华盛顿，白宫，地图室
气氛凝重得仿佛能拧出水来。巨大的太平洋海图上，代表日军庞大舰队的红色箭头，如同数条狰狞的毒蛇，从各个方向汇集，最终指向那个小小的、却意义非凡的圆点——中途岛。另一组规模小得多的蓝色箭头，则从珍珠港出发，带着一种决绝的姿态，迎向那片预定的战场。
欧内斯特·金上将站在地图前，手中的教鞭点在珍珠港的位置，声音因激动和压力而微微发颤：“总统先生，这就是尼米兹和我的计划。我们没有退路，也不能退。日军的目标很明确——中途岛。拿下它，他们就能获得进攻夏威夷乃至威胁西海岸的前进基地，同时彻底歼灭我们残存的太平洋舰队主力。”
他深吸一口气，教鞭坚定地移向中途岛东北方向的一片海域：“所以，我们不守，我们也不躲。我们要迎上去，在他们选定的战场，打一场我们准备好了的伏击！尼米兹的建议是，集中我们所有能动用的力量——‘企业’号、‘大黄蜂’号，以及…” 他顿了顿，眼中闪过一丝近乎赌徒的锐利光芒，“‘约克城’号。”
“约克城？” 罗斯福总统靠在轮椅上，手指无意识地敲击着扶手，“我记得弗莱彻的报告，它在珊瑚海伤得很重，至少要修几个月。”
“是的，总统先生。正常情况下是这样。” 金上将的语气带着一丝骄傲和不可思议，“但珍珠港的船坞工人创造了奇迹。他们不分昼夜，用最原始的热情和最简陋的条件（相比本土船厂），硬是在72小时内，对‘约克城’号进行了应急抢修！虽然不可能完全恢复，但至少能搭载飞机，能起降作战，锅炉和关键结构得到了加固。日本人绝对想不到它还能出海！ 这艘本应在船坞里躺几个月的航母，将成为我们埋在战场阴影里的奇兵！”
罗斯福点了点头，但眉头依然紧锁：“计划很大胆，金。用我们最后的三艘航母，去赌日本人的四艘（甚至可能是五艘）主力航母。情报可靠吗？”
“我们破译了日本海军的主要作战密码（JN-25）。虽然他们最近有所变更，但我们掌握了大体的动向和意图。中途岛是目标，这一点我们高度确信。具体的兵力部署和战术细节可能会有出入，但尼米兹和斯普鲁恩斯在前线，他们被授权可以根据现场情报，临机决断。” 金上将强调道，“切斯特（尼米兹）不是那种古板的将军，弗莱彻也有足够的战术灵活性。这是我们最大的优势——我们知道他们的目标，他们却不知道我们已经知道了，更不知道‘约克城’号的存在。”
罗斯福沉默了，目光再次落在地图上那力量悬殊的对比上。房间里只有壁炉里木柴燃烧的噼啪声。良久，他才缓缓开口，声音不高，却重若千钧：“计划听起来很好，利用了情报优势，出奇兵，有放手一搏的勇气。但是，金…” 他抬起头，目光如炬地看向海军上将，“万一输了呢？ 你们有没有做好…输掉这场豪赌的备案？”
他身体微微前倾，语气变得更加低沉而严肃：“你知道的，金。为了压住东西部的内斗，让你们能安心准备这场决战，我动用了战时权力，用‘叛国罪’警告了休斯，用‘扰乱军心’吓住了赫斯特的报纸。我暂时把特纳·史密斯那伙人的嘴给堵上了。但如果…我是说如果，中途岛我们输了，‘企业’、‘大黄蜂’、‘约克城’全部战沉，太平洋舰队名存实亡…”
罗斯福停顿了一下，让话语中的沉重感充分弥漫：“夏威夷将门户大开，西海岸——洛杉矶、旧金山、西雅图——都将暴露在日本联合舰队的舰炮和舰载机打击范围之内。到那时，来自西部的压力将会是排山倒海的。特纳·史密斯，还有那些石油大亨、航运巨头、西海岸的议员、民众的恐慌…他们会把我、把你、把整个海军部和现有的战略，彻底撕碎。为了‘保卫本土’，我将不得不做出巨大的让步，甚至可能被迫接受某种形式的‘太平洋优先’或至少是‘太平洋并重’的战略调整。而西部，将会获得他们梦寐以求的资源倾斜和政治话语权。这场仗，我们输不起，不仅输不起舰队，更输不起国策和未来。”
金上将的脊背挺得笔直，额角渗出汗珠，但他迎向总统的目光没有丝毫闪躲：“总统先生，我们没有退路，所以也没有‘万一输了’的详细备案。如果输了，太平洋将不再是我们的池塘，西海岸将永无宁日，战争很可能被拖入我们无法承受的漫长泥潭。 但我们有赢的信心！我们有破译的密码，有出其不意的‘约克城’，有珍珠港那些创造奇迹的工人，更有像斯普鲁恩斯、弗莱彻那样优秀的指挥官，和经历过战火考验的飞行员！这是一场豪赌，是的。但山本五十六也在赌，他赌我们不敢应战，赌我们猜不到他的目标，赌我们兵力不足。我们要跟他赌，赌谁更果断，谁更勇敢，谁的运气更好一点！”
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