王保保瞳孔骤缩,冷汗涔涔。虽知敌军精锐,却未料到竟强悍至此。
他曾惨败于朱慕铁骑,又在徐州城被新募系统兵轻易击溃。如今郭兴麾下尽是久经沙场的老兵,战力更胜往昔。
将军!第四道防线即将失守!浑身浴血的将领踉跄奔来急报。
汗珠刺痛眼眶,王保保却死死盯着山下势如破竹的黑甲军团。
只见汉军长枪兵列阵如林,突刺时全体向右出击——专攻敌军防御薄弱的左侧。这种独特战法令他毛骨悚然。
汉军右刺士兵的侧翼安全,由左侧的右刺士兵与后排的直刺士兵共同掩护。
枪阵右刺战术的关键,在于训练前排士卒信任同伴,否则人在本能反应下,总会优先攻击或防御正面的敌人……
“将军!将军!”
急促的呼喊将王保保从思绪中拉回。他神色一凝,当即下令:“命李千户率一千铁甲军出击,沿右路攻敌左翼。”
低沉的号角声回荡战场,紧随其后的是整齐而沉重的脚步声。
身披札甲的元军重步兵精锐,如铁流般自汉军左翼压来!
——步人甲!
此甲沿袭宋朝工艺,防御极强。甲身由数千甲叶叠缀而成,轻则五十余宋斤,重达六十斤,除手肘、腋下等关节外,几乎覆盖全身。能负重如常者,无不是百里挑一的悍卒。
汉军长枪兵顿时陷入苦战。枪尖难破重甲,自身皮甲却挡不住元军的狼牙棒。左翼枪阵顷刻间土崩瓦解。
郭兴反应迅疾,立刻调遣一千重甲步兵迎击。这批汉军皆着板甲,手持铁锤。得益于工部研制的水力冲压机,板甲锻造效率惊人——元军打造一副步人甲的工夫,汉军可量产百副板甲。
郭兴见王保保派出重步兵,当即以同等兵力反制。汉军板甲与元军札甲迥异:甲面呈弧形,可大幅卸去劈砍力道;甲身与躯干间留有空隙,即便遭重击亦能缓冲。论防御,板甲胜札甲;论轻便,因采用新式炼钢法,重量仅元甲之半。
重步兵对决既笨拙又惨烈。双方步履迟缓,长兵器难以施展,只得贴身以短柄重兵互砸。你一锤,我一棒——拼的是甲胄硬度与臂力强弱。最终,汉军重步兵以碾压之势胜出。
1202年
元军的狼牙棒狠狠砸向汉军甲胄,先是顺着弧面滑开几分,卸去部分力道,紧接着甲胄在重击下凹陷,又抵消了一部分力量,最后残余的冲击才透过变形的甲胄传到士兵身上。
到了这一步,余力已不足以致命。
更惊人的是,凹陷的甲胄在狼牙棒收回后,竟能缓缓弹起,恢复原本的弧面形状。
而面对汉军重步兵的反击,元军却没那么幸运。每一记重锤都结结实实地砸在他们身上,甲片缝隙间很快渗出鲜血,士兵随之倒地不起。
“再调一千人上去。”
王保保神色冷峻,眼见己方重步兵陷入劣势,立即增派援兵。
“呵,我们也补一千人。”郭兴冷笑回应。
重步兵的厮杀逐渐演变成一场残酷的消耗战。
山头的王保保与远处的郭兴皆不为所动。
郭兴巴不得王保保将所有注意力都放在重步兵对决上,这样他的枪兵就能趁机突破敌阵,直取中军。
可王保保并非愚钝之人!
右侧骤然响起马蹄声。
“该死,是骑兵!”
郭兴暗骂一声,却未慌乱。他并未派出己方骑兵,而是令右翼枪兵转向,以枪阵迎敌。
这一调整虽挡住了骑兵,却削弱了正面的攻势,让节节败退的元军得以喘息。
王保保稍松一口气,随即又心生疑虑——郭兴为何不用骑兵拦截,反而分兵枪阵?
此人绝非鲁莽之辈!
果然,郭兴另有谋划。他见王保保难啃,便将目光投向另一侧山坡。
在王保保的注视下,汉军骑兵突然调转方向,疾驰向左翼。
“不好!呼伦万户危矣!”
王保保脸色骤变。
未及示警,汉军骑兵已从侧翼撕开呼伦万户的阵型。这一击犹如蓄势已久的左勾拳,直击元军软肋。
王保保面沉如水,终于明白自己中计——郭兴故意在左翼山脚布下五千疑兵,佯装防守,实为诱呼伦下山。他的真正目标,从来都是这一万偏师!
遭步兵缠斗、骑兵突袭的呼伦部众苦苦支撑,若非察罕治军严明,这支兵马早已溃散。
三千铁骑如疾风般撕裂敌阵,反复冲杀三次,这支万户大军已濒临崩溃边缘。
呼伦万户的亲兵本阵位于方阵最东侧,伤亡较轻。凭借呼伦平素的威望,这支千余人的部队尚能维持建制,跟随主将向山坡仓皇撤退,企图借地势抵御骑兵冲击。
郭兴立于半山腰,冷眼望着溃散的敌军。他刻意放任呼伦部逃往山上,意在集中兵力对付王保保。岂料天意弄人——呼伦战马失足陷入山缝,整个人滚落山脚,恰被十余汉军骑兵乱矛刺死。
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