华盛顿，白宫，内阁会议室
第二天，尼米兹的电报被摆在了罗斯福总统的办公桌上，随即被提交到内阁会议讨论。
会议一开始，气氛就有些微妙。
陆军部长 亨利·史汀生率先表态，旗帜鲜明地支持：“总统先生，我认为尼米兹将军的建议非常及时且具有战略眼光。 太平洋战争是漫长而艰苦的，后勤是生命线。从东海岸绕道巴拿马运河运送船只和物资，不仅耗时费力，更易受攻击。在西部建设现代化船厂，可以就近维修受损舰艇，建造运输船和辅助船只，大大缓解陆军的后勤压力。我完全支持，并且，陆军愿意在运输船建造订单上，优先考虑未来西部船厂的产能。” 他看了一眼海军部长弗兰克·诺克斯，话里有话。谁都知道，陆军和特纳在运输、石油、乃至部分军需品上有不少合作。
海军部长 弗兰克·诺克斯 则面露难色，没有立刻表态。他身后的海军内部，东海岸的传统造船利益集团（纽波特纽斯造船厂、伯利恒钢铁的造船部门等）根深蒂固，是海军拨款和装备的重要支持者。尼米兹这份“越俎代庖”、直接来自前线、且明显有利于西部的建议，让他感到棘手。他清了清嗓子：“尼米兹将军专注于太平洋战事，其担忧可以理解。但大规模造船工业的布局，涉及国家长期工业规划、技术工人分布、原材料供应链等复杂问题。东部现有的船厂产能正在全力扩张，突然在西部另起炉灶，是否会分散资源，影响‘埃塞克斯’级航母等重点项目的进度，需要慎重评估。我建议，由海军部组织专家详细研究后再做决定。” 他的话四平八稳，实则是在拖延，等着看东部势力的反应，以及与西部（特纳等人）私下交换条件。
财政部长 小亨利·摩根索 推了推眼镜，语气谨慎：“从财政角度，在战时进行大规模工业投资是必要的。但关键在于投资效率和成本控制。 在西部新建船厂，需要巨额启动资金，钢铁、机械、熟练工人都需要从东部调配或重新培养，成本可能远超预期。我的意见是，可以援建，但必须严格核算成本，并且，不能因为这是‘西部’项目，就伸手要求额外的财政补贴或特殊优待。 每一分战争拨款，都必须用在刀刃上。”
劳工部长 弗朗西丝·珀金斯，作为内阁中罕见的女性，提出了更深远的社会视角：“总统先生，诸位，我们不仅要考虑战争，还要考虑战后。 战争吸纳了大量失业人口，尤其是西部的许多农业青年参军入伍。但战争不会永远持续。战后，当数百万军人复员，我们如何安置他们？让他们回到已显过剩的农田，还是流入城市成为不安定因素？在西部建设大型船厂和其他重工业，不仅能服务战争，更能为战后复员军人提供大量的、稳定的就业岗位。这不仅是经济问题，更是社会稳定的关键。我支持援建西部船厂，并且认为， 为了吸引和培训工人，一定的政府补贴和培训计划是必要的投资，能避免未来更大的社会成本。”
联邦调查局局长 J·埃德加·胡佛 一直面无表情地听着，此时突然用他特有的、平直而带有压迫感的语调开口：“珀金斯部长的担忧非常现实。 我的探员报告显示，某些极端思想和工人运动正在部分失业人群中滋生。如果战后数百万经历过严格军事训练、掌握战斗技能、却找不到工作的退役军人聚集起来…” 他没有说完，但意思不言而喻。他那总是怀疑有人颠覆美国的脑袋里，已经浮现出退役军人游行乃至骚乱的场景。“从维护国内安全和社会稳定的角度，FBI认为，为退役军人提供充足的就业机会是至关重要的。在西部建设工业基地，分散就业压力，是可取的方案。” 胡佛罕见地支持了劳工部长的观点，虽然出发点截然不同。
内政部长 哈罗德·伊克斯 性格直率，他敲了敲桌子：“我说句实在话，为什么不给西部建？ 就为了照顾东部那几个老牌船厂老板的面子和利润？别忘了第一次世界大战后的‘退伍军人补助金大军’事件！难道我们要在打败轴心国之后，再面对一场由我们自己老兵发起的‘向华盛顿进军’？ 总统先生，您有很多选票，是来自美国军团（美国最大的退役军人组织）和其他退伍军人团体的。不给他们安排好退路，就是砸了我们自己的基本盘！”
伊克斯的话像一把重锤，敲在每个人心上，尤其敲在罗斯福的心上。罗斯福总统一直默默听着众人的辩论，手指无意识地轻敲着轮椅扶手。他当然知道在西部建设船厂的战略价值——缩短补给线、促进西部发展、平衡国内工业布局、为战后安置退伍军人做准备。特纳和尼米兹（或者说特纳通过尼米兹）提出的，是一个符合国家长远利益的计划。
但是，东部的利益集团——那些掌控着钢铁、煤炭、造船、金融的古老家族和财团，他们会坐视自己的蛋糕被分走吗？他们控制着国会的重要委员会，影响着媒体，是民主党内部不可忽视的力量。强行推动西部计划，可能会引发党内分裂，影响战争动员的效率。
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