青砖铺就的城墙上插满箭矢,唯有女墙下的死角形成一道狭长的安全地带。
箭雨之下,人影扭曲,鲜血蔓延,宛如地狱。
郭子兴仍立于城头,四五名侍卫举盾将他严密护住。
孙德崖站在一旁,骂骂咧咧道:“这帮疯子,今天射上来的箭少说有一万支,败家玩意儿!”
他竟破天荒地替敌人心疼起军资来。
蹲在郭子兴身旁的马秀英紧皱眉头,总觉得今日敌军的举动异常。
濠州城下,蒙元军营中,身着汉服的野先面色狰狞,在帐内来回踱步。今日攻城,他连面都未露。
只因江南大营失陷、金陵城破的消息终于传来。
“混账!海牙这蠢货,两万人竟守不住金陵!朱慕这反贼,老子真是瞎了眼,还给他的水晶楼捧过场!”
以朱慕在金陵的名声,自然与野先相识,二人也算旧交。
这时,几名将领闯入大帐,为首的矮壮蒙古将领厉声道:“野先,你要退兵?老子不答应!”
野先冷冷扫了此人一眼,眼中闪过一丝不悦。
此人名叫合只,同为万户,身份与野先相当。但此次南北联军以野先为主帅,合只一直不服,屡屡在军议中唱反调。
此刻他竟带人直闯帅帐,简直狂妄至极。
野先冷哼一声:“你不答应?呵,我才是主帅,我说退就退。”
合只一愣,随即暴怒,指着野先骂道:“野先!大汗让你当主帅时,老子就不同意!瞧瞧你这身打扮,还像个蒙古人吗?打了五天都拿不下濠州,废物!现在城没破就想撤,问过大汗了吗?问过我们了吗?老子绝不答应!”
野先嗤笑一声,心中杀意翻涌,但合只毕竟是蒙古贵族,不能随意处置。
他强压怒火,冷冷道:“合只,你以为我想退?自己看!”
说着,他将一封信甩给合只。
合只抓过信扫了两眼,怒道:“老子不识字!”
野先怔了怔,随即露出笑容,那我便告诉你信上写了什么。江南出了大贼朱慕,金陵已经陷落。
竟有此事!
帐中诸将无不变色,合只更是惊得站起身来。金陵岂是濠州这等贫瘠之地可比?那里是东南要冲,汇聚着江南三成财富。
金陵乃江南门户,此地一失,整个江南危矣。若丢了江南,朝廷赋税怕是要折损四分之一。这些年若不是靠着江南钱粮支撑,朝廷哪有余力平定四方叛乱?大元的根基早就垮了。
野先,此话当真?合只将信将疑地盯着他。
野先轻蔑地瞥了他一眼,合只,你若不识字,大可找识字的将领验看。这信是常州守备送来的,我何必诓你?
合只挠了挠头,终于信了,这可如何是好?
野先暗自冷笑:就凭你这猪脑子,也配与我争权?
依我之见,不如暂缓攻打濠州,先南下剿灭朱慕。此贼才是朝廷心腹大患,相比之下,濠州的郭子兴算什么东西!
野先语气平淡,却字字千钧。
合只陷入迟疑。他虽鲁莽,却也明白金陵的分量。若真丢了江南,就算攻下濠州也是功不抵过。
帅帐内鸦雀无声。
合只抓耳挠腮,始终想不出万全之策。
野先环视众将,朗声道:不如先撤兵平定江南之乱,日后再来收拾濠州叛军。反正濠州跑不了,可金陵和江南却耽搁不得。
蒙古将领纷纷点头称是。
角落里的宋清目光呆滞地听着。自七年前在琅琊山败于虎王之手,他便成了两淮笑柄。此次本想借攻打濠州挽回颜面,不料又要半途撤兵。
正恍惚间,忽听野先问道:征讨朱慕,谁愿为先锋?
野先故意不看合只,就等着他主动请缨。
合只果然如野先所料,认定对方轻视自己,不愿让他担任先锋立功,顿时怒火中烧。
在他眼中,朱慕不过是个徒有虚名之辈。
无非是趁着野先带走江南大营主力之际捡了便宜。野先将其称作大贼,恐怕只是为了掩饰丢失江南大营的过失。
他坚信朝廷大军一到,这群反贼便会溃不成军。却全然忽略了濠州城依旧巍然矗立在眼前的事实。
正当合只准备主动请缨担任先锋时,竟有人抢先开口。
大帅,末将愿为先锋。
野先与合只同时转头,只见宋清从帐角挺身而出,向野先抱拳 。
合只当即嗤之以鼻:就凭你?连山贼都对付不了的废物,也敢挑战朱慕?
帐中顿时哄笑四起。
宋清面红耳赤,双拳紧握。他自问武艺韬略皆在众人之上,若非汉人身份遭人排挤......
怎么?不服气?当年在琅琊山损兵折将的难道不是你?合只斜眼讥讽道。
宋清无言以对。总不能说虎王实力超群,琅琊山贼寇比官军更精锐吧?
见宋清沉默,众人嘲笑愈甚。
合只高声嚷道:野先,把先锋印给俺,俺独自就能剿灭朱慕那厮。
常州来函未提及朱慕即是虎王,因沈万三散布的传闻纷杂难辨,常州官员仅确认已知事实,故野先也不知二者实为一人。
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