苏静蓉坐在下首的椅子上，依旧是那身青色劲装，面纱遮脸，只露出一双沉静如水的眸子。她没有看契书，目光落在周婉娘案头一份不起眼的、用普通黄麻纸写的简报上。那是她派出去的眼线，从府城传回的消息碎片。简报上寥寥几句：“张记绸缎庄，与漕帮三当家过从甚密。三当家外甥，上月强购城南李记棉田未果，李记东家三日后‘失足’落水身亡。”
周婉娘的指尖无意识地敲击着桌面，发出轻微的“笃笃”声。她何尝看不出张记的野心？那优厚的条件背后，是赤裸裸的觊觎和贪婪。雪顶棉，才是王家真正的根基。一旦让张记这样的地头蛇深度介入原料，王家就等于被架上了烤火的铁钎。
“红缨的话糙理不糙，”周婉娘终于开口，声音冷静清晰，“张记的胃口太大，我们喂不起，也不能喂。但这契书…”她拿起那份宣纸草案，目光锐利，“也并非全无价值。”
“大姐，你还真打算跟他们谈？”林红缨急了。
“谈，当然要谈。”周婉娘嘴角勾起一丝当家主母的精明笑意，带着冰冷的锋芒，“府城的大商号主动递帖子，我们若直接拒了，显得王家沟小门小户不识抬举，平白树敌。但怎么谈…由不得他们说了算。”
她放下契书，拿起那份不起眼的黄麻纸简报：“张记在府城根深叶茂，背后还有漕帮的影子，强龙不压地头蛇，硬碰硬我们吃亏。但他们有他们的倚仗，我们也有我们的底牌。”她的目光转向工棚方向，那沉稳的机杼声隐隐传来。
“相公的织机，织出的布，是独一无二的‘王家雪缎’。雪顶棉，也只有我们王家沟后山那片地种出的最好！这是我们的根！他张记想绕过我们直接掌控源头？没那么容易！”周婉娘的声音斩钉截铁，“福伯！”
“老奴在！”福伯连忙应声。
“你亲自跑一趟县城锦华轩，告诉刘掌柜，府城张记的事，我王家自有分寸。让他安心，只要他锦华轩诚信合作，我王家的布，优先供他。另外，”周婉娘眼中精光一闪，“放出风去，就说我王家感念乡邻支持，今年收棉，除了签了文书的老庄户，也愿意拿出两成份额，优先收购附近其他村子品质上佳的棉桃，价钱…比市面高一成！”
“是！大太太！”福伯心领神会。大太太这是明修栈道，暗度陈仓！既安抚了最大的合作伙伴锦华轩，又用提高收购价和开放少量份额的方式，在周边村寨树立口碑，无形中扩大和稳固了原料来源，让张记想垄断棉源的算盘更难打响！同时，那高一成的收购价，更是给张记看的姿态——王家不缺钱，也不怕竞争！
“至于张记的契书…”周婉娘拿起那份草案，随手丢在书案一角，语气淡漠，“就说相公重伤初愈，妾身不敢专断，需得相公平安，再行商议。拖！拖到新棉下来，拖到我们根基更稳！”
“妙！”林红缨独眼一亮，拍掌叫道，“拖死那帮龟孙！”
苏静蓉微微颔首，清冷的目光中闪过一丝赞同。大太太这一手，绵里藏针，分寸拿捏得极好。
就在这时，管家福伯去而复返，脸色有些凝重，手里还拿着一根被踩扁的、通体漆黑油亮的“黑线焦尾”蜈蚣尸体，虫尸尾部带着明显的焦痕。
“大太太，四太太，三太太，”福伯将虫尸小心地放在铺了油纸的托盘上，“庄外巡哨的护院在后山棉田外围那条野径附近发现的…不止一条，还有几条被踩死的，痕迹很新，像是…被人匆忙间踩扁的。另外…”他顿了顿，声音压得更低，“豁口那边负责了望的柱子（护院名）说，半个时辰前，似乎看到后山更深处的林子里，有反光闪了一下，像是…铜镜之类的东西。”
空气瞬间凝固。
周婉娘脸上的精明笑意瞬间消失，眼神变得锐利如刀。林红缨的独眼瞬间燃起怒火。苏静蓉则缓缓站起身，目光投向窗外后山的方向，沉静的眼眸深处，冰寒的杀意如同深潭下的暗流，无声涌动。
贪婪的鬣狗在门外逡巡，而阴冷的毒蛇，似乎也并未真正远离。棉田外被踩死的毒虫和密林中可疑的反光，如同两滴落入平静水面的墨汁，瞬间晕染开不祥的阴影。阳光下的暖意与生机，再次被冰冷的窥伺和杀机悄然笼罩。
喜欢穿成员外家傻大儿娶八房姨太太请大家收藏：(m.2yq.org)穿成员外家傻大儿娶八房姨太太爱言情更新速度全网最快。