火铳持续射击,蒙古骑兵接连坠马。
王离放下望远镜,长舒一口气,心想:空心方阵配合火铳,果然是克制骑兵的利器。
朱慕的视线并未局限于西侧战局,对他而言,这只是整场战役的微小一环。他紧盯着察罕的方向,揣测这位元军统帅的应对之策。
察罕面色阴沉地望着西面混乱的战场,身旁将领低声请示:“大帅,昂托万户难以突破敌阵,是否增援?”
察罕沉默片刻,道:“汉军此阵专克骑兵,调右翼色目军支援。”
蒙古轻骑兵虽训练有素,但人马防护薄弱,面对密集矛阵本能避让。汉军的方阵迫使骑兵绕行,再于间隙中沦为火铳与长矛的活靶。
察罕的决策极为果断。
部分蒙古骑兵终于冲出方阵间隙,与外围残部汇合后四散溃逃。
此时,百步外已现出一道铁灰色人墙——五千色目重步兵直扑而来。汉 铳兵尚在自由射击,无法迅速组织齐射,方阵亦来不及调整,局势骤然危急。
王离立即察觉异状,急道:“汉王,空心方阵需支援!”
话音未落,一支千人火铳方阵已踏着整齐步伐驰援而去。
朱慕早已料敌机先。
就在空心方阵抵御蒙古轻骑进攻之际,汉军重骑兵已如利刃般刺入察罕的半甲骑兵阵中。
三轮冲锋过后,占据侧后优势的汉军重骑给察罕部造成重大伤亡,但顽强的半甲骑兵仍在殊死抵抗。察罕紧急调遣一队骑兵,冒着汉军步兵的箭雨枪林斜插战场增援。得到支援的察罕骑兵稳住阵脚,双方再度陷入胶着。
面对逼近的色目重步兵,空心方阵的千户沉着应对。这位系统兵出身的将领经验丰富,立即调集预备队向西侧集结,同时喝令火铳队准备齐射。然而在震耳欲聋的喊杀声中,许多火铳兵仍机械地重复着装弹射击的动作,未能及时执行命令。
千户见状果断下令:吹唢呐,铁甲兵前移掩护!
随着尖锐的唢呐声响彻战场,后排待命的重甲步兵迅速列队向前。他们铠甲上还插着蒙古人的箭矢,却毅然用身躯筑起人墙。此时色目重步兵已逼近五十步内,面甲缝隙间透出森冷的异色瞳孔。紧随其后的蒙古轻骑兵纷纷下马,张弓搭箭准备近距离射击。
危急时刻,火铳兵终于完成整队。蒙古人的箭雨率先袭来,重甲步兵如铜墙铁壁般巍然不动,只在箭矢射中铠甲缝隙时才发出闷哼。受伤者很快被预备队拖回方阵 救治。
十步之距,六轮箭雨倾泻,再进十步,又是五轮飞矢。重甲步兵在愈发密集的箭幕中纹丝不动,如同铁铸的雕像。
忽然,后方唢呐手吹出一声悠长的号音。
嘭!嘭!嘭!
早已蓄势待发的火铳兵在三十步内抬枪齐射,白烟骤起,前排色目重甲步兵如麦浪般成片倒下。
他们的铁甲无法抵挡如此近距的火铳轰击,仅一轮齐射,第一排色目重步兵几乎全军覆没。
紧接着是第二轮、第三轮……
火铳射速虽不及弓箭,但威力更猛, 更甚。六轮过后,色目兵折损已超两成。
此刻,色目重甲距汉军方阵仅剩五步,沉寂如石的汉军重甲步兵骤然暴起。
“虎!”
一声怒吼,汉军重甲踏步前冲,手中重兵狠狠砸落。
对面色目重步兵亦挥兵相迎。
沉闷的撞击声连绵不绝,重甲交锋没有嘶喊,只有兵刃格挡与铁甲受击的闷响。
不时有士兵中招倒地,无声瘫软。
然而汉军重步兵仍占上风。
人数劣势的他们硬生生抵住色目军的冲击,为后方两座空心方阵的变阵赢得时间。
整齐的踏步声中,左右两翼空心方阵转为横列,自侧翼向色目军包抄而去。
前锋仍是重甲步兵。
人数更少的汉军竟反向包围了色目大军。察罕抹去额间冷汗,对朱慕军的战力再度刷新认知,随即紧盯前方——
那里,双方本阵即将展开更大规模的厮杀。真正的决战之地。
朱慕同样凝视阵前。
暮色渐沉,他从容对传令兵下令:“令冯胜、朱一加速进军,一个半时辰内完成三面包围。”
为何三面?因察罕军背靠颍州城墙,唯余三面可攻。
呜——咚!滴答!
号角战鼓齐鸣,战火瞬间席卷本阵与左翼。
再看西侧,乌格拖侥幸生还。与他同冲汉军缺口的蒙古勇士,十不存一。
他默谢长生天庇佑,此刻正随残部游走,以步弓自由狙射汉军。
他紧盯着那些手持火铳的汉军士兵,对方的火器威力令他记忆犹新,本能地将他们视为最危险的敌人。
与此同时,对面的汉军铳兵也以同样的目光锁定着他。
双方持续交火,终究是人数占优的蒙古军逐渐压制了对手。尽管火铳兵的 力更强,但兵力悬殊,每损失一名士兵,汉军的劣势便加深一分。
天竺次大陆。
布卡一世在阵前处决了北方大臣萨达莱托。
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