纽芬兰，阿金夏湾，美海军“奥古斯塔”号重巡洋舰 & 英海军“威尔士亲王”号战列舰
北大西洋的寒风掠过海湾，带着咸湿的气息。两艘巨舰并排停泊，舰桥上飘扬的星条旗与米字旗，在灰蒙蒙的天空下显得格外醒目。一场决定战争走向和未来世界格局的会谈，就在这两艘战舰及其周围的辅助舰船上秘密进行。
第一天，气氛尚算和谐。在“威尔士亲王”号上举行的欢迎晚宴上，温斯顿·丘吉尔和富兰克林·罗斯福在记者的镜头前（严格控制的少数记者）热情握手，笑容满面，发表了充满“共同理想”、“自由世界”等华丽辞藻的祝酒词。两国军政要员、外交官也频频举杯，营造出一派盟国团结的景象。
私下里，暗流早已涌动。当罗斯福在霍普金斯陪同下，与丘吉尔进行短暂的非正式寒暄时，特意将特纳·史密斯推到丘吉尔面前。
“温斯顿，这位是你的老朋友了。” 罗斯福微笑着，仿佛只是介绍一位普通朋友。
丘吉尔脸上挂着标准的政治家笑容，握住特纳的手，力道却有些大，他微微眯起眼睛，目光锐利地打量着这位名声在外的“西部巨鳄”，用他那特有的、带着抑扬顿挫的语调说道：“史密斯先生听说您对‘合作’总是充满独到的见解。这次远渡重洋来到纽芬兰，不知又看上了我们大英帝国的什么‘好东西’？” 话语中的“好东西”一词，咬得格外重，带着一丝不易察觉的嘲讽。
特纳面不改色，依旧保持着商业巨子那种从容不迫、甚至有些憨厚的笑容，打着哈哈：“首相阁下说笑了，罗斯福总统召唤，我自然是要来学习、来服务的。帝国历史悠久，值得学习的地方很多，我这次主要是来‘看看’，看看有没有能为我们共同事业贡献力量的机会。” 他刻意回避了“看中什么”的锋芒，把姿态放得很低。
丘吉尔从鼻子里轻轻哼了一声，松开了手，脸上笑容不变，但眼神却传递着清晰的警告：“最好是这样，史密斯先生。帝国虽然面临挑战，但我们的‘好东西’，都是有传承、有分量的。” 两人目光交汇，都清楚对方心里在盘算着什么，只是此刻不便点破。
另一边，双方庞大的“工商业顾问团”成员们也开始了初步接触。英国伦敦金融城的银行家与美国华尔街的巨子们举杯交谈，言语间满是“历史友谊”、“未来合作”；英国罗尔斯·罗伊斯的技术主管与美国普惠、通用电气的工程师“探讨”着航空发动机的发展趋势；英国石油的代表与美国石油大亨“交流”着全球能源市场的看法…场面一派和谐，觥筹交错，仿佛一场跨大西洋的商业联谊会。但每个人笑容的背后，都在评估着对方的底线，揣摩着可能的交易。
然而，表面的和谐在第二天正式的秘密会谈中，被瞬间击碎。
会谈在“奥古斯塔”号上一个经过严密检查的舱室内进行。只有罗斯福、丘吉尔及其最核心的几位幕僚在场。当话题不可避免地转到最紧迫的军事援助——尤其是大西洋护航问题时，气氛急转直下。
丘吉尔放下雪茄，身体前倾，语气恳切而急迫：“富兰克林，大西洋航线是我们的生命线，也是未来反攻欧洲的动脉。德国人的‘狼群’正在扼杀这条动脉。我们需要帮助，迫切需要美国海军的直接护航，至少是更深入、更公开的合作护航。 这不仅仅是为了英国，也是为了我们共同的胜利。”
罗斯福坐在轮椅上，双手交叠放在膝上，表情平静，甚至带着一丝遗憾，缓缓摇头：“温斯顿，我理解你的处境。但请你也理解我的难处。门罗主义的精神，是美洲事务由美洲人自己解决，不介入欧洲的纷争。 直接派军舰为交战国船队护航，这已经远远超出了传统的‘中立’或‘援助’范畴，等同于军事介入。而且，你知道的，国内的孤立主义情绪依然很强大，国会里、媒体上，反对卷入欧洲战争的声音从未停止。 做生意，提供物资，这没问题，租借法案已经在做了。但直接参与欧洲的军事事务… 这会引发巨大的政治风波。我很为难。”
丘吉尔脸上的肌肉微微抽动了一下。他心里几乎在怒吼：“死瘸子！又来这一套糊弄我！什么门罗主义！什么孤立主义者！现在整个美国，不就是你罗斯福政府的一言堂吗？FBI是干什么吃的？那些敢跳出来的孤立主义分子，有几个没被‘特别关照’过？你无非就是想抬高价码！” 但他强忍住了，没有把话说破。
他深吸一口气，换了一种策略，退而求其次，但要求同样惊人：“我明白总统先生的顾虑。那么，如果直接护航有困难，能否考虑援助，或者紧急‘租借’给我们一批，比如五十艘，甚至更多的驱逐舰？ 用你们先进的驱逐舰，增强我们皇家海军的护航力量，由我们自己来保护航线。这总不算是美国直接参战了吧？”
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