洛杉矶,比弗利山庄,特纳宅邸
春假结束后的清晨,空气中还带着一丝清冷。特纳·史密斯整理着西装袖口,对匆匆赶来的霍华德·修斯说:“霍华德,我这两天要送理查德和爱德华去剑桥。西海岸这边的事,还有华盛顿那边的动向,你盯着点,等我回来再详谈。”
修斯正叼着一支没点燃的雪茄,闻言咧嘴一笑,带着点幸灾乐祸的意味:“终于要把那两个小混蛋送去祸害别人家的小孩了?不错不错,我这个教父可是很期待看到他们怎么在东海岸那些自命不凡的老钱子弟面前,用他们那套西部混不吝的风格,狠狠打那些小绅士的脸。想想就很有意思!”
特纳瞪了他一眼,但嘴角也勾起一丝几乎难以察觉的弧度。他知道自己这对双胞胎儿子绝非省油的灯,聪明、骄傲,骨子里带着洛厄尔家的优雅和史密斯家的锐利,甚至还有点被宠坏的任性。在加州,他们几乎是横着走的小霸王。到了哈佛,在那些盘根错节的东部世家子弟圈子里,或许会吃点小亏,但最终…他相信他们不会给他丢脸。
“行了,别光顾着看热闹。” 特纳正色道,“B-25的改装,最后测试结果如何? 金上将和阿诺德那边催得紧。”
修斯收起嬉笑,神情变得专业而自信:“全都搞定了。十六架,按照极限标准改装完毕。发动机调试到最佳状态,多出来的每一磅重量都换成了燃料或者被优化掉了。现在,我估计那些铁鸟已经在某艘航母的机库里,等着它们的勇士和命运了。 具体是哪艘航母,什么时候出发,那是最高机密,连我也不知道。但应该很快了。”
特纳点了点头,望向东方,目光仿佛穿透了墙壁和整个大陆:“等我到波士顿的时候,或许报纸的头条,就该换成‘美国轰炸东京’了。 希望一切顺利。”
修斯狡黠一笑,压低声音:“那将是送给日本人,也是送给全世界的一份‘大礼’。 放心吧,我的改装,加上杜立特那帮疯子飞行员的胆子,绝对够东京喝一壶的。”
波士顿,洛根机场
特纳家的私人飞机缓缓降落。停机坪旁,一支低调但气场十足的黑色凯迪拉克车队早已等候。老阿伯特·劳伦斯·洛厄尔亲自站在车旁,虽然年事已高,但腰板挺直,穿着一丝不苟的三件套西装,手持文明杖,银发梳理得一丝不乱,哈佛前校长兼波士顿婆罗门领袖的气度展露无遗。
“外公!” 爱德华率先跑下舷梯,给了老洛厄尔一个拥抱。理查德也紧随其后,礼貌地握手问好。特纳和伊丽莎白走在后面,与老洛厄尔寒暄。简单的问候后,一行人迅速上车,车队驶离机场,向着剑桥市哈佛大学的方向驶去。
哈佛大学,校园入口
哈佛校长詹姆斯·布莱恩特·科南特(时任哈佛校长)已经提前得到了老洛厄尔的消息,知道这位重量级校友兼麻省理工校长要亲自送外孙入学,而外孙的父亲更是如今在美国政商两界都炙手可热的西部巨头特纳·史密斯。科南特深知这背后的分量,不仅关乎洛厄尔家族的颜面,也关乎哈佛与这位新兴权势人物的关系,以及…潜在的巨额捐款。因此,他亲自带着几位院长和校董会成员,早早等候在了哈佛园的主要入口处。
这一不寻常的景象引起了附近学生的注意。几个学生抱着书本路过,低声议论起来:
“看,是科南特校长!他怎么亲自到校门口了?还带了这么多人?”
“肯定是有大人物要来视察或者访问吧?”
“大人物?难道是罗斯福总统?不可能,总统现在正忙着打仗呢,哪有空来哈佛。”
“就是,再说了,总统要是来,阵仗肯定比这大得多,早就清场戒严了。”
“那会是谁?能让校长这么恭敬地等着…”
正议论着,那支由多辆豪华轿车组成的车队缓缓驶来,停在了校门口。科南特校长立刻满面笑容地迎了上去。
车门打开,老洛厄尔首先下车,与科南特亲切握手。接着,特纳、伊丽莎白,以及双胞胎兄弟依次现身。
学生中有人认出了老洛厄尔:“哦!原来是麻省理工的老洛厄尔校长!难怪…”
但更多人的目光被特纳·史密斯吸引。他正值壮年,身材挺拔,穿着剪裁合体的深色大衣,目光锐利,气场强大,与周围略带书卷气的学术氛围形成了鲜明对比。
“那个男的是谁?看着好眼熟…”
“能不眼熟吗?那是特纳·史密斯!西海岸的‘西部之王’!我在《时代》周刊和《生活》杂志封面上见过他!”
“我的天!真的是他!他旁边是他夫人,洛厄尔家的女儿,后面那两个年轻人…就是他儿子吧?”
“我说呢,校长亲自迎接。原来是送这两位‘王子’入学来了。这排场…不愧是史密斯家和洛厄尔家的结合。”
学生们交头接耳,目光中充满了好奇、羡慕,甚至一丝不易察觉的审视。对他们大多数人来说,特纳·史密斯是传说中的人物,是财富与权力的象征,如今活生生出现在眼前,还带着即将成为他们同学的儿子,这本身就是一则校园大新闻。
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