比弗利山庄，特纳·史密斯宅邸书房
厚重的天鹅绒窗帘半掩，挡住了加州的阳光，却挡不住无线电里反复播放的罗斯福总统国会演讲的激昂余音。书房内烟雾缭绕，混合着雪茄的醇厚和一种紧绷的兴奋感。
霍华德·修斯陷在宽大的皮沙发里，手里端着一杯加冰的威士忌，眼神却有些飘忽，似乎还沉浸在刚才广播里那震撼人心的誓言——“炸弹将会落在东京”。他灌了一大口酒，辛辣的液体滑过喉咙，他才啧了一声，带着一种混合着惊叹、忌惮和一丝不易察觉的敬佩的语气开口：
“这死瘸子…是真够狠的啊。” 修斯晃着酒杯，冰块叮当作响，“不仅对敌人狠，发起狠来，对自己也这么下得去手。麦金泰尔那老头肯定没少在他耳边念叨，强行驱动那副身子骨‘走’那几步，跟把自己放在火上烤没什么区别，搞不好当场就能要了他的命。他居然…真敢赌。还赌赢了。”
特纳·史密斯站在窗前，背对着修斯，望着窗外精心修剪的草坪。他手里的雪茄燃了长长一截烟灰，却没有弹掉。听到修斯的话，他缓缓转过身，脸上没什么表情，但眼神深邃。
“这就是政治家和资本家的不同，霍华德。” 特纳的声音平稳，却带着一种洞察世情的冷冽，“资本家计算风险和收益，追求的是利润的最大化和风险的最小化。而政治家，尤其是战时领袖，他计算的是人心、士气和国家的命运。 他赌上的不是自己的健康，而是整个国家的战争意志。他赢了，所以他得到的，比你我能想象的所有利润加起来，都要多得多——一个被彻底点燃、同仇敌忾的美国。至于代价…” 特纳轻轻弹掉烟灰，“他早就准备好了支付。从他决定竞选总统，决定隐瞒病情的那天起，他就知道，这副身体，本就是他最大的政治筹码，也是最脆弱的武器。现在，他用得恰到好处。”
修斯撇撇嘴，似乎对这番“政治家论”不置可否，但眼底的震撼并未完全散去。他转移了话题，语气重新变得亢奋起来：“先不说那个狠人了。马歇尔在电报里跟你透露的消息是真的？那老头子（指罗斯福）在国会山不是喊口号，是真要干？要空袭东京？！ 从海上？用航母？！”
“千真万确。” 特纳走回书桌后坐下，目光锐利地看向修斯，“金上将已经立了军令状，阿诺德那边也疯了似的在找办法。现在，不是‘要不要’的问题，是‘怎么干’。 而怎么干的关键之一，就在于…什么样的飞机，能从航母上起飞，带着足够的炸弹，飞到东京。 马歇尔让我问问你，以你的眼光，陆军航空队现有的轰炸机里，哪种最有可能？”
修斯几乎是从沙发上弹了起来，眼睛里闪烁着工程天才特有的、遇到极限挑战时的狂热光芒：“太他妈让人兴奋了！这活儿，我接了！这次我不要改装费！我亲自带团队上手改装！而且，我要报名参加空袭！我亲自开一架去炸了裕仁的皇宫屋顶！”
特纳像看疯子一样看了他一眼，毫不留情地泼了盆冷水：“行了，醒醒。空袭名单是军方最高机密，是敢死队，不是你的冒险游乐场。轮不到你，也绝不能轮到你。 你的任务，是确保那些真正的勇士，能坐上你改装好的、能从航母甲板上起飞的飞机，并且有最大的可能（哪怕只是一丝）飞到目标。做好你的改装工作，比你去开飞机重要一万倍。”
修斯被噎了一下，悻悻地坐了回去，但脸上的兴奋不减，嘟囔道：“我也就是这么一说…激动一下嘛。” 他迅速进入技术分析状态，手指在空中比划着：“机型？他们肯定在B-17、B-23、B-25、B-26这几个里面纠结。要我说，唯一有可能的，只有B-25‘米切尔’！”
“理由？”
“甲板长度！” 修斯斩钉截铁，“B-17和B-23翼展太大，在航母上转向、调度都是噩梦，起飞滑跑距离也要求更长。B-26‘劫掠者’起降性能是出了名的苛刻，对陆上机场都挑三拣四，上航母？风险太高。只有B-25，尺寸相对适中，特别是翼展相对较窄，在拥挤的航母甲板上占地小，调度灵活。 而且它结构坚固，经得起折腾。”
他越说越快，思维在技术细节中飞速穿梭：“改装方案我都有腹稿了：第一，把所有用于自卫的机枪、炮塔全部拆掉！ 一挺不留！省下的重量和空间，全部用来加装副油箱！我们需要的是航程，航程，还是他妈的航程！导航设备要精简但必须可靠，投弹瞄准具要最好的。第二，拆掉所有非必要的装备， 什么多余的无线电、非关键仪表、甚至部分装甲，能拆就拆，减重一磅是一磅。第三，也是最重要的，发动机！ 必须进行最精细的调试，确保在最大连续功率下能稳定工作更长时间。螺旋桨可能也需要特殊处理，提高低速拉力…”
特纳冷静地听着，补充了最关键，也最残酷的一点：“起飞不是问题，以你的能力，加上最优秀的飞行员，或许能创造奇迹。但降落呢？B-25不可能在航母上降落。 我们的舰队，尤其是现在，太平洋舰队只剩下两艘可用的航母（‘企业’号和‘列克星敦’号，萨拉托加号刚被潜艇击伤），不可能等在日军家门口，等着轰炸机返航。 它们必须放了飞机就走，越快脱离危险区域越好。”
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