赵国小将在宴席中言语挑衅想要与夏国使臣比试射箭。
想要跃跃欲试的不止丁承平，同样是将门之后，如今六品的武将朱季文也早对赵国人的言语不爽，咳嗽了一声，正打算说话接过这一挑衅。
却见张恒之淡淡道：“指点不敢当，但与这位小将军比试一番娱众人一笑倒是可以，不知将军是要比试射柳还是投壶？”
“由你出马与我比试射柳投壶？”欧阳胜有些惊讶。
“小将军不是点名让我来指点吗？
此话一出全场愕然。
张恒之状元之才而且深得夏国皇帝器重，文学、诗才、包括治理地方的才能这都不用质疑。
欧阳胜也只是用“君子六艺”来嘲讽看起来瘦弱不堪的他手无缚鸡之力。
使节团有武将随行，欧阳胜也清楚自己的目标是同样身披甲胄，威风凛凛的朱季文。
打算借嘲讽张恒之的方式抛砖引玉让朱季文下场，然后与后者比试一番。
没想到现在是张恒之接下了挑战，还任由自己选择投壶或射柳。
敢应承下来，说明有一定实力，欧阳胜也不敢托大，在仔细打量了对手一番后，沉声道：“今日天气甚好，草长莺飞、柳暖花春，不如诸位移步庭院，咱们比试射柳如何？”
“也好，诸位请移步观赏。”
张恒之没有对他选择射柳而不是投壶有任何不满意见，最先站了起来，而且那句请诸位移步观赏的话更是反客为主，整的自己像是主人，全场的赵国人是宾客一样。
这种感觉让众人都不舒服，但也说不出什么，毕竟在表面上张恒之也同样是彬彬有礼。
宴会厅的所有人都起身朝着庭院走去。
副使云萧归鸿走到张恒之身边，悄悄问道：“张大人为何不选择投壶？与武将比试射柳，如果对方使坏，拿出一张硬弓来，或许你都拉不开。”
丁承平也走到云萧归鸿另一边，同样低声道：“我有了一张自制的弓，不需要费太大力气就能拉开，尔恒兄只要瞄准就行，五十步左右精确度不逊任何弓弩，要不要我让人取来。”
“张大人，其实对方挑衅就是为我而来，为何你不让我出战，无论投壶或者射柳我不会输给他。”朱季文也来到了众人身旁。
张恒之笑笑：“放心，射柳而已，又不是与他做生死决斗，我未必输。”
“张大人切莫夸大，此人看似鲁莽实则胆大心细，身为武将与文臣比试，居然没选投壶而是射柳，说明此人城府极深，并不惧怕别人嘲讽讥笑。”朱季文担忧道。
张恒之还是一如之前的淡定：“诸位放心，我张恒之从来不是轻视他人之辈。”
投壶不需要耗费力气，只要投得准，距离可以是一两步，远也不过五到七步，青楼歌妓都能参与其中。
射柳就不仅仅是准确了，力气小一些是真拉不动硬弓。
所以武将与文官单挑，没选择投壶而是选射柳，赢了都会被人讥讽为胜之不武，输了更是难堪丢人。
所以王灿等人也围着欧阳胜在窃窃私语。
“欧阳将军，你选射柳有些不智。”
“王大人说的是，选射柳你是赢了不算赢，输了更难堪。”礼部侍郎李廷机也皱眉道。
“本来我以为是那位朱将军站出来，与他如何比试都可以。如今却是张恒之亲自上场，那我就绝对不能输，射柳我有十足信心，被人嘲讽胜之不武最起码也胜了不是。诸位大人放心，我个人脸面不重要，但我不会让国家丢脸。”
“既如此，欧阳小将军切莫轻敌，定要全力以赴。”
众人于是也就不再多言，只是为他打气鼓劲。
此世道有“东柳西桑，进益牛羊。”的说法，所以礼部官署庭院里就种植的有柳树。
赵国人并没有在弓矢上耍什么手段，呈上了不同拉力的弓箭让两人选择。
“张大人要如何比试？”欧阳胜只是看了一眼弓矢没有立马选择，而是开口问道。
张恒之淡定一笑：“射箭虽是君子六艺，但鄙人在此道上专研不深，不如就定在七十步，输家喝一杯水酒，比试五筹。”
“好，张大人先请。”欧阳胜答应的非常痛快。
此时代人一步差不多一米五，七十步就是一百米，后世奥运会的反曲弓比赛是七十米，复合弓比赛只有五十米甚至是三十米距离。
两人要在一百米的距离射断柳枝，其难度已经高于后世的奥运会比赛。
弓按拉力主要分为 战弓、猎弓、力弓?三类，战弓顾名思义就是士兵用于作战使用的弓，其拉力一般为 ?5至11力?（约30–66公斤）；猎弓注重轻便与省力，拉力较小，多为 ?4至8力；力弓?是专用于力量训练或者各种测试，拉力远大于实战弓，甚至能达到15力（90公斤），岳飞曾经被誉为“挽弓三百斤”指的就是此类力弓，而并非战场实际使用。?
在欧阳燕眼皮子底下，张恒之挑选了一张猎弓，长舒一口气，朝着远处的柳树瞄去。
没有固定射哪棵树，哪一段枝条，只要你能射断任一枝条都算成功，哪怕是误打误撞。
只听到嗖的一声，箭从眼前飞过，一段枝条应声掉落，全场轰然叫好。
“没想到张大人竟然真的擅长射箭。”云萧归鸿被吓了一跳。
“好，张大人威武。”朱季文大喝了一声。
丁承平也被开了眼界，朝着他手中那张弓望去，虽然只是猎弓，但自己能不能拉得开都是问题，但换成自己制作的复合弓，要射断一支柳条似乎也能做到。
在张恒之露了一手后，赵国官员们全都面面相觑，脸上并不好看。
这是己方挑衅在先，如果参加比试的武将被这位夏国状元郎比下去，那赵国可要丢人了。
但参与比试的欧阳胜不为所动，看了一眼摆在面前的弓矢，选择了一张十力的战弓，很轻易的拉成满弓，朝着远处的柳树瞄准，然后一箭射出。
这真是：
挽弓当挽强，
用箭当用长。
射人先射马，
擒贼先擒王。
杀人亦有限，
列国自有疆。
苟能制侵陵，
岂在多杀伤。
——唐 杜甫 《前出塞》
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