泰安二十一年秋，爱琴海的晨光驱散了硝烟，却驱不散萦绕在菲拉科皮岛上的凝重。海风带着血腥味与焦糊味，卷过满目疮痍的海滩。拜占庭舰队的医官与华朝军医一同忙碌着，在临时搭起的帐篷里救治伤员。阵亡者的遗体被整齐排列，盖上白布，等待登记与安置。
“靖海号”的军官会议室被临时改为指挥中心。诸葛亮坐在长桌一端，面前摊开那张散发着柔和星光的“平衡契约”副本星图。他脸色依然苍白，但已服下军医调配的汤药，气息平稳了许多。周瑜、马钧分坐两侧，陈到站立在门口，身上包扎着几处伤口。
“伤亡统计出来了。”周瑜的声音有些沙哑，一夜鏖战，他的眼中布满血丝，“陆战队阵亡四十七人，重伤六十三人。海军方面，‘镇远号’右舷中弹三发，阵亡九人，伤二十二人。拜占庭舰队阵亡约三十人，伤者不详。”
诸葛亮闭眼片刻，才缓缓睁开：“阵亡将士的抚恤，按最高标准加倍。重伤者用最好的药，送回国内疗养。所有参战将士，记功一等。”
“是。”周瑜点头，随即道，“拜占庭舰队指挥官，提督利奥斯，请求登舰会面。”
“请。”诸葛亮坐直身体，将星图小心卷起，收入特制的铅衬木匣中。
片刻后，一名身着拜占庭海军将官制服的中年男子走进会议室。他约莫五十岁年纪，脸庞棱角分明，深目高鼻，留着修剪整齐的短髭，肩章上的金线显示其将军衔。最引人注目的是他的左眼——那是一颗镶嵌在眼眶中的琉璃假眼，呈淡蓝色，制作精良，几乎可以假乱真。
“华朝丞相诸葛阁下，海军总督周阁下，工部尚书马阁下。”利奥斯用略带口音但流利的汉语说道，右手抚胸，行了一个标准的拜占庭军礼，“奉我皇米海尔一世陛下之命，拜占庭帝国海军爱琴海舰队提督，弗拉维乌斯·利奥斯，向诸位致意。”
诸葛亮起身还礼：“提督阁下请坐。昨夜若非贵军及时驰援，此战胜负尚未可知。华朝铭记此谊。”
众人落座。亲兵奉上热茶，利奥斯道谢后，开门见山：“丞相阁下客气。事实上，我军抵达并非偶然。”他顿了顿，“三个月前，我皇接到一封密信，以华朝皇家印玺封缄，预言了今夜爱琴海将有事变，恳请拜占庭在力所能及时施以援手。”
诸葛亮与周瑜对视一眼。能调动皇家印玺的，全天下只有一人。
“是陛下。”诸葛亮低声道。
“正是贵国皇帝陛下。”利奥斯点头，“信中提及，此事关乎的不仅是华朝一国，而是整个文明世界的平衡。我皇深思后，认为拜占庭与华朝虽远隔万里，但皆为承继古之文明的国度，理当相互扶持。故命我率舰队在此海域巡弋，果然等到了信号。”
周瑜问道：“昨夜贵军是如何得知具体战场的？”
利奥斯指了指自己的琉璃假眼：“此物并非装饰。三年前，我国从一批威尼斯商人手中购得几件华朝‘格物院’流出的仪器，其中有一种‘光讯镜’，可在极远处通过闪光传递信号。我国工匠加以改良，制成此‘千里目’，虽不能真视千里，但在晴朗夜空中，可见五十里外的特定光信号。”他看向马钧，“昨夜子时三刻，岛上空出现异常星光汇聚，我判断为信号，便率舰队赶来。”
马钧眼睛一亮：“光讯镜……可是铜管配凸透镜，尾端有磷粉涂层的那种？”
“正是。”
“那是格物院七年前的旧型号了。”马钧感慨，“没想到流落海外，竟被贵国改进至此。”
利奥斯微微一笑：“文明的火花，本就该互相点燃。事实上，我此行还有另一个使命。”他从怀中取出一卷羊皮纸，展开铺在桌上。
那是一幅手绘的地图，涵盖范围从黑海西岸一直到直布罗陀海峡。地图的精细程度令人惊叹，海岸线、港口、水深、季风流向、暗礁分布，无不标注详尽。而在地中海南岸、北非沿岸的几个关键位置，被人用红笔圈了出来。
“这是……”周瑜俯身细看。
“过去一年，我国海军在地中海陆续遭遇不明舰队的袭击。”利奥斯神色严肃，“这些舰队神出鬼没，船只样式混杂，有阿拉伯三角帆船、威尼斯加莱战船，甚至还有北欧的长船。他们战术狡猾，从不正面交战，专挑落单的商船或小型巡逻舰下手。劫掠之后，不留活口，船货尽数运走。”
他指向红圈：“这是袭击发生的位置。从西西里岛以南，到克里特岛以东，再到昔兰尼加沿岸，呈一个弧形分布。我国海军多次组织围剿，但他们总能提前逃脱，仿佛……长了眼睛。”
诸葛亮的手指轻轻敲击桌面：“提督阁下怀疑，这些袭击者与昨夜进攻岛屿的势力有关？”
“不是怀疑，是确定。”利奥斯从袖中取出一枚金属徽章，放在桌上。
徽章约铜钱大小，材质似铜非铜，表面呈暗红色。图案是一只抽象的眼睛，眼球部分镶嵌着一颗极小的黑色晶体。与昨夜山巅那三名红袍人袍角的刺绣，一模一样。
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