重搁在砚台上,墨汁溅出几滴,落在素白的宣纸上,晕开一团刺目的黑。站起身,走到窗前,望着庭院里被白雪压弯的梅枝。
李晓峰心想老二是没了,可是他加给我耻辱只能用老二媳妇来偿还,王氏要是跟你去了天津,我不少了一个玩具,这是绝对不行的。
“你二叔走了,李家的脸面还在。他生前最是重名声,若让他的遗孀抛头露面去给人做管事,传出去,外人会说我们李家苛待寡嫂,连孤儿寡母都容不下。”
李晓峰的声音沉得像浸了雪水,“府里虽不比从前宽裕,但养她们娘仨的嚼用还是有的,你不必操这份心。”
李香凝冷笑一声,抬眸看向李晓峰的背影,声音里淬着冰碴儿:“是这样的吗?只怕是父亲心里有鬼吧!”
这话像一把淬了寒的匕首,直直刺破了书房里凝滞的空气。
李晓峰的背脊猛地一僵,猛地转过身,眼底翻涌着怒意,却又带着几分被戳穿心思的慌乱:“放肆!你胡说什么!”
“女儿有没有胡说父亲心里不清楚吗?女儿只是想给父亲留一丝脸面而已。”李香凝丝毫不惧李晓峰这个便宜父亲。
李晓峰手高高扬起想要打李香凝,嘴里说道:“那个贱人说什么你都不要相信,她就是一个丝毫没有廉耻之心的贱妇!”
掌风带着冷冽的怒意扫过来,李香凝却连眼皮都没抬,只冷冷地迎着他的目光。
那眼神里的轻蔑与洞悉,像一盆冰水,兜头浇灭了李晓峰半截火气。李晓峰的手僵在半空,不上不下,指尖抖得厉害,脸上一阵红一阵白,竟硬生生落不下去。
“怎么?”李香凝微微抬颌,声音里带着刺骨的凉,“父亲是想打我,堵我的嘴,好继续把二婶困在这宅院里,做您见不得光的玩意儿?”
“你……”李晓峰气得胸膛剧烈起伏,方才被戳穿的慌乱瞬间翻涌上来,李晓峰猛地收回手,指着李香凝,嘴唇哆嗦着,却再也骂不出一句完整的话。
案上那支狼毫被震得滚落,“啪”地一声砸在地上,墨汁溅到李晓峰的袍角,晕开一片污浊的黑,像极了此刻的心思。
李晓峰胸膛激烈的起伏了好几下之后,冷笑道:“王氏她哪里都不许去,李家丢不起这个人,你死了这条心吧!”
李晓峰此时刀了王氏的心都有,这个无知蠢妇,坏了自己大事。
李香凝闻言,唇角的冷笑更甚,李香凝抬眼直视着李晓峰,目光里没有半分退让,字字句句都带着不容置喙的力道:“二婶我是一定要带走的,父亲,您心里该清楚,此事由不得您推脱。”
李香凝微微上前一步,声音压得极低,却像重锤一般敲在李晓峰的心上:“您眼下正盯着的那个遴选名额,还有三叔心心念念盼着的恩荫,这里头的关节,女儿手里握着不少能帮衬的门路,可也同样能让这些事,尽数黄掉。”
“父亲您想清楚,是护着您那点见不得人的心思,还是顾着李家的前程,以及三叔的将来。”李香凝的目光扫过案上那摊晕开的墨渍,语气凉薄,“女儿从不说空话,您若是执意阻拦,便别怪女儿不念父女情分,到时候鱼死网破,难看的,只会是父亲您,是整个李家。”
“你这个逆女,养不熟的白眼狼!”
李晓峰额角青筋暴起,这话几乎是从牙缝里挤出来的,每一个字都裹着滔天的怒火与羞恼。
李晓峰狠狠瞪着李香凝,那眼神恨不能将李香凝生吞活剥,可对上李香凝分毫不让的目光,终究是泄了气。
李晓峰猛地一甩袖子,带得案上的砚台哐当一响,墨汁泼溅出来,又添了几道黑痕。
“家门不幸!家门不幸!”
李晓峰连声低吼,脚步踉跄地往门外走,背脊挺得僵直,却透着一股说不出的狼狈。连头都没回,仿佛多看一眼这书房,多看一眼李香凝,都是对自己的凌迟。
李晓峰终究是更爱仕途一点,王氏也玩过了,羞辱过了,其实也就是那么回事,何况李晓蝉已经死了,其实已经没有多大意义了,可是被女儿这么道破心思,李晓峰还是有些尴尬的下不了台。维持了二十几年父亲形象没了。
直到那道狼狈的背影消失在门口,李香凝才缓缓收回目光,望着满地狼藉,唇角勾起一抹极淡的、冰冷的弧度。
“父亲慢走。”李香凝轻声开口,声音不大,却字字清晰,“明日一早,我便来接二婶,去我那儿住。”
窗外的雪,不知何时又大了起来,簌簌地落着,将庭院里的梅枝压得更低了。
李晓峰闻言一个踉跄,差点跌倒在地,稳了稳心神,脚下走的更快了。
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