伦敦，唐宁街10号，内阁会议室
沉重的橡木长桌上，一份来自华盛顿的、长长的“纽芬兰会晤美方代表团拟议名单”摊开着，像一份赤裸裸的战利品清单。名单上除了预料中的国务卿赫尔、财政部长摩根索、陆军参谋长马歇尔、海军部长诺克斯等军政要员，还赫然列着一串让丘吉尔眼皮直跳的名字：
“民间及产业特别顾问”：
霍华德·修斯（航空、军工）
特纳·史密斯（西部工业综合）
J.P.摩根公司代表（金融）
洛克菲勒家族基金会顾问（石油、金融）
杜邦公司高级副总裁（化工）
西屋电气公司技术总监（电子、雷达）
加利福尼亚联合石油公司（现雪佛龙）总裁
中西部农业协会首席代表
美国银行家协会特别联络人
……
“砰！”
温斯顿·丘吉尔一拳砸在名单上，雪茄灰都被震落。他脸色涨红，胸膛因愤怒而起伏。
“无耻！赤裸裸的抢劫！” 他低吼着，声音在会议室里回荡，“罗斯福他想干什么？！他把华尔街的秃鹫、西部的工业捕食者、还有那些闻到血腥味的粮食和石油大亨，全都塞进了代表团！ 这哪里是去商谈盟国战略、共抗法西斯？这分明是组了一个联合收割机代表团，要去纽芬兰把我们大英帝国最后一点家当连皮带骨、敲骨吸髓地收割干净！ 技术、市场、黄金储备、海外资产、甚至我们的军事基地！他们什么都想要！”
他气得在房间里踱步，挥舞着雪茄：“看看这些名字！修斯！他做梦都想要罗尔斯·罗伊斯的引擎技术！史密斯！那个西部暴发户，早就对我们加勒比海的岛屿和非洲的矿产垂涎三尺！摩根、洛克菲勒…他们想用美元彻底取代英镑，想接管我们的国际金融网络！还有那些石油商、粮商…他们是去谈判的吗？他们是去趁火打劫的！”
内政大臣看着暴怒的首相，又看了看周围同僚们忧心忡忡的脸，硬着头皮开口：“首相阁下，请息怒。我们…我们都明白美国人的意图。但是…现实是，冬季就要到了。 我们的仓库并不充裕，尤其是粮食和燃油储备。德国人的‘狼群’还在大西洋上肆虐，我们的商船损失每天都在增加。 没有美国的护航和更多的物资，这个冬天，伦敦、考文垂，还有无数城市的普通百姓，可能会挨饿受冻。而我们的工厂，也可能因为缺乏原料而减产。”
他顿了顿，语气更加沉重：“趁着德国人被拖在东线，无暇西顾，这是我们获得喘息、获得补给、重整旗鼓的唯一机会。 我们必须尽快与罗斯福达成协议，不能再拖延了。代价…恐怕是必须付出的。”
其他内阁大臣也纷纷点头，财政大臣声音沙哑：“首相，国库…确实快见底了。我们需要美元贷款，需要物资，需要一切。没有美国的援助，我们可能撑不过明年春天。”
海军大臣也补充道：“护航驱逐舰的缺口太大了。我们需要美国海军的直接介入，至少是更深度的合作。没有安全的航线，物资进来也无用。”
丘吉尔停下脚步，背对着众人，望着窗外阴沉的伦敦天空。他知道他们说的都是实情。不列颠的脊梁很硬，但血肉已经快要被耗干了。愤怒解决不了问题，咒骂也赶不走德国潜艇。
他深吸一口气，转过身，眼中燃烧着不屈的火焰，但也多了一丝务实的冷酷。
“代价，我们必须付。但我们不能像个待宰的羔羊，把脖子伸过去让他们随意下刀。 罗斯福想玩商业游戏？想用他的资本家来压榨我们？好！我们就陪他玩！”
他走到桌边，手指重重地点在那份名单上：“既然他带了这么多‘商业顾问’，那好。我们也立刻组建一个对应的‘英国工商业联合磋商团’！ 把帝国化学工业（ICI）、维克斯-阿姆斯特朗、罗尔斯·罗伊斯、英国石油、帝国烟草…所有能拿得出手的、有谈判价值的企业代表，还有伦敦金融城那些最精明的银行家，都给我找来！告诉他们，国家需要他们的时候到了！让他们去纽芬兰，去跟美国的同行们周旋！用生意对付生意，用条款对冲条款！ 我们要让美国人知道，大英帝国几百年的商业底蕴，不是他们想抢就能轻易抢走的！”
外交大臣有些担忧：“首相，这…这会不会把一场重要的政治-军事同盟会议，变成一场混乱的商业集市？而且，我们自己的商人…在足够大的利益面前，会不会…”
丘吉尔打断了他，语气斩钉截铁：“顾不了那么多了！这是战场，没有硝烟的战场！罗斯福想抄底，我们就打出商业牌，尽可能保住核心利益。 政治和军事层面，我和罗斯福谈。商业和技术细节，让商人们去扯皮！能多保住一分是一分！立刻去办！”
“是，首相！”
很快，一份同样冗长、囊括了英国老牌工业和金融巨头的“英方工商业磋商顾问名单”，被发往了华盛顿。
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