华盛顿，白宫椭圆形办公室
壁炉里的火焰驱散着冬日的寒意，但办公室内的气氛却因一份电报而显得有些微妙。富兰克林·D·罗斯福总统将特纳·史密斯那封措辞极尽谄媚、承诺提供五千个就业岗位的电报，递给了一旁的哈里·霍普金斯。
霍普金斯快速扫过电文，脸上露出了难以置信的古怪表情，他扬了扬手中的纸：“总统先生，这…这真是特纳·史密斯写的？那个在德克萨斯油田里跟野狼搏斗、在华尔街跟摩根掰手腕、在芝加哥掀起资本风暴的特纳·史密斯？这语气…简直像是个最虔诚的信徒在亲吻主教的脚趾，乞求救赎！太不可思议了！”
财政部长亨利·摩根索推了推眼镜，语气带着一贯的冷静分析：“很明显，他被吓到了，而且吓得不轻。华盛顿郊外那场‘表演’，效果显着。这份电报，是他交出的‘投名状’和心理补偿。他在用这种近乎自我贬低的方式，向您表明绝对服从的态度，并试图用实际的就业岗位来‘赎罪’或‘买平安’。”
罗斯福听着两位心腹的评论，脸上没有任何得意或嘲讽的表情，反而是一种深沉的、掌控一切的平静。他缓缓转动轮椅，面向众人：“好了，先生们。无论这份电报的措辞多么令人不适，至少，特纳·史密斯是第一个做出如此明确、且附带实质性承诺表态的人。这很重要。这说明他看懂了局势，是个识时务的…聪明人。”
这时，劳工部长弗朗西丝·珀金斯女士接过话头，她的关注点更加实际，语气中带着一丝振奋：“抛开措辞不谈，五千个就业岗位是实实在在的！如果仅仅是一个特纳·史密斯，在受到…呃…‘感召’后，就能主动提供五千个岗位。那么，全国其他那些同样观看了…‘演出’的工商业巨头们，在适当的…‘鼓励’下，能提供多少？我不敢想象！这能在短时间内极大缓解部分地区的就业压力，对提振民众信心和消费有立竿见影的效果！”
霍普金斯眼睛一亮，立刻将话题引向了当前最迫切的斗争——1940年总统大选：“弗朗西丝说到点子上了！总统先生，现在选举到了最关键的冲刺阶段。温德尔·威尔基势头很猛，他打着‘反对总统权力过度扩张’、‘扞卫自由企业’的旗号，吸引了不少对您第三届任期和强势新政感到不安的选民。最新的民调显示，我们和他的支持率非常接近，甚至在几个关键工业州咬得很死。威尔基…确实是个人物，能和我们战斗到这个地步，还没分出胜负。”
他顿了顿，身体前倾，语气变得兴奋而富有策略性：“如果…就在这个节骨眼上，我们能‘促使’全国主要的大企业、大财团，‘主动’、‘自愿’地宣布一系列大规模招聘计划，成千上万个新岗位突然出现在报纸头条和广播新闻里！这传递出的信号是什么？是经济在罗斯福总统的领导下正在强劲复苏！是资本家对罗斯福总统充满信心，愿意投资未来！这将对摇摆选民产生多大的冲击？对威尔基攻击我们‘经济政策失败’、‘与企业界对立’的论调，将是多么有力的回击！一举反超，绝非不可能！”
罗斯福静静地听着，手指无意识地敲击着轮椅扶手，眼中闪烁着锐利的光芒。他承认威尔基是个难缠的对手，这场为史无前例的第三届任期而进行的战斗，比他预想的更加艰苦。霍普金斯的提议，将一场血腥的政治威慑，巧妙转化为实实在在的选举筹码，这正合他意。
“威尔基确实是个值得认真对待的对手。”罗斯福最终开口，声音沉稳而决断，“他能把我逼到这个地步，证明了他的能力。但是…” 他话锋一转，目光扫过在场的每一位幕僚，“但是，历史的进程，不会因为一个人的勇气而改变。就按你说的办，哈里。”
他清晰地下达了指令：“以合适的方式，给那些…嗯…‘观看’了上次‘演出’的先生们，还有全国其他有影响力的工商业领袖，打打电话，或者发一些…非正式的暗示。不用太直白，但要让他们明白，在这个国家经济复苏和美国人民需要希望的时刻，‘主动’承担一些社会责任，提供一些就业岗位，不仅是爱国的表现，也会被…铭记。当然，这一切都是他们‘自发自愿’的商业决策。明白吗？”
“完全明白，总统先生！”霍普金斯、摩根索和珀金斯异口同声地回答。他们知道该怎么做——通过心照不宣的暗示、对未来政策风向的微妙点拨、甚至是对“特拉蒙塔诺案例”的适当提及，让那些惊魂未定的财阀们“主动”做出“正确”的选择。
纽约，摩根大宅书房
深夜，书房内只亮着一盏台灯。J.P. 摩根刚刚放下那部通往华盛顿的保密专线电话，听筒在手中似乎还残留着那头传来的、温和却不容置疑的压力。他脸色阴沉地坐回高背椅，对侍立一旁的忠心老管家喃喃道：“凯撒…对他的仆人们下命令了。要我们‘主动’为帝国创造‘繁荣’的景象，献上‘就业’的贡品。”
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