山海关的夜风,裹挟着关外草原与关内平原交融的寒气,卷过巍峨的城楼。城头上,火把如繁星般绵延数十里,映得青砖城墙泛着暗红色的光,每一寸砖石都仿佛凝结着即将爆发的战火。
李明远,如今的大周昭武帝吴三桂,一身玄色龙纹铠甲,手持腰间佩剑剑柄,凭栏远眺。关外旷野上,篝火连绵成两道蜿蜒的火龙,东边是清军多尔衮的八旗劲旅,西边是李自成大顺军的营盘,两军联营数十里,营帐错落有致,炊烟与杀气交织在夜空里,形成一股令人窒息的压迫感。
“陛下,清军使者还在帐外等候,声称多尔衮王爷有‘肺腑之言’要面呈陛下。”亲卫统领穆青岚的声音打破寂静,她一身银甲,长发高束,眉宇间带着惯有的刚毅,只是看向吴三桂的眼神里,多了几分担忧。
吴三桂冷笑一声,目光锐利如刀:“肺腑之言?不过是威逼利诱,要么劝降,要么逼我做出选择。告诉那使者,朕没空听他废话,要战便战,何必多言!”
穿越而来不过月余,他从最初接收吴三桂记忆的混乱,到迅速稳定军心、筑坛称帝,每一步都如履薄冰。他太清楚历史上吴三桂“冲冠一怒为红颜”的荒唐,更明白此时山海关的处境——前有李自成大顺军虎视眈眈,后有多尔衮清军伺机而动,稍有不慎,便是身败名裂、万劫不复的结局。
穆青岚领命转身,刚走两步,又被吴三桂叫住:“传令下去,加强城防戒备,尤其是东西两门,每半个时辰巡查一次,箭矢、滚石、火油全部备足,另外,让苏凝香的人密切监视联军动向,任何风吹草动,即刻来报。”
“末将遵命!”穆青岚沉声应下,大步离去。
吴三桂望着她挺拔的背影,轻轻叹了口气。这几日,他接连收到探报,多尔衮与李自成私下达成协议,约定三日后联手进攻山海关,清军攻东门,大顺军攻西门,妄图一举将他这颗眼中钉拔除。腹背受敌,兵力悬殊,这是他穿越以来面临的最凶险的局面。
“陛下在忧心联军之事?”一个清冷温婉的声音从身后传来,沈落雁身着青色儒衫,手持一卷竹简,缓步走来。她虽是女子,却有着不输男儿的谋略,自投奔以来,“据关守险、联南抗北”的计策已初显成效,如今已是大周的首席谋士。
吴三桂回身,见她眉宇间从容不迫,心中稍定:“落雁,你可知联军三日後便要攻城?多尔衮的八旗铁骑骁勇善战,李自成的大顺军虽刚经历败绩,却也人多势众,两军联手,我山海关危在旦夕啊。”
沈落雁走到城边,目光扫过关外联营,轻声道:“陛下可知,联军看似铁板一块,实则各怀鬼胎。多尔衮一心想入主中原,视陛下为眼中钉,也视大顺军为潜在威胁;李自成虽占据京城,却根基未稳,此次出兵,不过是想夺取山海关,扩大地盘,并非真心与清军合作。”
“我自然知晓他们离心离德,可眼下他们有共同的敌人,难免会暂时放下成见。”吴三桂皱眉,“硬拼的话,我军兵力不足,即便能守住山海关,也必然损失惨重,后续再想扩张,难矣。”
“硬拼不可取,却可智取。”沈落雁将手中竹简展开,上面画着联军营地的大致分布图,她指着两军营地中间的空隙,“此处是两军联络的必经之路,也是他们的软肋。既然他们因利而合,便可因利而分。”
吴三桂眼中闪过一丝精光:“你的意思是……离间计?”
“正是。”沈落雁点头,语气笃定,“多尔衮多疑,李自成麾下将领贪婪,只要我们散布假消息,让他们互相猜忌,联军自会不攻自破。”
她俯身靠近吴三桂,低声说出自己的计策:“我们可伪造两封密信,一封是大顺军写给陛下的,言明愿与陛下联手夹击清军,事后平分关外之地;另一封是清军写给陛下的,承诺若陛下归顺,便助陛下消灭大顺军,封陛下为平西王,镇守江南。随后,将这两封密信‘不慎’落入对方手中,再配合谣言散布,不愁他们不起疑心。”
吴三桂抚掌赞叹:“好计策!只是此事需隐秘行事,且要快,三日内必须让联军内部生出嫌隙。”
“此事交给苏凝香姑娘再合适不过。”沈落雁道,“她的红袖阁情报网遍布四方,手下人擅长乔装潜伏,既能散布谣言,又能截杀两军真实信使,阻断他们的信息核实渠道。”
正说着,苏凝香一袭红衣,身姿妖娆地走上城楼,腰间挂着一柄小巧的弯刀,脸上带着狡黠的笑意:“陛下,沈先生,你们的谈话,我可是听了个大概。这点小事,交给我红袖阁,保准办妥。”
她刚从关外侦查回来,一身寒气尚未散尽,却丝毫不见疲惫:“我已让人摸清了两军的布防规律,清军营地西侧有一处缺口,大顺军营地东侧防守松懈,今夜三更,我亲自带人手潜入,将密信送进去,再散布些‘大顺军私藏粮草’‘清军暗通吴三桂’的谣言,保管让他们乱成一锅粥。”
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