奢华的机舱内，气氛却异常压抑，全然没有了往日的轻松或运筹帷幄。厚厚的隔音材料似乎也阻隔不了那挥之不去的血腥味和枪声回响。侍者早已被屏退，只剩下特纳·史密斯、霍华德·修斯、威廉·伦道夫·赫斯特、爱德华·多希尼和J.保罗·盖蒂这几位西部核心人物。
霍华德·修斯瘫在宽大的真皮座椅里，手里端着一杯威士忌，却一口没喝，眼神有些发直，声音带着一种尚未平复的惊悸：“我的上帝…那场景…我这辈子，不，下辈子都忘不了。子弹打进去…然后…红的白的…喷出来…那么近…罗斯福还逼我们下去看…疯子！他绝对是个冷静的疯子！”
威廉·伦道夫·赫斯特脸色依旧有些苍白，他烦躁地解开领结，语气充满了厌恶和一种近乎迷信的恐惧：“太他妈晦气了！简直是我人生中最黑暗的一天！回去第一件事，我就要去教堂！找大主教！问问有没有最厉害的圣水！我要把全身，不，把我的庄园、我的报社大楼都他妈用圣水洗一遍！洗掉那股子死人气和血腥味！真晦气！”
相对年长且见惯风浪的爱德华·多希尼，虽然表现得更镇定，但握着雪茄的手指关节微微发白，泄露了他内心的不平静。他深吸一口雪茄，缓缓说道：“晦气是晦气…但不得不承认，罗斯福这招…太狠，也太有效了。‘杀鸡儆猴’…他选的这只‘鸡’够分量，杀的场面也足够震撼。我们这些‘猴子’…确实被吓到了。我现在闭上眼睛，还能看到特拉蒙塔诺脑袋上那个洞…他在用最原始的方式告诉我们，权力的本质是什么。”
J.保罗·盖蒂，这位以精于算计闻名的石油大亨，此刻也有些心神不宁，他看着从起飞后就一直沉默不语、望着窗外云层的特纳·史密斯，忍不住开口：“特纳，你倒是说句话啊！别这么闷着！今天这事…你怎么看？我们接下来怎么办？”
机舱内瞬间安静下来，所有人的目光都聚焦在特纳身上。
特纳·史密斯缓缓转过头，他的脸上没有修斯那种明显的后怕，也没有赫斯特的烦躁，只有一种深沉的、近乎凝重的疲惫和清醒。他没有直接回答盖蒂的问题，而是抛出了一个更根本、也让他们所有人都心头一紧的疑问：
“先生们，我在想一个问题…我们当初，那么卖力地支持罗斯福连任第三届…真的做对了吗？”
这个问题像一块冰，砸进了本就压抑的机舱。支持罗斯福，是他们基于新政带来的商业机会、战时经济的前景以及对抗东部老牌势力的需要，共同做出的战略投资。但今天这场“观刑”，让他们看到了这位“盟友”截然不同、令人胆寒的另一面。
修斯愣了一下，随即苦笑道：“现在说这个…是不是有点晚了？难道我们还能掉头去支持温德尔·威尔基？选举就在眼前，现在转向，先不说来不来得及，罗斯福知道了会怎么想？他今天可刚展示了对付‘叛徒’的手段。”
赫斯特也打了个寒颤：“妈的，修斯说得对。我们现在就是骑虎难下。支持威尔基？万一…万一他没选上呢？以罗斯福今天表现出来的记仇和狠辣，他能放过我们这些‘叛徒’？清算起来，恐怕比对付特拉蒙塔诺还狠！我们可没有‘叛国’的帽子让他扣，但他总有办法弄死我们。”
多希尼沉重地点了点头：“我们已经和罗斯福，和他的新政，和他的战争经济捆绑得太深了。我们的石油、修斯你的飞机、赫斯特你的媒体、甚至特纳你的物流和零售布局…都深度嵌入了他的国家战略里。现在想下船…船可能不会沉，但船长肯定会先把想下船的人扔进海里喂鱼。”
特纳听着众人的话，脸上露出一丝复杂的、近乎认命的苦笑。他拿起自己面前那杯一直没动的酒，一饮而尽，感受着烈酒灼烧喉咙的刺激，仿佛想借此驱散一些胸中的寒意和郁结。
“是啊…晚了。”特纳放下酒杯，声音低沉而清晰，“我们都上了罗斯福的船，还是他自己设计建造、引擎最强劲的那一艘。船已经开到了深海，四周都是惊涛骇浪（指欧洲战事和国内转型）。现在想换船？且不说有没有另一条能扛住风浪的船等着我们，光是跳船这个动作，就可能让我们立刻淹死。”
他环视众人，目光锐利而无奈：“威尔基或许是个不错的候选人，但他没有罗斯福的威望、手腕，更没有掌控如此复杂局面的能力和决心。支持他，风险太大，收益未知。而罗斯福，我们已经见识了他的手段。跟着他，至少目前看来，只要我们继续‘有用’，继续‘顺手’，继续在他画好的圈子里跳舞，就是安全的，甚至还能分享到战争和重建的红利。”
他最后总结道，语气带着一丝不容置疑的决断：“所以，先生们，收起无谓的后悔和恐惧吧。我们没有退路了。只能一条道跟着罗斯福走到黑。至少，在可预见的未来，他这艘船，还是最结实、航向最明确的那一艘。我们要做的，不是想着下船，而是想办法在这艘船上，占据更安全、更舒适的位置，同时永远不要让他觉得，我们有跳船的念头。今天看到的，就是忘记这一点的下场。”
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