泰安二十一年秋，爱琴海。
十月初的海风已带上了凉意，却吹不散笼罩在菲拉科皮岛周围那种近乎凝滞的紧张。三艘华朝蒸汽铁甲舰——“靖海号”“镇远号”“定波号”——呈三角阵型泊在离岛三里外的海面上，烟囱冒着淡淡的煤烟，火炮的炮衣已全部褪下，在午后的阳光下反射着冷硬的光泽。
“定波号”甲板上，临时搭建的指挥棚内，诸葛亮正俯身看着桌上摊开的海图与星图。海图是海军测量队连日勘测绘制的精细版本，标明了岛屿周边每一处暗礁与水深；星图则是马钧团队根据“琥珀-星图”投影解析后重新绘制的，上面密密麻麻标注着星位、角度与能量流向预测。
周瑜站在棚外，手持望远镜观察着岛屿。透过镜片，他能看见岛屿中央那座被称为“脐眼”的深井井口——直径约三丈的圆形石砌结构，历经数千年风雨，石料已呈暗黑色，但井口边缘雕刻的星象图案依然清晰可辨。更引人注目的是，井口周围已架设起十二座金属支架，每座支架顶端都安装着一面精心打磨的铜镜。这是马钧团队根据古籍记载与能量模型计算后布置的“引星阵”，准备在星辉之刻引导星光聚焦。
“时辰快到了。”周瑜放下望远镜，走进棚内。他今日未着戎装，而是一身深蓝色文士袍，只在腰间佩了长剑，“马尚书那边准备得如何？”
“已就绪。”诸葛亮直起身，揉了揉发酸的后颈，“十二面铜镜的角度经过三次校准，误差不超过半度。‘元磁共振仪’已在井口布设完毕，随时可以启动干扰能量场。只是……”
“只是什么？”
诸葛亮指向星图上一处用朱砂标记的位置：“马钧团队的计算显示，今夜子时三刻，北斗七星中的天枢、天璇二星与织女星将形成三角能量焦点，正好投射在井口。这是破解星锁的最佳时机，也是能量最不稳定的时刻。若‘拾荒者’或‘秩序之眼’的激进派要动手，必在此时。”
周瑜沉吟片刻：“舰上的一百二十门火炮已装填完毕，其中三十六门是专为今夜配备的‘破魔弹’——弹头内填充了‘镇海陶砖’粉末与特制硫磺药剂，对混乱能量有压制效果。陈到将军的三百陆战队员已在岛上布防，关键位置埋设了轰天雷。”他顿了顿，“但若敌人不来自海上或陆地呢？”
诸葛亮明白他的意思。星阵系统涉及的能量层级远超常规战争，若“拾荒者”掌握了某种直接操控节点能量的技术，火炮与士兵未必能派上用场。
“所以我们必须成功。”诸葛亮的声音很轻，却很坚定，“只要破解星锁，获取‘平衡契约’，我们就能真正理解这个系统，甚至掌握它。届时，任何妄图滥用星阵力量的势力，都将面对整个系统的反制。”
夕阳西斜时，马钧登上了“定波号”。这位工部尚书比三年前更显清瘦，眼窝深陷，但双目依然炯炯有神。他手里捧着一个一尺见方的木匣，匣身以紫檀木制成，表面镌刻着繁复的云雷纹。
“这是何物？”周瑜问道。
“钥匙。”马钧将木匣小心地放在桌上，打开匣盖。匣内衬着红色丝绒，中央嵌着一枚拳头大小、呈不规则多面体的晶体。晶体通体透明，内部却仿佛有星云流转，在夕阳余晖下折射出七彩光晕。
诸葛亮俯身细看：“这是……从东海石门取得的？”
“正是。”马钧点头，“黄叙将军第二次探索时，在石门基座下方三丈处发现的。它被封存在一个铅制容器内，容器外刻有古文字，经破译，意为‘均衡之匙’。”他顿了顿，“我们测试过，这枚晶体对石门散逸的混乱能量有极强的吸附与中和作用。马某推测，它本就是星阵系统的一部分，用于调节节点能量平衡。”
“所以你打算用它来开启‘世界之脐’？”
“是辅助开启。”马钧纠正道，“根据‘埃雷克提斯之子’的古老传说与我们在昆仑、非洲之角搜集的文献，每个重要节点都设有‘锁’，而‘钥匙’通常需要多重条件：特定星象、特定能量频率、以及……特定血脉。”
“血脉？”周瑜皱眉。
马钧看向岛上深井的方向：“‘埃雷克提斯之子’的族长，那位名叫阿斯特里翁的老人，他的家族世代守护此地。昨夜他告诉我，他的曾祖父临终前说过一句话：‘当群星归位，持匙者须有守护之血。’”
诸葛亮与周瑜对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。
“这意味着，”诸葛亮缓缓道，“要破解星锁，不仅需要星象、需要这枚晶体，还需要阿斯特里翁族长本人参与？”
“恐怕是的。”马钧苦笑，“而且老人坚持要亲自下井。他说这是家族三千年的使命，必须由他来完成。”
周瑜断然否决：“不可！井下情况不明，能量场极不稳定，他年事已高——”
“周都督，”马钧打断他，“我劝过了，无用。他说若不许他下井，便不配合星象测算，也不提供祖传的仪式细节。”他叹了口气，“他说了一句话，让马某无法反驳。”
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