华盛顿，白宫
当罗斯福看到丘吉尔发来的、表示同意会晤但附带了一份长长的英国商业代表名单的回电时，他先是愣了一下，随即忍不住哈哈大笑起来，笑得甚至咳嗽了几声。
他把电报递给旁边的霍普金斯和赫尔，脸上满是玩味的笑容：“看看，看看我们的温斯顿。他还是…有点天真，或者说，还带着旧帝国的骄傲和惯性思维。 他想用‘商人应对商人’这一招？想用英国的老牌资本家们，来抵消我们这边资本家的‘攻势’？”
霍普金斯也笑了：“他想用商业对冲商业，觉得这样能保住更多底牌？”
“恰恰相反，”罗斯福摇了摇头，笑容收敛，眼神变得锐利而洞彻，“他这是在引狼入室，或者说，是把自己的弱点暴露得更彻底。 温斯顿可能还抱着‘帝国绅士’和‘同胞商人会顾全大局’的幻想。但他忘了，或者说他不愿意承认，在足够的利润面前，资本是没有国界的。 马克思的《资本论》里怎么说来着？哦，我想想…‘如果有百分之三百的利润，资本就敢于践踏人间一切法律，甚至冒绞首的危险。’ 这话虽然有些极端，但道理没错。”
他靠在轮椅背上，语气带着一种掌控全局的冷静：“英国的这些老牌资本家、银行家，他们确实有实力，有技术，有经验。但他们的帝国正在崩塌，他们的市场正在萎缩，他们的资金链岌岌可危。而我们美国的资本，正处在上升期，充满活力，美元正在成为新的硬通货。 在纽芬兰，当我们的修斯拿出大笔订单和投资许诺，当我们的摩根拿出低息贷款和进入美国巨大市场的诱惑，当我们的石油、粮食巨头拿出稳定供应的合同时…你们觉得，那些英国商人，是会死守着快要破产的‘帝国荣耀’，还是会选择与更强大、更能带来利润的美国资本合作，甚至…出售他们的技术、专利，或者接受被收购、合营的命运？”
罗斯福的眼神仿佛能穿透大洋，看到英国资本家们内心的权衡。“英国的资本家，只要看到足够诱人的利益，卖出一些‘过时’的技术，转让一些‘负担沉重’的海外资产，甚至配合我们获得某些他们政府不愿给的特权，这完全可能。 这就是为什么我在国内要出台各种法案，加强监管，限制资本的无序扩张和跨国投机——因为我太清楚他们的本性了。温斯顿想用他们来当挡箭牌？恐怕最后，他们会成为我们撬开英国宝库的杠杆。”
内阁成员们若有所思地点头。这时，一位负责军事援助事务的官员问道：“总统先生，丘吉尔首相在电报里还特别强调，希望我们能立即、大量提供驱逐舰，并直接参与大西洋护航，以解燃眉之急。这几乎是他们目前最迫切的需求。我们该如何回应？”
罗斯福微微一笑，那笑容里充满了政治家的精明和算计。
“温斯顿这是想白嫖啊。 用几句盟友情谊和共同理想，就想空手套白狼，白得我们最先进的驱逐舰，还把我们的海军直接拖进战争？” 他摇了摇头，“天下没有免费的午餐，尤其是在国家之间。告诉他，一切具体细节，等到了纽芬兰，我们面对面，好好‘谈一谈’。 驱逐舰可以谈，护航可以谈，甚至更多的飞机、坦克都可以谈。但前提是，我们需要看到大英帝国的‘诚意’，看到对我们共同事业的‘实质性贡献’。”
他环视众人，为即将到来的交锋定下基调：“准备好吧，先生们。这次纽芬兰会晤，将不仅仅是决定战争的走向，更是决定战后世界，由谁来主导的游戏规则。我们要的，远不止几艘驱逐舰的租金。我们要的，是未来。 而英国人，他们现在迫切需要的是活下去的现在。这就是我们最大的筹码。通知代表团全体成员，做好万全准备，我们要去和丘吉尔首相，还有他那些‘商业伙伴’们，好好地、深入地‘谈一谈’了。”
一场看似盟友携手、实则暗流汹涌，充满了利益算计与未来争夺的顶级会谈，即将在波涛汹涌的北大西洋上展开。
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