“粗鄙武夫，也配 ？”陈友谅轻蔑转头。
火光映照下，他想起汉阳战后徐寿辉索要张定边时的贪婪眼神——那一刻起，君臣便再难同心。
汉阳之战后，陈友谅虽获金银赏赐，却未得升迁，兵力依旧单薄。
徐寿辉暗自懊悔，早先讨要张定边遭拒时，便该识破此人野心，如今养虎为患，悔之晚矣！
老邹住口！彭莹玉扯住邹普胜衣袖低喝，莫非你要激怒那两个贼子？
邹普胜梗着脖子刚要反驳，彭莹玉又补一句：陛下尚在他们手中。这话像盆冷水，浇得邹普胜重重跺脚：呸！忘恩负义的狗东西！罢了，你去交涉。
彭莹玉直面陈友谅：用我换陛下如何？
陈友谅讥诮地打量他：彭将军以为自己值几个钱？见对方逼近，突然诡笑：不如这样——你与邹普胜当场自尽，我便放人。这忠臣戏码，可敢接招？
彭邹二人顿时僵立。徐寿辉突然厉喝：休中奸计！这厮的誓言比草纸还贱！
不信？陈友谅当即指天立誓：若违此约，教我浑身溃烂而亡！毒誓掷地，众人变色。唯有陈友谅心底冷笑——他向来把誓言当儿戏。
无数目光如芒在背，邹普胜面皮紫涨，恍惚间听见自己理智崩断的脆响。
“好，俺死！”
话音未落，邹普胜已抽出佩刀往脖颈抹去。
铛啷一声响，彭莹玉挥刀打落他的兵刃。
“老彭，你干什么！”邹普胜佯装怒喝，心底却暗自松了口气。方才那番做派虽是真想寻死，如今被拦下，反倒将担子甩给了彭莹玉。
帐内众人目光如炬，连徐寿辉都紧盯着彭莹玉。彭和尚顶着压力转向皇帝：“陛下，陈友谅这等背信弃义之徒，当初既能抛下咱们逃命，今日又怎会守诺？若我与老邹当真自尽，只怕他转眼就要得寸进尺！”
徐寿辉颔首道：“彭卿所言极是，邹卿莫要中计。”
陈友谅闻言冷笑。他听出徐寿辉话里对彭莹玉的疏远——这伪君子方才不发一言，分明存了用二人性命试探自己的心思。
可惜啊，彭莹玉倒是个明白人。
陕州旷野上，徐寿辉军营帐的火势仍在蔓延。
陈友谅讥讽道：“彭将军连为君赴死都不愿，谈何忠心？”四面射来的目光如芒在背，彭莹玉却将脊梁挺得更直。
他向前迈出几步：“陈友谅，不如你先放陛下离开。我二人立誓，待陛下安全后即刻自尽，若违此誓天打雷劈！”说着扭头看向邹普胜。
邹普胜迟疑片刻附和道：“俺也敢立这毒誓！”
“晚了。”陈友谅阴笑，“如今我信不过你们。”
彭莹玉又逼近三步：“那让我二人作人质如何？”话音未落，陈友谅猛然惊觉——这和尚已欺到丈内！
“老张——”他急唤张定边，却见彭莹玉刀眉倒竖：“动手！”
箭矢从帐篷间隙疾射而出，直取陈友谅与张定边后心。这些射手显然训练有素，箭箭直指要害。
张定边身形骤动，魁梧身躯竟如柳絮般轻盈。他闪转腾挪间已护在陈友谅背后，刀光翻飞间，来袭箭矢尽数斩落。
彭莹玉同时出手，箭步上前扣住陈友谅持刀手腕。陈友谅猛然抽刀，锋刃深深切入彭莹玉指缝，卡在指骨之间。彭莹玉面不改色，抬腿将陈友谅踹出丈外，右手顺势拽回徐寿辉。只见他左手三指仅余骨皮相连，鲜血汩汩而下。
邹兄，诛杀逆贼！彭莹玉厉喝声中，仍以伤手护着徐寿辉后撤。
陈友谅高呼：定边兄，速退！话音未落已夺路而逃。张定边紧随其后，刀锋舞成光幕，将来箭尽数格挡。
合围！莫放虎归山！邹普胜挥刀怒吼。天完军士如潮水般涌来，将二人逼至营门百步之内。
徐寿辉排众而出，冷眼睨视二人。他先指向陈友谅，却对张定边道：张将军若肯归顺，可免一死。
张定边正欲应答，忽觉袖口微沉，当即缄口。陈友谅嬉笑道：末将愿降。
没问你。徐寿辉目光如刀。
陈友谅不以为意：定边与末将总角之交，末将若降他必相随。似这般万夫莫敌的虎将，纵是朱慕亲至也有一战之力，陛下三思啊。
提及朱慕，徐寿辉神色微动。他之所以忍辱劝降，正是忌惮黑旗军猛将之威。张定边武勇他亲眼所见，虽不及虎王，却未必输于常遇春。
他凝视着张定边。
张定边沉默不语，完全以陈友谅为尊的姿态让徐寿辉再度陷入挣扎。
释放陈友谅？他实在难以接受。
处决张定边？同样令他无法决断。
彭莹玉持刀护卫在侧，隐约察觉到异常。
他目光在张定边与陈友谅之间游移，二人异常平静的神情让他骤然警觉——张定边能如此镇定尚可理解，但贪生怕死的陈友谅怎会这般从容？
这奸贼究竟在谋划什么？
难道留有后招？
后手藏于何处？
彭莹玉的不安愈发强烈。
猛然间，他转头望向营门外。
原本漆黑的夜色中，不知何时已亮起连绵火把。
距离不过五十步。
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