众人顺着她所指望去,果然看见官军骑兵在步兵阵后游弋,随时准备出击。
马秀英接着分析:若是派汤和大哥的骑兵出击,敌军骑兵必定咬住不放,步兵再趁机掩杀。若是派步兵出击,只怕还没冲到阵前,就会被对方骑兵冲垮。
郭子兴赞许地点头:英儿说得在理。随即大笑道:诸位兄弟不必担忧!咱们濠州城固若金汤,只要众志成城,官军来多少灭多少!昨日不就是如此?
就在官军猛攻濠州城之际,朱慕却势如破竹。
采石矶至金陵一线官军空虚,朱慕所到之处,守军纷纷归降。
郭英抹着汗兴奋道:小九哥威名远扬!这些军寨坞堡望风而降,光是降兵就收了四五千,都快押不过来了!
朱慕连破江南大营和长江水军的消息早已传开,各地守军闻风丧胆。
当朱慕兵临金陵时,周边已无朝廷势力。
入城前,朱慕特地在城外举行祭奠,追悼阵亡将士。
这一举动不仅凝聚了军心,更让降兵们感受到他的仁义。
祭奠过后,全军设宴。
城外军营摆开流水席,城内酒楼宴请士绅。
朱慕举碗笑道:先前隐瞒身份,是朱慕的不是,今日自罚一碗向诸位赔罪。
酒碗见底,朱慕面不改色地将空碗亮给众人。满座士绅不敢怠慢,纷纷举杯相陪。圆圆执壶为他续满第二碗。
从今日起,金陵城归我朱慕掌管。他高举酒碗环视四周,往后还需诸位鼎力相助。说罢仰头饮尽。众人连称,又陪着饮了一杯。
第三碗酒被端起时,朱慕的声音陡然提高:诸位且听我一言。黑旗军即将扩充至十万之众,每日粮饷耗费如流水。想必各位都见识过,我手下儿郎们如狼似虎,朝廷官兵根本不是对手。
他顿了顿,碗中酒液晃出细碎波纹:可虎狼也得吃饱,若吃不饱——酒碗重重顿在案上,就要吃人!这江南锦绣地我志在必得,但打仗需要真金白银。今日特来向诸位化缘!
哈哈哈!笑声突然打破沉寂。谢灵运拄杖而起,这位金陵首富拱手道:老朽愿捐五十万两。满座倒吸凉气声中,朱慕险些被酒呛住——这既有基地忠诚加成的效果,也确实显出谢家豪富。
有了谢家表率,其余士绅纷纷解囊。在特殊加成下,现场竟显出几分军民一家亲的奇异氛围。
次日,雕梁画栋的官衙内济济一堂。朱慕麾下将领朱一、郭兴、郭英、俞廷玉、赵普胜等人肃立待命。下一个目标在此。朱慕的巴掌拍在地图某处,鲜红的二字格外刺目。
打下镇江,还有丹阳、常州、长兴......他手指划过地图,这些肥得流油的好地方,不取岂非暴殄天物?满堂哄笑中,朱慕正色道:但饭要一口口吃,城要一座座打。现在——他环视众将,是诸位建功立业的时候了!
末将愿为先锋!赵普胜声若洪钟,定叫这些城池都改姓朱!郭兴立即抢步上前:主公,这头阵该让末将来打!看着争先恐后的将领们,朱慕露出满意的笑容——这正是他想要的虎狼之师。
濠州城如今宛如乞丐的破窝棚,残破不堪。
五日的攻城战令城池迅速衰败,城内人心惶惶。百姓们藏起钱粮细软,妇人用锅灰抹黑脸庞,孩童不敢出门嬉戏。街道冷清,唯有巡逻兵卒匆匆而过,肃杀之气弥漫城头。
守城士卒精疲力竭地瘫坐着,除非敌军逼近,否则无人愿起身迎战。城墙上布满刀斧痕迹,血迹斑斑,夹杂着各种污秽之物。攻城官兵同样士气低迷,连喊杀声都显得有气无力。
战争永远比想象残酷,对攻守双方皆是如此。
城外新垒的土山上,官军箭雨倾泻,黑压压的箭矢如蝗群腾空,带着刺耳尖啸坠落城头。红巾军熟练地躲进女墙阴影,举盾蜷缩。伤兵们绝望仰望天空,动作迟缓者徒劳地伸手想要抓住什么。
箭雨笼罩之下,唯有挣扎、哀嚎与死亡。
江南战事则大不相同。
镇江守军听闻金陵陷落的消息早已军心涣散。当黑旗军如潮水般涌来时,守将长叹:老子是汉人,犯不着为蒙古人卖命。当即开城投降。
这令先锋赵普胜颇为沮丧,感觉战功被削去大半。他分兵进驻丹阳时,发现当地官吏早已逃之夭夭,城中地痞乱兵正在趁火 。赵普胜迅速平定 乱,处决暴徒,推举乡绅暂理政务,很快恢复秩序。
当朱慕率后军抵达时,竟见丹阳百姓夹道相迎。听闻赵普胜所为,朱慕不禁赞叹:此真大将之才!
在丹阳休整一日后,朱慕率军继续前进,与赵普胜在常州城下会师。
常州虽是大城,却不像镇江、丹阳那般望风而降。
…………
濠州城头。
挣扎、哀嚎、痛苦、死亡,战争的残酷瞬间席卷城墙。
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