西线的烽火与格物院的惊雷,并未打乱张圣构建帝国金融基石的决心。战争消耗巨大,铁路建设如吞金巨兽,仅靠镜香之利与国债,虽可解一时之急,却非长治久安之道。他深知,一个现代化的经济体,必须拥有一套高效、统一、受控的货币金融体系。成立银行,发行纸币,已刻不容缓。
养心殿内,气氛比讨论军国大事时更为凝重。这一次,参与的核心圈子更小,仅有张圣、诸葛亮、寒生,以及被特意召来的、以算术精密、为人谨慎着称的度支郎中刘徽(借用历史人物之名)。
“陛下,”寒生率先开口,语气带着前所未有的压力,“西线战事每日耗费如山,蒋琬大都护已三次急报催饷。‘洛扬铁路’南段关键桥梁隧道,亦因资金短暂短缺,有停工之虞。内帑所存金银,虽因镜香之利大增,然实物金银转运不便,损耗惊人,且难以应对如此巨额、频繁的支付。长此以往,恐生大患。”
诸葛亮接口道:“臣亦有所虑。如今民间商贸日益活跃,各地银两成色、重量不一,汇兑极为不便,大额交易动辄需车队押运,风险巨大,严重阻碍货物流通。且富户窖藏金银之风盛行,大量货币退出流通,亦不利于经济血脉畅通。”
张圣点了点头,目光扫过众人,最终落在刘徽身上:“刘爱卿,你精于算学,通晓钱谷。朕欲设立‘华朝皇家银行’,总揽货币发行、存储、借贷、汇兑之权。并以此银行为依托,发行统一之‘华元钞’,以部分金银及国家信誉为担保,逐步替代笨重之金银铜钱,成为通行全国之法定货币。你以为如何?”
刘徽闻言,身体微微一震,他深知此事关系国运,沉吟良久,方谨慎答道:“陛下,纸币之议,前朝亦有‘交子’‘会子’之尝试,然多因滥发、伪造而失信于民,最终崩坏。若要行此法,首要在于‘信誉’与‘防伪’。信誉,需朝廷有充足之金银储备,并严格自律,绝不超发。防伪,则需有鬼神难仿之印制技艺,并辅以严刑峻法,打击伪钞。”
“刘郎中所言,正是关键!”张圣赞道,“朕意已决,银行必须办,纸币必须发!具体方略如下:
“第一,成立‘华朝皇家银行’,朕亲任总裁,寒生任总督办,刘徽任副总督办,总行设于许昌,并于洛阳、扬州、幽州、益州、广州等重镇设立分行。银行资本金,由内帑拨付黄金一百万两,白银五百万两,另加……镜香工坊部分股份作为信用背书。
“第二,发行‘泰安华元’。面额暂定为一元、五元、十元、五十元、一百元。一元华元,准兑白银一两!所有官府税收、军饷发放、官员俸禄、官方采购,今后皆以华元结算!民间交易,亦鼓励使用。
“第三,防伪之事,由格物院与皇家银行共管。朕已有数策:其一,采用特制桑麻混合纸,内嵌格物院特制之彩色丝线、水印。其二,使用多色套印技术,图案极其繁复精细。其三,采用一种特殊油墨,其色随光线角度变化,难以仿制。其四,每张纸币皆有独立编号,由银行登记在册。
“第四,立法保障!制定《银行法》、《纸币发行管理条例》,明确超发、伪造之重罪!伪造华元者,视同谋逆,立斩不赦,抄没家产!朝廷若有司超发滥发,导致纸币贬值,主事者同罪!”
张圣的规划,条理清晰,考虑周详,尤其是严苛的法律保障,让刘徽稍微安心。但他仍有疑虑:“陛下,即便有万全之策,民间初时恐难接受。商贾百姓,习惯真金白银,对此纸钞,必然心存疑虑,兑换、流通恐有阻碍。”
诸葛亮微笑道:“刘郎中所虑,亦在情理。此事需双管齐下。一方面,朝廷需展示决心与实力。可公告天下,许昌总行金库,随时欢迎持钞者按面额足额兑换金银,见票即兑,绝不拖延!初期,甚至可以给予小幅优惠,鼓励兑换。另一方面,需借《华朝旬报》大力宣扬纸币之便利——轻便易携、价值统一、不易磨损、利于商贸。更可刊载文章,细数历代私铸劣钱、金银损耗之弊,凸显纸币之优越。”
寒生补充道:“还可规定,凡与官府有生意往来之商号,如铁路建材供应商、军需品承包商等,必须使用华元结算。同时,银行可开展存贷业务,百姓存入金银,可得存单(早期银票概念),亦可凭存单或抵押物,低息借贷华元,用于经营。如此,可逐步引导民间接受并使用。”
“善!”张圣最终拍板,“便依此议!寒生、刘徽,你二人即刻筹备银行成立事宜,选址、招募人员、制定章程。诸葛亮,你总揽协调,格物院马钧处,朕会亲自交代,务必在最短时间内,解决纸币防伪与印制工艺!第一期,先发行一千万华元,务必稳妥!”
诏令既下,帝国机器再次高速运转。
格物院最隐秘的工坊内,马钧亲自督阵,集中了造纸、调墨、雕刻、印刷方面的顶尖匠师。特制的纸张经过无数次试验,终于达到了坚韧、耐磨损、内含丝线与水印的要求。多色套印的铜版被精心雕刻出来,图案融合了华朝图腾、山河纹饰以及复杂的几何图形,极难模仿。那种在不同光线下会变色的特殊油墨,也在一次偶然的化学实验中取得了突破。
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