“钱能解决很多事,我们出钱操办一场隆重的丧事,安顿好逝者的家人,再买下那几间窑子,把所有人的卖身契拿到手上,让他们不敢乱说话。这样,死的只是我们自家的奴仆,作为主人我们不追究,旁人又能说什么?
丁承平的提议一出,朱季文眼睛一亮,正打算出声称赞,但是见正副使臣都皱着眉头。
“如此作派似乎有违王道。”张恒之有些看不上此种手段。
丁承平沉声道:“手段低劣也在所不惜,如此既能维护夏国声誉,也能避免与武国人闹翻,是最适合当前的方法。”
“既是花钱,那将死者的卖身契买来就是,其他人的还买来作甚?也没必要办丧事了,草席一卷找个地方埋了就是。”云萧归鸿不以为意。
“不可,就是要大洒钱财显得隆重才好,让赵国人看到我们诚意,这样才有理由不交人到赵国衙门。”
张恒之正直但并不迂腐,在国家利益下也懂得权衡变通,在思虑一番之后,就同意了丁承平的意见。
云萧归鸿觉得为了个低级妓院的看门狗用不着如此大张旗鼓,但张恒之认可了,他也就没有反对。
几人私下一商量,派出朱季文将那几间暗窑子以及所属的暗娼龟公等人的卖身契都买了下来。
这就体现出效率的优势。
赵国的合阳知县只是将此事写成折子递交到州郡长官手里,因为涉及到外国使节,郡太守也不敢担责,只能再次上报到朝廷。
等到朝廷派出钦差大臣来合阳县调查时,事情已经完全变样。
首先是合阳县出事那条街连续几间暗窑子的老板已经变成丁承平。
发生冲突的那些暗娼、龟公、打手也都成了丁承平的仆从,卖身契被他捏在手中。于是证人证词也就变成了:当日自己饮了酒,夏国使馆确实来了人,但也有别的客人在,发生冲突时人太多,具体是谁冲撞了死者,自己记不清楚。
这时就不得不称赞夏国使臣团的“高风亮节”。
由副使云萧归鸿出面表态,虽然不能肯定是咱的人冲撞死者,但没关系,丧事咱办了,而且热热闹闹的办了七天;死者家中的破旧房屋咱也给修葺收拾了,家中两老咱也会每月给钱孝敬侍奉。
最后,当夜嫖妓的使节团成员也已经受了杖刑惩戒,以后也会严格管理成员不让他们骚扰到赵国百姓生活。
这一系列举动都是在赵国钦差大臣到来之前已经全部完成,此时就是察觉到事情有蹊跷,也说不出什么话,因为夏国使节团这一番做派都被赵国人看在眼里,并且得到了百姓们的口头称赞。
合阳县知县禀告说:“死者叫癞子头阿三,是本县一泼皮破落户,家住城南三里地的郁水沟,平日里游手好闲欺负乡邻。因为家穷卖身为奴替本地一大户人家看守宅院,半月日之前在一处暗窑子与人斗殴被打死,据证人言词是夏国使节团所为。”
派来调查此事的钦差大臣王灿虽年纪不大,但在赵国是家喻户晓,凭借着一首《登楼赋》被誉为赵国七子之冠冕。
或许是了解到这次夏国使节团内最高官职是五品的张恒之,所以赵国朝廷委派的钦差大臣也是五品官衔担任军师祭酒的王灿。
王灿年龄不大,但在赵国声名远播,可以说是家喻户晓,因为他凭借着一首《登楼赋》被誉为“赵国七子之冠冕”,有着赵国第一诗人之称。
在合阳县衙门,王灿皱着眉头,看着眼前的知县,一脸严肃道:“唐大人,卷宗我已经完整看过了,但你可知圣上为何委派我来调查此事?”
唐知县显得异常恭敬,拱手弯腰一脸谄媚道:“想必是圣上知人善用,大人文韬武略,必能将事情调查的清清楚楚。”
王灿没有在意对方的吹捧,珍而重之的合上卷轴,叹了一口气:“唐大人的卷宗写的清清楚楚,如果一切属实,那杀人者必定是夏国使臣,但此事有些为难,大人可知其中利害关系?”
合阳县唐知县也不是蠢人,稍微一琢磨就知道王灿说的“利害关系”是什么,轻轻道:“如今我赵国在北疆与草原人正在作战,是不愿此时与夏国人结仇,如果因此杀了夏国使臣,或许会引来他们报复,这样我赵国就要双面迎敌。”
王灿点点头:“没错,这次我来之前,朝堂上有过一番严重争吵,一种说法是要严厉处罚夏国使臣,以扬我赵国国威;另外一派的观点是将此事大事化小,暂时不招惹夏国,等我们北方战事解决,再集中力量对付夏国人。”
“属下完全明白,此事任由钦差大人办理,无论如何解决小人都没有意见,也会尽力去配合大人调查。”
王灿叹了口气:“唐大人能了解其中难处就好,对了,如今死者尸首何在?”
“王大人,其实此事也发生了一些变化。”于是唐知县将夏国使节团这半月所做的事情一一说了出来。
听完整件事后,王灿大吃一惊:“你是说夏国使节团已经为这个癞子头阿三操办了丧事,还为他修葺老屋,并且公开许诺为其赡养父母?”
“是,丧事足足持续七日,就设在城南花柳之地,使节团的主使张恒之大人还亲临鞠躬,这事最近一周闹的沸沸扬扬,百姓们都说这癞子头阿三好命,居然能得到如此风光大葬。”
“嗯,看来夏国人也不想因为此事与我们闹翻,这是故意做给咱们看的。”王灿点了点头。
“王大人,对方已经递了梯子,你看我们应该如何接招?”
“既然他们也讲礼义廉耻,那我们就只惩恶首放过余人,其实我今日还带来了夏国使节团的通关文书,圣上的意思已经昭然若揭。”
“下官完全明白,不如我带些衙役陪同钦差大人一道找上门去?”
“可,此事没必要耽搁,我们今日就去。”
这真是:
夏使尘嚣犯赵疆,
厚葬死者慰心伤。
赵忧邦谊将事掩,
高举轻放案底藏。
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