爱德华吃掉哥哥的一个“马”，才慢悠悠地补充：“也好。波士顿…外祖父在那边。每个周末可以去蹭饭，听老头子讲讲那些老掉牙但有点用的波士顿政治秘闻，也不错。” 他对知识本身兴趣广泛，对哈佛的学术氛围有所期待，但更看重那里的人脉和与外公的亲近。
伊丽莎白看着两个早慧得近乎冷淡的儿子，心里不知是该欣慰还是该叹息。她点了点头：“学业上我相信你们没问题。但要记住，在哈佛，不仅仅是学习。要建立自己的圈子，要懂得观察，要学会…融入和必要的伪装。”
理查德这时抬起头，难得地露出一点属于少年的表情，带着点期待问：“母亲，那…我能带苏琳一起去吗？”
苏琳是伊丽莎白养的一只珍贵的、从芝加哥运来的熊猫，兄弟俩从小就很喜欢这只性格温顺又可爱的稀有动物。
伊丽莎白几乎毫不犹豫地拒绝了，带着一丝不容置疑的占有欲：“不行。苏琳是我的。 它不能跟你们去。你们是去学习的，不是去度假。好好在哈佛待着，别想那些没用的。” 看到两个儿子瞬间垮下去的脸，她又放缓了语气，“等你们放假回来，自然能看到它。”
兄弟俩知道母亲在某些事情上（尤其是关于她心爱的事物）说一不二，只好失望地互看了一眼，结束了棋局，起身离开了起居室。
等孩子们离开，伊丽莎白回到书房，用保密线路拨通了波士顿老家的电话。接电话的正是她的父亲，老阿伯特·劳伦斯·洛厄尔。
“父亲，是我，伊丽莎白。”
“是你啊，亲爱的！这个时间打来，是不是有什么事？” 老洛厄尔的声音依旧洪亮，带着波士顿老派精英特有的儒雅与威严。
“是关于理查德和爱德华。特纳决定，春假过后就送他们去哈佛。理查德读金融，爱德华可能读政治或法律相关的。”
电话那头传来一阵爽朗的笑声，显然老洛厄尔非常高兴：“好，好极了！ 早就该来了！波士顿的沙龙和查尔斯河，比加利福尼亚的阳光更适合塑造真正的绅士和未来的领袖。” 他对自己的外孙寄予厚望，不仅仅是因为亲情，也掺杂了复杂的家族传承和精英政治的考量。他自己的子孙固然优秀，但与特纳和伊丽莎白结合所生的这对双胞胎相比，无论是天赋、心性，还是所继承的来自东西部两大势力的潜在资源，似乎都略逊一筹。更别提，爱德华还继承了“洛厄尔”这个在波士顿乃至美国政学界都响当当的姓氏，这更让老洛厄尔视其为家族未来在东部政坛延续影响力的重要希望。而特纳这个女婿，虽然出身西部，手段有时过于凌厉，但其能力和成就，早已让老洛厄尔当初的“投资”获得了难以想象的回报，对这个女婿，他是既欣赏又带着一丝长辈的骄傲。
“我会让人提前把他们在剑桥的住所安排好，就在离校园不远，安静又安全的地方。课程、导师、该加入的俱乐部…我都会亲自过问。你放心，在波士顿，在哈佛，没人能让我的外孙受委屈。” 老洛厄尔的承诺掷地有声，那是数代积累的底蕴和自信。
伊丽莎白确实放心了。有父亲在波士顿照拂，两个儿子的东海岸生涯，至少在安全和融入层面，几乎可以高枕无忧。至于剩下的，如何在那个更复杂、更讲求出身与规则的环境里脱颖而出，就看他们自己的本事了——她相信，她和特纳的儿子，绝不会差。
挂断电话，伊丽莎白望向窗外。洛杉矶的夜色中，隐约还有不安的骚动。而她的儿子们，即将踏上通往另一个世界——一个同样充满竞争、规则和潜流，但包裹在常春藤与古老砖石下的世界——的旅程。一场新的布局，已然在下一代身上悄然展开。
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