这份恐惧如此真实，几乎要化为实质从萧执身上溢出来。那是高高在上的帝王，在爱情面前，最卑微、最无力的模样。
弥闾看着眼前这个流露出脆弱一面的皇帝，心中那点为沈沐不平的怒气，渐渐被一种复杂的情绪取代。有感慨，有唏嘘，甚至有一丝……微妙的动摇。
他忽然想起临行前，父王对他说的那句话：“伽颜华的路，终究要他自己选。我们能做的，是让他有选择的底气，而非替他选择。”
弥闾缓缓吐出一口气，再开口时，语气缓和了许多，甚至带上了一点近乎无奈的直白：
“萧执，以前是以前。” 他直视萧执，目光如炬，“以前伽颜华心中可曾有你半分情意？你用的那些手段，强取豪夺，囚禁逼迫，甚至药物控制……换作是谁，会喜欢？会接受？那时他抗拒，以死相拼，再正常不过。”
萧执身体一震，嘴唇抿紧。
“可现在不同了。” 弥闾继续道，声音清晰，“萧执，你难道感觉不到吗？伽颜华对你，早已不是单纯的恨或怕。他会因你病痛而照料，会因你靠近而渐渐习惯，会在家人面前坦然承认你待他好，甚至……会开那种无伤大雅的玩笑，看你和萧锐着急。若心中无情，怎会如此？”
弥闾的话，像一道光，劈开了萧执心中因恐惧而盘踞的重重迷雾。
那些被他小心翼翼收藏、又不敢深想的细节——沈沐喂药时的专注，夜半惊醒时下意识的轻拍，偶尔流露的鲜活笑意，甚至那句引起轩然大波的“联姻”玩笑……一幕幕浮现。
“陛下，爱是相互的。你既已付出良多，改变良多，又何惧再向前一步？” 弥闾最后道，语气带着兄长般的恳切与一丝激励，“你怕他不愿，可你问过他吗？用平等的、尊重的方式问过吗？龟兹是他的娘家，曦光院永远是他的退路。但若他心中已有选择，我们只会祝福。陛下，莫要让从前的阴影，遮蔽了眼前的可能。你连生死都闯过来了，还怕一次坦诚的相询吗？”
书房内，寂静无声。只有烛火偶尔噼啪一下。
萧执怔怔地坐在龙椅上，弥闾的话在他脑中反复回响。以前……现在……不同的……情意……怕从前的阴影……坦诚相询……
是啊，他一直在怕，怕重蹈覆辙，怕逼走他，怕失去他。所以小心翼翼，所以步步为营，用“习惯”和“陪伴”织就温柔的网，却从不敢真正去触碰那个最核心的问题——名分，未来，沈沐真正的意愿。
他总以为，只要人在身边就好。可弥闾的话点醒了他，若真的爱，怎会甘心让他永远处于这样尴尬的境地？怎会不渴望与他光明正大地并肩？
沈沐对他……真的已有情了吗？那些细微的关怀，习惯的亲近，甚至偶尔的鲜活，是不是……就是答案？
一股滚烫的、混杂着希望与忐忑的热流，猛地冲上萧执的心头，让他几乎坐不住。
他猛地站起身，动作有些急，带倒了手边的茶盏，清脆的碎裂声在寂静中格外刺耳。但他浑然未觉，只是紧紧盯着弥闾，眼中翻涌着激烈的情绪，有豁然开朗的明悟，也有破釜沉舟的决心。
“你说得对！” 萧执的声音因激动而有些沙哑，却斩钉截铁，“是朕……是朕被从前吓破了胆，画地为牢！弥闾，多谢你这一言！”
他深吸一口气，仿佛要将所有的勇气吸入肺腑，眼神亮得惊人，那份属于帝王的果决与霸道重新回到他身上，却不再是对外的征服，而是对内心理清后的坚定。
“朕明白了。以前是朕错，用错了方式。现在……既然不同了，朕便不能再畏首畏尾！” 他看向弥闾，郑重道，“此事，朕自有计较。定会……予他一个交代，一个他心甘情愿接受的未来。”
弥闾看着萧执眼中重燃的火焰，那不再是偏执的疯狂，而是清醒的、带着珍重与勇气的光芒。他心中最后一点芥蒂，悄然散去。他起身，对萧执行了一礼，这次，带上了几分真挚的敬意。
“既如此，外臣便拭目以待。” 弥闾微微一笑，“龟兹使团，明日启程。望陛下……珍重待他。”
萧执重重点头：“一定。”
弥闾告退离去。书房内，萧执独立良久。他走到窗边，推开雕花木窗，夜风涌入，带着初夏微暖的气息。归宸院的方向，灯火阑珊。
他想起沈沐安静看书的侧影，想起他偶尔望向自己时，眼中那层冰封之下，悄然流淌的微光。想起他拍开自己手时那不耐却纵容的语气，想起他蜷在自己怀里安心沉睡的模样……
心中那股热流愈发汹涌，伴随着清晰的悸动与前所未有的勇气。
“阿沐……” 他低声自语，指尖因用力而微微发白，嘴角却缓缓扬起一个坚定而温柔的弧度。
这一次，他不会再错。
他要问，要等，要给他所有他能给予的尊重、荣耀与未来。
无论答案如何，他都将坦然接受。
因为爱，不仅仅是占有，更是放手去相信，去等待，去共同走向一个彼此都心甘情愿的明天。
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