“我是来做生意的。”
蓝玉指了指那几辆大车，“我知道你们去年冬天遭了白灾，牛羊冻死了不少。现在部落里缺盐缺得厉害吧？连煮肉都只能用咸水湖的苦水？”
鬼力赤喉结滚动了一下。
这确实是他的死穴。没有盐，人和马都没力气，别说打仗了，连走路都费劲。
“这里有上好的辽东精盐，还有江南的茶砖。”
蓝玉随手抓起一块雪白的盐巴扔给鬼力赤。
鬼力赤接住，舔了一口。那纯正的咸味让他差点掉下眼泪。
“您……想要什么？”鬼力赤警惕地问。
“很简单。”
蓝玉收起笑容，目光如刀锋般锐利，“我要你手里所有的牛皮和羊毛。另外……从今往后，鞑靼部各部落，只能跟我的商队做生意。若是让我发现有一张牛皮流到了山西或者大同……”
他指了指身后的一名神枪手。
“砰！”
一声枪响。
鬼力赤头盔上的红缨应声而断。
“这……就是下场。”蓝玉淡淡地说。
鬼力赤吓得差点从马上掉下来。那一枪若是偏一点，他的脑袋就开花了。
这是赤裸裸的威胁，也是赤裸裸的绑架。
但他能拒绝吗？
拒绝了，不仅没盐吃，还得面对这杀神般的火器部队。
接受了，虽然成了人家的经济附庸，但这精盐和茶砖确实是实打实的诱惑。
“好！”
鬼力赤咬着牙，“辽王殿下也是豪杰！我鬼力赤答应了！从今往后，咱们鞑靼部只认辽东的旗号！”
“痛快！”
蓝玉大笑，“来人！把那车精盐卸下来，送给安达当见面礼！今晚就在这河边，咱们两家搞个不醉不归！”
当晚，诺尼河畔燃起了巨大的篝火。
蒙古人载歌载舞，庆祝得到了救命的盐巴。而蓝玉则在帐篷里，签下了这份被称为“诺尼河之盟”的契约。
这就是他的“北狩”。
不用刀枪见血，不用尸横遍野。
仅仅用几车盐和茶，就把曾经让大明头疼不已的漠南蒙古，变成了他辽东的原材料产地和倾销市场。
“大帅。”
耿璇走进来，看着那份盟约，有些担忧，“这鬼力赤毕竟是狼子野心，咱们给他这么多盐铁，万一他养肥了反咬一口怎么办？”
“他咬不了。”
蓝玉冷笑，“盐和茶是消耗品。只要他吃惯了细盐，喝惯了砖茶，他就离不开咱们。一旦他敢有什么异心，我只要把贸易线一断，不用咱们打，他自己的部众就会先把他给撕了。”
“这就是经济战的威力。”
蓝玉望向南方的夜空，眼中闪过一丝复杂，“可惜啊，朱老四不懂这个。他现在还在那丛林里跟那些蚊子和毒蛇拼命呢。”
……
安南，这片被蓝玉成为“烂泥潭”的地方，正在无情地吞噬着大明的精锐。
朱能终究还是没能挺住。
十天后，在军中病逝。
这位追随朱棣半生的猛将，没有死在冲锋的路上，却死在了这异国他乡的瘴气里。
消息传回大营，全军缟素。
年轻的副帅张辅接过帅印，他的脸上没有悲伤，只有一种近乎疯狂的决绝。
“既然大帅把命丢在了这里，那咱们就得拿整个安南来祭奠他！”
张辅在那场誓师大会上，拔剑指着苍天，“传我将令！破敌之后，不留俘虏！凡有抵抗者，杀无赦！”
战争的残酷在这一刻升级。
原本只是为了扶持傀儡的政治仗，现在变成了带着复仇意味的歼灭战。
安南人绝望地发现，那支原本还讲究点“王师军纪”的大明军队，现在变得越来越像一群嗜血的野兽。
他们在丛林里放火，在水源里投药，对每一个敢于抵抗的村寨进行无情的清扫。
胡季犁的防线在崩塌，但仇恨的种子也在疯狂生长。
而这，正是蓝玉想要看到的。
“陷进去吧，越深越好。”
远在沈阳的蓝玉，听到朱能病逝的消息，只是给自己倒了一杯酒，洒在地上，“老朱（朱能），走好。不是我想害你，是你的皇帝把你送上了这条绝路。”
“等你那八十万大军打成了疲兵，等你大明的国库烧成了空壳……这天下的棋局，也就该到收官的时候了。”
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