而且手段极其专业。
凿船底、下绊索、甚至还能在水下潜伏小半个时辰。
这哪是什么渔民？这分明就是受过专门训练的水鬼！
“水鬼……辽东……”
总兵官看着不远处那艘还在看热闹的辽东巡逻船，那个千户脸上挂着幸灾乐祸的笑容，似乎对这一切早有预料。
他明白了。
这根本就是一个局。
前头卡着要钱，后头派人凿船。
如果不交那笔天价的过路费，这粮食别说运到大同，恐怕全都得喂了微山湖的王八！
“大人！这航道……堵住了！”
又一个噩耗传来。
那几艘沉船的位置实在是太刁钻了，正好卡在运河最窄的一段急弯处。几艘巨大的船骸横在那里，再加上散落出来的货物淤泥，直接形成了一道水下长城。
别说大船了，就是小舢板现在都过不去。
“清淤！快找人清淤！”
总兵官急得嗓子都破了，“把后面的船都调上来！不管花多少钱，一定要在三天……不，今晚就把航道通开！”
“大人，怕是……来不及了。”
旁边的副将指了指岸上的芦苇荡。
只见那一人多高的芦苇丛中，不知何时冒出了无数个人头。或者是小船。
他们头上包着红头巾，手里拿着鱼叉、短刀，甚至还有几把眼熟的火铳。
一面破破烂烂的大旗在芦苇荡里升了起来，上面歪歪扭扭地写着四个大字：“替天行道”。
而领头的那个人，正站在一艘小船上，对着这边大喊：“狗官！这运河是我们微山湖百姓的饭碗！你们想过，问过我们答应吗？”
水匪在叫嚣。
辽东军在看戏。
沉船在堵路。
那个漕运总兵官眼前一黑，差点一头栽进河里。
他知道，这百万石粮食，算是彻底交代在这儿了。
……
南京，奉天殿。
朱棣听完急报，并没有像夏原吉那样哭天抢地。
他只是静静地坐在龙椅上，脸色阴沉得可怕。
“微山湖义军……”
他冷笑一声，那是从牙缝里挤出来的声音，“好一个义军。好一个耿璇。好一个蓝玉。”
他当然知道那是谁的人。
渔民能有这身手？渔民能有火铳？
这是蓝玉在向他示威。
是在告诉他：只要他蓝玉不点头，大明朝廷连一粒米都别想运到北方。
这运河，已经不再是朝廷的大动脉，而是一根勒在朱棣脖子上的绞索。
“陛下！”
夏原吉跪在地上，哭得一把鼻涕一把泪，“这日子真没法过了啊！南边是个无底洞，北边是个吸血鬼。户部的银子就像流水一样往外淌，可连个响声都听不见。若是这粮道再不通，大同那边的边军就要哗变了啊！”
“朕知道。”
朱棣闭上眼睛，深深地吸了一口气。
他想起刚才看的那份安南的奏折，又想起这份运河的急报。
一种前所未有的憋屈感压得他喘不过气来。
他是皇帝。
他是那个马上得天下、一生不败的永乐大帝。
可现在，他却像是一个被困在笼子里的猛兽，空有一身力气，却只能眼睁睁地看着自己的血一点点流干。
“传旨。”
朱棣猛地睁开眼睛，眼中闪过一丝狠厉。
“既然运河走不通，那就……不走了。”
夏原吉愣住了：“不走运河？那这粮食怎么运？”
“海运！”
朱棣从龙椅上站起来，走到巨大的舆图前，手指重重地在那片蓝色的区域上一点，“当年的元人能走海路运粮，朕的大明为何不能？让平江伯陈瑄去办！组建海运船队！从刘家港出发，通过黄海，直达天津！”
“可是陛下……”
夏原吉犹豫道，“海上有黑龙舰队啊……”
“黑龙战舰虽然厉害，但大海这么大，他蓝玉还能把海面都盖住不成？”
朱棣咬着牙，“告诉陈瑄，给他最好的船，配最好的水师。若是遇到拦截……就给朕打！若是打不过……就给朕跑！一艘船跑不掉，就把十艘船绑在一起冲！哪怕十船粮食沉了九船，只要有一船能运到北方，那就是胜利！”
这是一个近乎疯狂的决定。
是在用国库的底子去赌命。
但朱棣知道，他别无选择。
如果不能打破蓝玉的经济封锁，如果不能重新掌握北方的生命线，那么这大明江山，迟早会被那个坐在沈阳的人，一口一口地吃得干干净净。
“夏尚书，别哭了。”
朱棣看着跪在地上瑟瑟发抖的大管家，“眼泪救不了大明。去筹钱吧。哪怕是把朕的内库搬空，哪怕是去借、去抢……也要把这支船队给朕凑齐！”
“是……臣领旨。”
夏原吉擦干眼泪，踉跄着退了出去。
大殿里只剩下朱棣一人。
他看着那副巨大的舆图，看着那条被切断的运河，看着那片危机四伏的大海。
“蓝玉……”
他低声念着那个名字，拳头捏得咯咯作响，“你以为这样就能把朕困死吗？咱们……走着瞧。”
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